...

Суд прошел как по нотам. Кнарп признал свой факт дезертирства из рядов Легиона, прокурор зачитал обвинительное заключение, адвокат привел массу доводов в его защиту. Кнарп все равно сидел как на иголках, ожидая, что прокурор предъявит запрос из Конфедерации Делус, но обошлось. Вот уже очередь последнему слову. Кнарп сказал коротко, что раскаивается и примет любое решение глубокоуважаемого суда. Решение суда было, как и обещал адвокат - три года, на Аркаме, в лагерях общего режима. На скамье зрителей все время сидела МейЛи. Когда Кнарпа уводили, он поймал её грустный взгляд и послал ей воздушный поцелуй. Сразу после суда челнок доставит её на гражданскую космическую станцию - МейЛи предстоял перелет в Свободные Миры Армарры.

БарХаш радовался освобождению из клетки как ребенок, и Сашка его понимал. Он сам недавно испытывал подобные чувства, когда с него сняли рабский ошейник. Ящер живо переместился в каюту по соседству с Сашкой, и сразу же поинтересовался, где можно поесть. Оголодал, бедолага, думал про себя Сашка, отводя того в корабельную столовую, но согласился с мнением БарХаша, что и ему не помешает нормальное трехразовое питание. Время было обеденное, и Сашка решил начать правильно питаться прямо сейчас, усевшись за столик вместе с ящером. За неторопливой беседой под хорошую пищу Сашка поведал последние новости. Ящер молча ел, но очень внимательно слушал.

– Как там итерации развертывания твоей нейросети?
– спросил он

– О...
– Сашка и не заметил, как цифры снова сменились - началась третья..

– И сколько процентов?

– 96,7%.

БарХаш что-то прикинул в уме.:

– Неплохо. Очень неплохо. Считай, у тебя есть еще два итерации, развертывание будет очень близким к 100%. Значит, ты проживешь несколько лет.
–

Сашка со смешанным чувством воспринял эти слова. С одной стороны, он подсознательно не хотел об этом думать, так как в его мыслях все эти итерации ассоциировались, в конечном счете, со смертью. С другой стороны, прожить на несколько лет подольше - вроде как и хорошо. Ящер тем временем продолжал:

– Что изучаешь из баз?

– Ну, последние два дня поднимал базу 'Инженерное дело' до 5-го уровня, поднял до 3-го 'Физиологию' и 'Микробиологию', вот думаю...

– Аш, а к боевым базам у тебя теперь доступ есть?
– перебил его ящер.

– Есть.

– Вот и учи их. Аш, пойми, этот мир жесток, и в нем ты свободен ровно настолько, насколько эту свободу ты можешь отстоять. Когда оружием, когда в суде, когда кредитом. Для ремонта 'Атхи' у тебя полный набор баз, так начинай учить базы по оружию. Я бы посоветовал тебе выучить хотя бы три уровня баз по юриспруденции, но, боюсь, пираты такие на своих кораблях не держат. А, вообще, какой у тебя доступ к бортовому искину?

– Полный, - жуя, ответил Сашка.

– Тогда выдай мне доступ к искину.
– предложил БарХаш.

Действительно, почему-то такая мысль Сашке в голову не пришла. Обратившись к искину, Сашка пытался внести БарХаша в экипаж, но максимум, что ему удалось, внести его как 'временного члена экипажа', о чем он разочарованно сообщил БарХашу.

– Наверное, - размышлял БарХаш, - это от того, что у меня нет ни одной технической, пилотной или военной базы. Я не могу занять ни одну позицию в экипаже, даже записаться в абордажники.
– он захрюкал.
– Но доступ к искину у меня появился, поковыряюсь, посмотрю, что тут интересного. Помощи в ремонте от меня никакой, но думаю, я найду, как принести пользу.

...

