– Курда сказал мне, что ты одна из марионеток Вестера, но я должен был сам убедиться в этом.- Презрительно хмыкнул Принц.

– Я не чья-то марионетка.
– Прорычал Лартен.

– Конечно марионетка.
– Возразил Ванча.
– Я давно тебя знаю, и раньше ты ни разу не критиковал вампанцев. Все, что ты говоришь, пришло из уст Вестера Флэка.

– Не важно, откуда идет правда.
– Горячо возразил Вестер.
– Я помогаю Лартену с его речами, ну и что? Многие из наших лидеров не ораторы и получали помощь от советников. Иногда эта помощь нужна, чтобы высказать то, что чувствуешь в душе.

– Нет.
– Ответил Ванча.
– Нам нужна помощь, чтобы озвучивать законы, но ни одному хорошему вампиру не нужно было, чтобы другой говорил ему, что у него в душе. Если бы Лартен верил в собственные слова, у меня не было бы с ним проблем. У тебя собственный взгляд на мир, Вестер, и ты имеешь на него право, как и любой другой вампир. Но Лартен выдает твое мнение за свое, и это плохо. Я, в отличие от этих идиотов, не буду терпеть.

Он развернулся и посмотрел на окружающих вампиров. Большинство из них опустили глаза.

– Ты не представляешь, что я чувствую и почему я говорю то, что говорю.
– Сказал Лартен.

– Конечно, знаю. Твою любовницу убил вампанец.

– Она не была моей любовницей.
– Прогремел Лартен, подходя ближе к Принцу.
– Она была доброй, любящей женщиной, и я не позволю тебе говорить о ней что-либо пренебрежительное.

– Не знаю, что значит это слово, но могу догадаться.
– Сказал Ванча.
– Я не хотел тебя обидеть и уверен, что она была хорошим человеком. Но ни один человек не стоит войны. Найди щенка, который убил ее и порви его на куски, но не поддерживай чего-то, во что не веришь. Не позволяй Вестеру пользоваться тобой. Ты выше этого.

– Я говорю то, во что верю.
– Прошипел Лартен. – Вампанцы - гадкие твари, и с ними пора разобраться. Если ты в это не веришь, что ж, ладно. Но не мешай мне высказываться и не обращайся со мной как с дураком.

– Но ты и есть дурак.
– Сказал Ванча.

Вампиры в толпе ахнули.

Лартен побледнел.

– Возьми свои слова назад.
– Прошептал он.

– Нет.
– Хмыкнул Ванча.
– Ты собираешься отправить клан на войну из-за личных проблем. Ты хочешь устроить войну с вампанцами потому, что не можешь найти того, кто причинил тебе вред. Убить всех, чтобы найти одного. Только дурак будет устраивать войну из-за личных проблем, а у меня нет времени для дураков.

– Если бы ты не был Принцем.
– Сказал Лартен. Он дрожал от ярости.

– Не давай этому остановить тебя.
– С ухмылкой сказал Ванча.

На секунду Лартен помедлил. Потом с криком, который удерживал с тех пор как убили Алисию, он побежал на Принца. Он ударил его по подбородку, и тот упал, сбивая с ног окружающих вампиров. Те закричали от удивления.

Лартен вновь напал на Ванчу, даже прежде, чем тот смог встать на ноги. Он бил и пинал его, чтобы нанести как можно больше повреждений. Обычно, он был честным бойцом и не стал бы бить лежащего соперника. Но он абсолютно потерял контроль над собой. Это отличалось от ситуации, когда он убил Трэза и людей на корабле. Тогда он был холодной машиной убийства, а сейчас он просто разозлился и напал, будто ребенок в истерике.

Ванча смог как-то защитить лицо от ударов Лартена, но все же его голова кружилась. Его не волновали повреждения живота и груди, но он не мог позволить Лартену снова ударить в подбородок. Такой удар вывел бы его из строя. Он мог бы отползти в сторону, но это было не в его принципах. Поэтому он позволил Лартену бить его, ожидая, когда голова перестанет кружиться.

Лартен продолжал бить Принца кулаками, пока чувства Ванчи постепенно возвращались. Он потряс головой и пнул Генерала в живот грязной ногой. Он попал в цель, и Генерал откатился на несколько метров назад.

Ванча моментально вскочил на ноги. Он плюнул кровью, вытер губы рукой и улыбнулся. Окровавленными пальцами он сделал знак “Давай!”, и Лартен проглотил приманку. Громко крича, он опустил голову и побежал на Ванчу, забыв о десятилетиях тренировок.

Ванча позволил Генералу напасть, но прежде, чем тот смог повалить его на пол, Ванча ударил его коленом в живот.

Пока тот бился в судорогах, Ванча ударил его локтем по затылку. Лартен упал и со стоном откатился в сторону.

Вампиры вокруг них возбужденно закричали, даже Курда, который обычно сторонился битв вроде этой.

Лишь Вестер ринулся к Лартену, беспокоясь за друга. Прежде, чем он смог приблизиться, кто-то схватил его за руку и оттащил назад. Вестер резко повернулся к противнику и увидел спокойное лицо Себы Найла.

– Я пришел, как только смог.
– Сказал Себа.
– Я не пропустил бы драку между этими двумя, даже если бы был при смерти.

– Мы должны помочь ему.
– Ахнул Вестер.
– Ванча сошел с ума. Он может…

– Если ты вмешаешься, Лартен запомнит тебе это навсегда.
– Перебил Себа.
– Я почти хочу, чтобы ты совершил эту ошибку, чтобы он вышел из-под твоего влияния. Но я знаю, как вы важны друг другу, и мне не хотелось бы, чтобы ваша дружба закончилась подобным образом. Оставь его, Вестер. Он сам выбрал этот бой и сам должен понести за это наказание, если проиграет.