Я мысленно выдохнул от облегчения. Третьим сортом я и сам себя считал, а не брак — значит не брак! Похожу холостым.

— Дорогой, — сказала вдруг мать Афадели, притянула его к себе за ухо и что-то зашептала. Тот делался все мрачнее и мрачнее.

— Пора о тебе позаботиться, дочь, — сказал папаша и проглотил ломоть буженины. — Нечего тебе по болотам скакать. Вот смотри сюда — первосортный жених.

Светловолосый красавчик сверкнул улыбкой. Афадель с ужасом посмотрела на меня. "Мало мне было ривенделльских", — читалось в ее взгляде.

— Повернись в профиль, — приказал папаша. Все мы, исключая маму Афадели, синхронно повернулись в профиль.

Профиль у пришлого эльфа был хорош! Даже мне понравился, только вот Афадель еще сильнее сникла.

— Как тебе жених? — спросил папаша.

— Так себе, — буркнула она. — И нет, папа, замуж я выйти не могу!

— Почему это? — оторопел он.

— А я беременна, — нагло заявила Афадель и погладила отожранный на королевских харчах животик.

— От кого?!

— Не знаю, — задумчиво ответила она. — Может, от Хвандира, а может, от Леголаса. Или даже короля нашего Трандуила.

Я запаниковал. Может, королю нашему Трандуилу и удастся в этом случае избежать неприятностей (читай — трепки), а мне нет. Бить будут вдвоем, а если не повезет, то мама Афадели еще расскажет моей…

— Нет, Афадель, мы с тобой последний раз переспали месяца два назад, а пузо у тебя на все шесть тянет! — додумался сказать я. — Так что это точно король!

Что тут началось… Правда, большую часть мне удалось пересидеть под столом, но звукового сопровождения никто не отменял.

Главное, родители Афадели ушли к королю, а мы с ней улизнули к паукам, там как-то безопаснее.

— Ты с ума сошла такое говорить? — выговорил я, когда мы оказались на безопасном расстоянии.

— Ну а как иначе было вывернуться? — удивилась она и вытащила из-под туники подушку. — Тебя не обвинили, а на короля где сядешь, там и слезешь!

— Это пока, — я вспомнил мускулы папаши и его приятеля. — Тебе этот красавчик с севера не понравился, что ли?

— Трахнуть можно, — сказала Афадель, — а так… я не увидела тени мысли в его взгляде!

— Ну какие еще мысли, когда сидишь за столом с выпивкой, закуской и красивой девушкой! — удивился я. — Только одна: как бы это все употребить.

За это я получил по загривку, но так, чисто символически. Мы оба любили выпить и закусить. И девушек. То есть я девушек, а Афадель наоборот. Словом, мы были идеальными напарниками. Поэтому и не собирались сочетаться законным браком, нас все и так устраивало.

Но не устраивало наших мам. А теперь, как выяснилось, и отца Афадели. Учитывая его мускулатуру, с его мнением придется считаться. Я неожиданно понял, что отсутствие отца — это бонус, а не наоборот, как думал еще недавно.

— Что делать? — спросила Афадель сквозь зубы.

— Пойдем к королю, — ответил я. — Думаю, он нас поймет.

Король наш Трандуил успел выпить, а потому был благодушен.

— Что еще натворили, сволочи? — спросил он.

— Благословите, ваше величество! — попросила Афадель и упала ему в ноги.

— Кого? — он резво подобрал мантию.

— Нас! — жарко ответила подруга.

— На что?

— На брак! — сказал я. — В перспективе. Ну… отдаленной.

— Насколько отдаленной? — король сегодня был придирчив.

— Очень! — ответила Афадель. — Мы еще слишком молоды, ну, вы поняли…

— Не настолько вы и молоды! Я в ваши годы… Впрочем, не стоит об этом.

Олень сделал вид, будто он не в курсе.

— Ва-а-а-а-ше величество, — захныкала Афадель, — ну что вам стоит? Я не хочу в Лориэн!

— Зачем тебе в Лориэн? — насторожился король.

— Так папа привел жениха оттуда! Я не пойду, я тут хочу жить, — кинулась она в ноги Трандуилу.

— Твой отец вернулся? Так это ж повод! — обрадовался Трандуил. Как я уже говорил, он временами становится чересчур благодушен.

— Да мы хоть пять бочек прикатим, только не отдавайте меня! — вскричала Афадель.

— Не отдам! — опрометчиво пообещал король.

— Спасибо, ваше величество! — Афадель кинулась ему на шею и влепила такой поцелуй, что у Трандуила глаза на лоб полезли. — Век не забуду вашей доброты! Или два…

Потом она оторвалась от короля, цепко схватила меня за руку и крикнула:

— Бежим!

— Зачем, ты же договорилась с Трандуилом, — вяло отбивался я.

— В лесу надежнее, — убежденно ответила она. — Король сегодня в духе, а назавтра мало ли что ему в голову взбредет, он же непредсказуемый!