***

Размеренно шагая по пустынному коридору, Вейдер боролся с усталостью, все сильнее наваливающейся на его измученное тело и изнуренное сознание. Подготовка к параду даром не прошла. Неделя без сна, только краткие медитации для расслабления, постоянная нервотрепка, бесконечная активность и движение, тотальный контроль за каждой мелочью.

В кабинете он держался на ярости и злобе, позволяя себе погрузиться в эмоции, чтобы просто не упасть на толстый и наверняка такой мягкий ковер. На краю сознания вертелась мысль, что он что-то упустил... что-то важное. Уцепившись за нее, ситх принялся мучить память, пытаясь прояснить этот момент. Что же он упустил? Подготовка к Дню Империи была тяжелой, но все прошло успешно. Парад вообще был выше всяческих похвал... интересно, Люк смотрел?

Ситх резко остановился, придя в себя от неожиданности. В голове забрезжило понимание, когда сложилась простая логическая цепочка. День Империи. Люк. Сложить эти два понятия вместе, и что получится?

День Рожденья.

– Вот жеж хаттово дерьмо!
– прогудел Вейдер, рубанув воздух рукой.
– Забыл! И что теперь делать?

Проблема была... интересной. Увы, с праздниками, тем более такими личными, у Энакина никогда не складывалось. С детства. В рабстве как-то не до этого, да и факт очередного года, проведенного с рабским чипом в шее, не радовал. Чему тут радоваться?

В Храме... просто очередной день, веха на жизненном пути. В лучшем случае кто-то скажет - "Поздравляю". И все... Падме... та праздновала, как свои, так и его. Два раза они даже отмечали его День рождения вместе. Это было так странно и непривычно... А вот Люк отмечал... Ситх вспомнил голоизображение сына возле торта со свечками. Он уже почти решил отдать указание адьютанту, потом вспомнил, что понятия не имеет, что вообще любит его собственный ребенок (хотя нет, сладости он любит, уж это он точно знает!), прямо перед ним замаячила дверь, ведущая в его часть дворца... Вейдер пожал плечами и выбросил все эти глупые переживания из головы.

Его сын - воин. А не мелкое сопливое истеричное чудище. Поэтому...

На бледных губах мелькнула гордая улыбка. Вопрос решен. Он отлично знает, что точно понравится его сыну. В конце концов, он ведь практически его копия...

***

Люк с Акаади зачарованно смотрели на работу подарка императора, когда покои залило темной энергией. Мальчик тут же встрепенулся, вылетая из зала для тренировок. В помещениях стояла тишина, видно Вейдер отпустил слуг, слышно было только тяжелые шаги ситха.

Люк на бегу просканировал отца силой и довольно прищурился. Вейдер, судя по всему, держался на одной гордости, вон как тяжело осел в кресле.

– Добрый вечер, отец!

– Здравствуй, Люк.

Встать никаких сил не было. Глаза закрывались, тело объявило забастовку. Ситх успел почувствовать, как его окутало теплом, после чего провалился в темноту.

Люк довольно потер руки, удовлетворенно смотря на спящего отца.

– Вот и ладушки... вот и баюшки...
– ухмыльнулся ребенок с видом маньяка-испытателя, после чего тихо позвал:

– Учитель!

Призрак неторопливо вплыл в гостиную, окидывая спящего опытным взглядом.

– Замечательно. Спит зубами к стенке и не мешает. То, что надо. Приступаем?

– Конечно!
– с энтузиазмом кивнул Люк, не сводя с Вейдера горящих нетерпением глаз.
– Когда еще такая возможность представится? Сейчас у него силы потрачены, мозги отключились, значит, противодействовать не будет, инстинктивно - в том числе. Действуем.

– Хорошо.

Акаади подошел ближе, становясь рядом с креслом, Люк бросил на пол подушку, усаживаясь поудобнее и складывая пальцы в замок.

– Итак. Действие первое. Для верности его надо усыпить посильнее. Помнишь последовательность действий?

– Конечно, учитель! Точки Тау, Гот, Аук. Нажать одновременно. Гарантирует отключение подопытного на пять часов. Приступаю.

Люк сосредоточился, выпуская тонкие жгутики Силы, пробравшиеся сквозь броню Вейдера. Три точки: одна в основании черепа, вторая - аккурат на выступающем позвонке, третья - тремя позвонками ниже. Нажимать надо одновременно, резко. Если постепенно и по очереди - возможна кома. Если в обратном порядке - приступ бешеной активности гарантирован. А вот этого не надо!

Вейдер вздрогнул и обмяк. Акаади внимательно его осмотрел, осторожно проверил Силой и успокоенно кивнул, подавая ученику знак. Люк прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Сейчас - самое тяжелое. Надо синхронизировать их энергии, при этом следует учитывать, что Вейдер - насквозь Темный, а вот в Люке пока что есть и Свет и Тьма. Первого немного меньше, но на их задумку хватит.

Сложенные в замок руки поднялись на уровень солнечного сплетения, разокнулись, расходясь в стороны. Ладони смотрят в небо, пальцы согнуты, словно когти. Собрать Силу. В левой руке - Тьма. В правой руке - Свет. В груди потеплело, словно там зажегся маленький огонек, растущий с каждым вдохом, превращающийся в сферу, окружающую тело сидящего мальчика полностью. Свет, окруженный оболочкой Тьмы. Вдохнуть, свести ладони так, словно между ними зажат шар, медленно выдыхая направить их в сторону Вейдера, ощущая как Сила послушно летит к нему, впитываясь в тело, закрытое броней.