– Может, перенапрягся?
– предположила я.

– Ты его плохо знаешь, - фыркнул Дарвальд.
– Марстен может выдать сотню таких штучек безо всяких для себя последствий… Но… такое впечатление, словно это дурацкое заклинание отняло у него во много раз больше сил, чем обычно!!

– Как такое может быть?
– удивилась я.

– Я, кажется, понимаю… - пробормотал Дарвальд.
– Этот мир… он с поразительной быстротой вытягивает людские силы! Ты видела, что случилось с теми людьми в лагере? И что стало с тобой самой?

– Но с вами-то все вроде было в порядке, - напомнила я.

– Мы маги, - ответил Дарвальд.
– Мы лучше защищены от внешних воздействий… до тех пор, пока не начинаем работать. Как бы тебе объяснить… Ну, скажем, как у знакомой тебе военной техники: чтобы сделать выстрел, нужно приоткрыть броню, ведь так? Марстен сдуру раскрылся - и вот результат!

– Погоди, но вы же уже колдовали!
– потрясла я головой.
– Там, когда мы со скалы спускались, потом когда ты меня в чувство приводил… Тогда ведь все нормально было?

– Да… - неуверенно сказал Дарвальд и замолк, машинально гладя Марстена по голове. То-то бы тот обрадовался, будучи в сознании!

– Идея, - осенило меня.
– Может, этот мир реагирует только на враждебные проявления магии? Пока Марстен не проявил агрессии, колдовать позволялось, а тут сразу - бац!
– и карательные меры. А может, это то самое искривление пространства так действует, кто его знает, что там сдвигается в мире… Пойдет как рабочая версия?

– Версия не хуже прочих, - подумав, ответил Дарвальд.
– Тем более, что других все равно нет. Тогда понятно, почему магия здесь давно и прочно забыта - совсем не проявлять агрессии не получится… особенно у таких молодых идиотов, как Марстен!

– Не обзывайся… - пробормотал Марстен, поудобнее пристраивая голову на плече Дарвальда.

– Я не обзываюсь, я констатирую факт, - отрезал Дарвальд.
– На констатацию фактов обижаться глупо.

– И прекрати меня обнимать… - продолжал капризничать Марстен.

– Если я перестану тебя обнимать, ты ляпнешься носом в грязь, - хладнокровно ответствовал Дарвальд.
– Как ты?

– Плохо, - пробурчал Марстен.
– Что это было?

– Твоя дурь, помноженная на особенности местного пространства-времени, - вздохнул Дарвальд.
– Что ж… похоже, придется здесь заночевать… Не тащить же его на себе!

– Кто еще кого потащит!
– попробовал было возмутиться Марстен, но быстро сник.

– Хватит препираться!
– воззвала я.
– Вы мне лучше вот что скажите: с обыкновенными-то людьми что такое? Ведь если бы раньше такое происходило, то нам бы рассказали, так ведь?

– По-моему, кто-то упоминал, что апатия сродни твоей охватила многих с началом этой заварушки, - припомнил Дарвальд.
– У обычных людей защиты почти никакой, не то что у магов, я уже говорил. Так что на искривление пространства можно списать и эту странность.
– Он вздохнул.
– Других версий все равно нет. Давайте спать, что ли, у меня даже разговаривать сил нет…

Кое-как мы устроились на ночлег. Ночевать в чистом поле мне совсем не понравилось. Было холодно - настоящий костер развести оказалось не из чего, а на волшебный огонь силы решено было не расходовать, - темно и страшно. Я, отоспавшись за трое суток, так и не сомкнула глаз всю ночь. Лежала, завернувшись с головой в плащ и уцепившись за руку Марстена, и дрожала. А кто бы не дрожал на моем месте?!

Под утро я все-таки смогла задремать, но меня тут же разбудили. Голодная и злая, я пыталась пригладить волосы, а меня тем временем одолевали тяжкие думы. Я к ним непривычна, а потому настроение у меня делалось все гнуснее и гнуснее, и было, отчего.

Мы сейчас - ну, не сейчас, но, я надеюсь, довольно скоро, - сбежим отсюда в другой мир. (Не факт, что там будет лучше, но тем не менее!) А люди-то останутся… Все эти женщины и ребятишки, одни в чистом поле, к тому же неспособные сопротивляться этой странной напасти. Да они же просто уснут и не проснутся! Нехорошо получается, неправильно…

– Что неправильно?
– спросил Марстен, и я поняла, что последнюю фразу произнесла вслух.

– Да то, что мы беженцев бросили, - ответила я угрюмо и озвучила свои рассуждения: - Мы смоемся, а им крышка. Так бы, может, и ничего, живут же люди в деревнях, устроились бы как-нибудь и без городов, но так…

– Юль, я ведь уже объяснял, что мы не сможем помочь им всем, - устало сказал Дарвальд.
– Я на пределе, Марстен… Ему лучше поберечь силы. Мало ли что, а от меня сейчас проку немного… Даже если мы выложимся до предела и спасем именно этих людей, что это изменит?
– Дарвальд искоса посмотрел на меня, взгляд был невеселый и злой.
– Здесь таких сотни тысяч, у нас с Марстеном просто не хватит на всех сил. Ты представляешь: население целого мира и мы вдвоем! Смешно представить…

– И все равно, - упрямо сказала я, хотя признавала правоту Дарвальда.
– Гнусно это… Знаю я, что ты скажешь: это не наше дело, мы вообще мимо проходили, могли вовсе в этот мир не попасть, но попали же!