За два дня Сашка восстановил один из двух маршевых двигателей 'Атхи' и снова загрузил работой 3D-принтер, а дроиды тем временем произвели ремонт силовых щитов летной палубы. Проверив их работоспособность, Сашка установил их в постоянно рабочее состояние. Теперь не нужно было разгерметизировать летное поле при каждом вылете 'Араката'. Все пять дроидов были переключены на расчистку прохода к отсеку с прыжковым двигателем.

В научной фантастике Сашка часто читал, как корабли защищаются силовыми полями, но вопрос что же это такое, авторы скромно обходили стороной, туманно описывая лишь то, что они держали удар оружия, а потом вдруг отключались. Изучив базу по силовым щитам, Сашка узнал, что подобные свойства им обеспечивал генератор торсионного поля. Еще на Земле Сашка знал, что 'вакуум' все же не совсем 'ничто', и определенными физическими свойствами он обладает. Ученые в мирах Содружества продвинули свои знания о природе вакуума гораздо дальше, давно открыв и обнаружив торсионные поля, и научились их использовать. История появления силовых щитов началась пару тысяч лет назад, когда в одной из научных лабораторий Гаррдарской, тогда еще Империи, с помощью торсионного генератора был получен шар в вакууме, не пропускавший свет. Последующие исследования показали его упругость на механическое воздействие, и предельные значения, при которых шар 'рассыпался' и снова оставался один вакуум. На самом деле это не был шар. Генератор торсионных полей формировал 'мыльный пузырь', толщина 'пленки' которого была меньше размера ядра атома водорода, но в которой вакуум мог кардинально менять свои свойства, переставая пропускать и частицы электромагнитного поля, и частицы, обладающие массой покоя. Последующие исследования в области торсионных полей привели к возможности менять форму 'пузыря', что дало возможность их прикладного использования. К примеру, силовой щит корабля 'обтягивал' корпус, а силовые щиты, установленные на входах в летную палубу, хоть и выглядели как плоские листы, на самом деле были те же 'пузыри', только сильно 'сплющенные' и растянутые. Сашка только головой качал, когда узнавал что-то новое. Естественно, для работы генератора торсионного поля так же нужна была энергия, и немало, которую тот и получал от корабельных генераторов в виде постоянного тока.

...

Сашка, следуя совету БарХаша, поставил на изучение базы по стрелковому оружию. Выбор там был богатый - помимо собственно баз 'Легкое ручное оружие. Кинетическое' и 'Легкое ручное оружие. Энергетическое' была масса сопутствующих баз - 'Тактика малых групп', 'Полевые операции', 'Использование маскировки', и даже 'Снайперское дело'. Что уже говорить о базах по тяжелому вооружению и применении боевых дроидов? Более того, Кнарп откуда-то взял военные базы по рукопашному бою и бою с применением холодного оружия, которые ставили исключительно коммандос космодесанта Гардаррской Федерации. Откуда он их только взял? Одна только беда - уже по опыту пилотирования Сашка на своем личном примере убедился - ты можешь знать что угодно, но если у тебя нет практики, твоим знаниям грош цена. С пилотированием ему помогла МейЛи. А вот кто поможет с боевыми базами?

Сашка мельком заглянул на список баз по вооружению космических кораблей. Там тоже к базам 'Орудия малых кораблей' и 'Торпедное оружие малых кораблей' цеплялся целый ворох дополнительных баз - 'Захват цели', 'Расчет упреждения', 'Анализ траектории' и 'Быстрая стрельба'. Посмотрев, Сашка, закрыл список. Даже если он это все и изучит, у него действительно уйдет не один месяц, а то и не один год на тренировки.

БарХаш, услышав Сашкины сомнения, подтвердил, что оружейные и пилотные базы требуют приобретения и закрепления практических навыков, без которых сами знания действительно лишь набор фактов. По его словам, в обжитых мирах эту функцию выполняют многочисленные летные и военные училища. Там курсанты проходят первоначально обучение на виртуальных тренажерах, затем в виртуальных капсулах полного погружения, и только потом курсанты допускаются непосредственно до техники.