"Неужели и вправду думает, что..."

Внезапно, без всяких посторонних эффектов вроде радуг, искр и прочих мелочей, так любимых волшебниками, слева от Тони возник большой стол. Взял и возник, вопреки всем законам физики. Хотя, если задуматься, что такое законы физики перед хорошим магом?

Мироэль аккуратно подтолкнула Маранелло к столу: мол, бери всё, что понравится. А брать есть чего - там лежит оружие, отобранное у спецназовцев "Радуги-7", штурмового отряда и самого мафиози.

Не думая ни о чём, кроме мести за спецназовцев и остальных, которых, конечно, всё равно казнят, Тони схватил "Дезерт Игл" с инициалами Джонсона. Вытащил обойму - полная, запихнул обратно, вперёд к Заурону. Не тратя времени на слова, вскинул руку с пистолетом и, стоя вплотную, откуда невозможно промахнуться, нажал на курок.

Кхм... попытался. Конечно, не получилось - Маранелло судорожно, до боли в пальцах, сжимал воздух, даже не касаясь оружия. В чём дело?

– А теперь, пожалуйста, принеси дары богине, - приказал маг.
– Всё-таки нехорошо заставлять ждать.

Нельзя ничего поделать. "Эликсир счастья", опасный наркотик с пушистым названием. Ничего нельзя изменить - никаких вторых шансов, никаких попыток отомстить. Ничего впереди, только тупое повиновение. Теперь ты раб, и всё. Разум, заточенный в темницы эльфийского зелья, ничего более.

Не веря в происходящее, Тони сам, чуть ли не с радостью шёл к товарищам, запертым в клетках. Вот остановился напротив, поднял пистолет... да что же с ним творится?

– Подожди секунду, - скомандовал Заурон. И обратился к сидящим в клетке землянам.
– Ну что, видите? Вот к чему приводят все попытки нарушить гармонию, основанную ещё Матерью-Природой. Вы не просто умрёте, вас казнит свой же, землянин, на которого вы надеялись. Вот такой бесславный конец. А мы, Перворождённые, получим двойную порцию энергии для удара по вашей планете. Всё почти готово - и вашим зверствам там, на Земле, конец. Последний Мир, где сохранилась техногенная цивилизация... скажу по секрету, - маг щёлкнул пальцами, голос стал слышным только для землян.
– Существовало много Миров, похожих на ваш. Мы с ними разобрались. И с крахом Земли тупиковая ветвь наконец-то будет отсечена!

Заурон смотрел глазами фанатика - ярко-горящими какой-то, кажущейся неоспоримой, идеей. Которую он обязательно претворит в действие, чего бы это не стоило - такие не смотрят на потери, для них главное - достижение цели.

Взгляд столкнулся с таким же, не менее фанатичным, столь же горящим, но только противоположным по полярности. Даже остальным землянам стало не по себе. Смотрел Михаэль - безжалостно, зло, казалось, взор мог расплавить прутья клетки.

– Слушай меня, ублюдок, - буквально шипел майор.
– Я не знаю, буду ли жить в следующую минуту, но заявляю тебе твёрдо: до вас доберутся. Может, не сегодня, и даже не завтра, но доберутся - теперь есть реальная угроза от вас, не спорю, и только поэтому земляне, другие строители технического прогресса, что вы так не любите, не пожалеют сил на то, чтобы стереть вас в порошок. Не знаю, наверное, это звучит привычно, избито, но, поверь, так и произойдёт. Мы умрём не так, как вы хотите, нас никто не предавал, а то, что вы накачали пленника какой-то гадостью, дела не меняет.

И Михаэль зло сплюнул, давая понять, что разговор закончен.

– Не стоит забываться в сладких грёзах, - ехидно сказал Заурон.
– У нас все преимущества, а вы испытали полный разгром. Прощайте. Тони - убей их.

Маг прищёлкнул пальцами, и эльфы вновь слышали равномерный, мудро звучащий голос волшебника. Без всякого фанатизма - лишь горе по непутёвым людям, заигравшимися, подобно детям, и не сумевшими остановиться. Что ж, теперь придётся понести справедливое наказание. В конце концов, кто развязал войну, о которой объявил Заурон? Уж точно не эльфы...

С ужасом осознавая полную беспомощность, Тони вновь стал поднимать руку с "Дезертом". Вернее, поднимал-то не он, а какая-то сила, превозмочь которую Маранелло никак не мог.

– Стоп!

В зал вбежал десантник. Американец, из команды Томсона. Маранелло раньше видел его, мельком. Тогда он казался излишне замкнутым и молчаливым (на самом деле из-за смерти брата), теперь, похоже, Аллен, представлял яркий пример человека, который ничего - абсолютно ничего - не боится. Произошла перемена, после которой стало всё равно. Теперь его самого боятся.

Десантник прокричал что-то гневное и, сорвав с пояса гранату, выдернул зубами кольцо. Похожая на зелёный лимон, не причиняющий никакого вреда, граната полетела в толпу. Взрыв - и Тони, если бы управлял собой, не постеснялся бы отвернуться - уж больно зрелище представилось неаппетитное.

Зал дёрнулся, но не побежал - все железно уверены, что Заурон, маг, заступник не спасует перед бесконечной яростью вломившегося в святое место животного. Так и произошло - стоило волшебнику взмахнуть рукой, и Аллен осел на пол - остановка сердца весьма неприятная штука, жить с ней весьма затруднительно.

Что-то изменилось - несмотря на расстояние, Маранелло видел лицо этого солдата, чуть ли не до малейшей складки на лбу. И выражение глаз... презрение перед смертью, это как-то разрушило действие "Эликсира", его придумали эльфы, уверенные в стадности людей - побежит один, сдадутся другие. Долгое время отказывались признавать даже смелость для человека, в лучшем случае стадное чувство, гонящее свиней на убой. Но не в этот раз, сейчас рядовой Аллен сломал стереотипы, а законы магии такого не прощают. И теперь Тони стал...