– Валь обожает выпендриваться, - сообщил Марстен, подсаживая меня на своего скакуна.
– Форсила…

– Зато красота какая!
– вступилась я за белую кобылу, потянулась, чтобы погладить ее по плюшевому носу, и чуть не навернулась с Марстенова коня.

– Мы едем или как?
– осведомился Дарвальд, гарцуя посреди дороги.

– Едем, едем, - заворчал Марстен, а я от избытка чувств довольно немелодично запела:

– Мы едем, едем, едем в далекие края!.. Хорошие соседи, отличные друзья!..

Марстен вывернул шею, чтобы посмотреть на меня, и спросил:

– А ты чего, петь умеешь?

– Э-э… - сказала я.
– Ну… как петь… Пою обычно в ванной, там акустика хорошая. Фальшивлю сильно, но не всегда. А что?

– Да ничего, - пожал плечами Марстен.
– Спой чего-нибудь, а? А то скучно…

Пришлось мне услаждать слух этого субъекта песнями вроде "А дорога серою лентою вьется", "Дорога, дорога бежит от порога!" и "Пора в путь-дорогу"… Больше никаких песен про дорогу мне в голову не пришло, к тому же в горле пересохло, поэтому пришлось замолчать.

Смотреть по сторонам было скучно. Поля какие-то, лесок вдалеке. Народ по дороге тащится, на нас поглядывает без особого интереса. Но это крестьяне не слишком интересуются нашими личностями, а вот когда с нами поравнялись трое каких-то всадников, они очень пристально разглядывали Марстенов меч (а я уже на него нагляделась вдосталь, потому что постоянно стукалась об него носом). Потом эти трое ускакали вперед, а с ответвления дороги свернула на основной тракт самая настоящая карета. Запряженная четвериком!

Тут народу было уже побольше, впереди корячилась какая-то груженная бочками телега, так что получилась настоящая пробка, и какое-то время мы ехали с каретой бок о бок. Окошки были занавешены, но мне показалось, что кто-то выглядывает в щелочку. Потом занавесочка отдернулась, и в окошко высунулось миленькое девичье личико. Взглянув на замысловатую прическу девицы, я сразу вспомнила, что у меня на голове имеет место быть нечто вроде вороньего гнезда, и впала в мрачное расположение духа.

– О, рыцарь!
– позвала девушка тоненьким голоском.

Марстен придержал коня, повернулся к ней и заулыбался так, что мне захотелось укусить его за ухо. Если он еще и амуры начнет тут разводить, я точно никогда не вернусь домой!!

– Рыцарь на белом коне!
– повторила девушка, и Марстен заметно скис.

Дарвальд же очнулся от задумчивости и уставился на девушку с подозрением.

– Это не конь, это кобыла, - сообщил Марстен мстительно, девушка слегка покраснела, но не отступилась.

Что ж, ее можно было понять, стоило только посмотреть на местных жителей… По сравнению с ними даже брюзга Дарвальд мог показаться сказочным принцем! На белом коне… А что до мерзости характера - девушка же не имела удовольствия тесно с ним пообщаться!

– Как ваше имя, рыцарь?
– не отставала она.

– Дарвальд, - ответил за пребывающего в задумчивости приятеля Марстен.
– Дарвальд Тарм.

– Он что, сам не может ответить?
– удивилась девушка.

– Он дал обет молчания!
– ухмыльнулся Марстен, а я захихикала, чувствуя, что сейчас будет весело.
– И теперь не разговаривает ни с кем, кроме своей лошади!

– Я тебе сейчас врежу!
– возмутился Дарвальд, сообразивший, что над ним опять издеваются.
– Простите моего… гм… друга, госпожа, он дурно воспитан и не умеет держать язык на привязи.

– Это я тебе сейчас врежу!
– вскипел Марстен.
– Сам ты плохо воспитан!

– Что вам угодно, госпожа?
– учтиво спросил Дарвальд, не обращая внимания на гневно фыркающего Марстена.

– Я не видела вас раньше в наших краях, - сказала девушка.
– Вы, должно быть, странствующие рыцари?

– Ага, типа того, - снова влез Марстен.
– Странствуем помаленьку…

– Тогда, может быть, вы не откажетесь навестить мой скромный дом?
– предложила девушка.
– Я с удовольствием послушаю рассказы о ваших странствиях!

И она послала Дарвальду такой взгляд, что стало ясно: вот именно рассказы ее интересуют меньше всего!

– А перекусить у вас найдется?
– не дал Дарвальду ответить Марстен.
– Понимаете ли, который день всухомятку, сил никаких нет!

– Ваш оруженосец и впрямь дурно воспитан, рыцарь, - поджала губки девушка.

– Чего-о?!
– возмутился Марстен.
– Почему это я оруженосец?!

– Вы же носите оружие господина, - пояснила девушка. Меня разобрал смех, я уткнулась носом в плечо Марстена и тихо зафыркала.
– Вот этот меч, что у вас за спиной…