– Итак. Госпожа Винама. К Лее никого не подпускать, только родственники, охрана и Джинн. Всё. Тишина, покой, только положительные эмоции. Лирбет.

– Да, Ваше Императорское величество, - стражница сделала шаг вперед и поклонилась.

– Передай мастеру Джинну, пусть продолжает держать щиты. Мало ли...

– Да, Ваше Императорское величество, - женщина еще раз поклонилась и отошла в сторону. Император вновь обратил внимание на Наберрие.

– Люцифер уже пришел в себя, так что я отправлю его к вам. Он сможет помочь.

– Это не опасно?
– нахмурилась Винама.
– Все-таки, покушение...

– Нет. К тому же, мальчику не помешает отдохнуть. Так что ждите. Госпожа Наберрие.

– Ваше Императорское величество.

Связь прервалась, оставив женщину размышлять о том, какие проблемы свалятся на них с неба через несколько дней.

– Одно слово - Люцифер, - вздохнула Винама, шагая к своему кабинету.

***

Люк вздохнул, просыпаясь. Сила пронизала корабль круговой волной, сообщая о том, что творится на разрушителе. Вот гвардейцы, в его каюте и рядом; вот несколько темных сгустков - явно инквизиторы, вот Акаади, вот Траун, вот много мелких огоньков - офицеры и рядовой состав.

Мальчик открыл глаза и довольно потянулся, отмечая, что ему явно стало гораздо легче. Ушли болезненные ощущения, перестало казаться, что его выжали, как мокрую тряпку, досуха, выдавливая все силы. Он снова был здоровым, бодрым и полным энергии. А еще - дико голодным.

Что ж. Эта проблема легко решаема. Так же, как и все остальные.

***

– ... поэтому ты летишь на Набу, - император внимательно смотрел на нахмурившегося внука.

– А что с расследованием?

– Одни сплошные загадки, - недовольно дернул уголком рта ситх.
– Треть завода превращена в ловушку. Натуральную полосу препятствий, причем крайне специфическую. Мины. Оружие, причем никаких бластеров... пули, иглы... очень большое разнообразие. Рассчитано явно на одаренного.

– То есть на меня, - сверкнул глазами Люк, нервно щупая нож, прикрепленный на привычное место.

– Именно. И это мне не нравится. Как ты прошел?
– ситх впился глазами в лицо ребенка, одновременно дотягиваясь до него Силой. Люк замер, пытаясь описать то, что сам толком не помнил.

– Сначала... это было словно зуд. Сила... я понял, что вокруг что-то не то. Но было непонятно, что именно. Опасность. Близкая. Надо было срочно уходить... и мы пошли. Я плохо помню маршрут. А потом, когда мы вышли в коридор...
– Люк пошевелил рукой, пытаясь описать свои ощущения в тот момент.
– Это было - как ветер. Чужое внимание. Они...

– Они?

– Они хотели, чтобы я свернул. В сторону. В любой коридор. Но я чувствовал - нельзя. Смерть. Было больно, словно ножами резали... а потом меня подхватили, и я больше ничего не помню.

– Крайне интересно...
– процедил ситх, роясь в памяти в поисках подсказок.
– Целенаправленное воздействие... Светлые?

– Не уверен, - скривился Люк.
– Нет... ощущения Света.

– Ты говорил с Акаади?

– Да. Он о таком слышал, но ни разу не сталкивался. Сказал, что для такого нужна группа. Один не справится.

Палпатин нервно заходил по платформе, раздумывая, Люк молча ждал.

– Хорошо. Лети на Набу. Займись сестрой. Тоже, еще одна проблема!
– буркнул ситх, поправляя рукав.
– С отцом говорил? А то я его еле успокоил!

– Говорил, - расплылся в улыбке Люк.
– Папа мне очень помог.

– Как?
– с интересом покосился на внука ситх. Мальчик гордо выпрямился.

– Резню устроил.

– Ааа... ясно, - понимающе покивал Палпатин.
– Ладно. Вылетайте. Траун уже получил распоряжения.

– Конечно, Ваше императорское величество, - Люк поклонился и связь прервалась.
– Уже лечу.

***

Адуба-3.

Среднего роста светлокожая молодая женщина равнодушно смотрела на простирающееся перед ней песчаное море. Желтые пески шуршали, перекатываясь под резкими порывами горячего ветра, колышущего верхушки усеянных шипами растений, покрывающих примыкающую к пустыне равнину. Этот контраст женщина считала крайне показательным. Там - гибель от обезвоживания и жары. Здесь - смерть от ядовитых шипов и прячущихся в траве насекомых.