Иван обыскал трупы, снял боекомплект и кое-что из одежды. Закончив переодеваться, сменил Федьку. Спросил у трясущегося моряка:

– Сможешь придумать, как нам подняться на корабль, чтобы никто ничего не заподозрил?

Тот дернул плечом:

– Не знаю.

Иван подвинулся к нему ближе, предложил свой вариант:

– Например, я прямо сейчас отрежу твою руку по локоть и скажу встречающим, что тебя нужно срочно лечить. Твои друзья займутся тобой и не обратят на нас внимания. Хороший план?

– Нет… Не надо так… Я придумаю что-нибудь…

– Думай поскорей!

Иван заставил моряка спустить тяжелую лодку на воду – тот вместе с Федькой тащил её за корму, а Иван, не отпуская винтовку, подталкивал нос. Через пару минут суденышко свободно закачалось на волнах. Иван перевалился через борт первым, потом подал руку Федьке. И уже вместе они затащили морячка, тут же велев ему браться за весла.

– Сколько человек на корабле? – спросил Иван, бинтуя плечо. Рана оказалась небольшая, боль можно было перетерпеть, а кровь уже почти остановилась.

– Примерно семьдесят осталось, – ответил пленник. – Остальные в походе. И еще несколько десятков человек Чистых. Я точно не знаю, сколько их. Они почти всегда на подлодке.

– Где? – не понял Иван.

– На подводной лодке. Атомный подводный крейсер. Еще с тех времен. Он работает. Чистые там живут. У них еще одна такая же лодка есть. И бункер на берегу. У них много чего осталось. Только они старые почти все. У них три женщины было. За все время родилось то ли восемь, то ли девять детей.

– А ты откуда знаешь?

– Я – один из этих детей. Последний, что родился. То ли восьмой, то ли девятый.

– И почему ты не с ними?

– Так получилось…

Ветер становился сильней, волны делались круче. Лодку порой швыряло так, что приходилось цепляться за борта, чтобы не вылететь. Федька бешено орудовал черпаком, выплескивая воду наружу, но она прибывала – ноги тонули уже по щиколотку.

– Я влюбился, – сказал морячок. Кажется, он пытался разжалобить пленивших его охотников. – Ей было семнадцать, и она была зарка. Однажды я поругался с отцом и убежал к ней. Я не собирался становиться заром… Но так вышло… После этого мне пришлось остаться в казармах – зато я был вместе с ней. Отец так и не простил меня. А через полгода моя возлюбленная мутировала, и мне пришлось её застрелить.

– Как тебя зовут? – спросил Иван, помолчав.

– Юра.

– А как звали её?

– Таня.

– Ту, за которой мы плывем, зовут Тая. Правда, похоже?

– Да…

Берег отдалялся. Его уже было бы не разглядеть за дождем, если бы не полыхающие костры. Зато туши кораблей теперь отлично просматривались. Подводная лодка была похожа на скалистый мыс, обточенный ветрами и морем. Лишь несколько вспыхивающих цветных огоньков выдавали, что это рукотворное сооружение. На барже огней было куда больше.

– Ты уже придумал что-нибудь? – спросил Иван у моряка, ворочающего тяжелыми вёслами. – Или будем действовать по моему плану?

– Придумал, – поспешно ответил тот. – Я скажу, что вас прислал Теребко.

– Кто?

– Это мичман. Его люди искали вашу деревню. Они привели сюда заложников.

– Мичман? – вспомнил Иван. – Я знаю его!

– С ними нет связи. Логично, что он отправит посыльных. Все этого ждут. Никто ничего не заподозрит.

– А стрельба на берегу? Огонь?

– Скажу, что вас преследовали дикари.

– Неужели людей мичмана не помнят в лицо?

– Сейчас дождь и темно. Испачкайтесь сильней, и вас никто не узнает. Тем более что в поход набирали людей из разных казарм. Многие до сих пор держатся своими компаниями, не заводя новых знакомств. Не думаю, что кто-нибудь заподозрит обман, особенно если сказать, что на берегу продолжается бой. Но вы должны молчать!

– Почему?

– Ваша речь отличается. Не слишком сильно… Но все же будет лучше, если вы помолчите.

– Значит, за нас начнешь говорить ты?

– Да.

– И мы должны тебе довериться?

– Но вы же просто хотите забрать свою девушку… Я готов помочь!

Иван нахмурился.

– Если ты что-то задумал… Первый мой выстрел будет в тебя!

– Я это уже понял.

– Хорошо… Что еще ты придумал?

– На корме и носу баржи лежат надувные плоты. Они под брезентом, но вы легко их найдете. Когда надумаете бежать, просто сбросьте любой из плотов вниз. Он надуется автоматически. Прыгайте за ним и уплывайте.

– Спасибо за совет, – сказал Иван. – Но вряд ли он пригодится.