Появившиеся на свет на границе Грозового племени, но выросшие в Речном, Ласточка и ее брат Ураган стали жертвами Звездоцапа, с его навязчивой идеей чистоты крови племен, которую он принес с того берега реки. Их держали пленными в старом логове лисы вместе с наставником Ласточки, Камнем. Они видели, как тот погибает в жестокой и неравной схватке с Частоколом и Чернопятом.

Огнезвезд, Крутобок и Горелый спасли юных оруженосцев и взяли их в Грозовое племя, где они встретили свою соплеменницу Невидимку. Подобно ей, они решили вернуться в Речное племя, когда сражение с Кровавым племенем было закончено.

Звездное племя выбрало Ласточку для того, чтобы отыскать Полночь и спасти все племена. Ураган пошел вместе с сестрой, эти двое прошли огонь и воду и не мыслили свое существование друг без друга.

Ласточка была нежным хрупким цветком, но имела мужество взрослого воина, ее верность племени была тверже скалы. И она не понаслышке знала о том, что чувствуют гонимые и отверженные. Возможно, поэтому Клан Бесконечной Охоты сделал ее главной в пророчестве, гласившем, что серебряный кот спасет Клан Падающей Воды от горного льва, преследовавшего их.

Пророчество сбылось, но стоило Ласточке жизни. Решительный прыжок с потолка пещеры с осколком камня, раздавившем Острозуба…

Короткая жизнь, но сверкнувшая так, что память о ней будет храниться в памяти племен еще много-много лун.

Эта кошка могла стать только целительницей, и никем другим. Я вижу твои глазки заблестели, Цветочек. Но тем ли путем ты хотела бы пройти?

Листвичка и Белка с момента рождения всегда знали друг о друге все Ц где сестра находится и что чувствует. Звездное племя способствовало этой связи, потому что они знали, что Белка будет путешествовать очень далеко от леса — дальше, чем кто-нибудь до нее прежде. И возвращение рыжей кошки домой было необходимо Звездному племени, чтобы все поняли, туда пройти можно!

Могло показаться, что юная Листвичка знала все: что лежит в каждом потаеном уголке и что находится по ту сторону горизонта. Она знала, что племена нашли свой новый дом, как только они достигли озера. Она знала, что Ежевика станет сильным и преданным глашатаем Грозового племени. Она даже знала, что кровь прольет кровь прежде, чем племена окончательно обоснуются вокруг озера. И она наблюдала своими собственными глазами, как Ежевика убил своего сводного брата Коршуна, спасая Огнезвезда.

Но одну вещь не смогла предвидеть Листвичка, — что влюбится в воина, к тому же из племени Ветра. Да, Змейка, я уверен, воины племени Ветра — лучшие воины из всех, но Листвичка была целительницей! Все в их отношениях было неправильным, все вопреки вашему воинскому закону. Их любовь не могла привести ни к чему, кроме страдания и несчастья. Даже теперь это отзывается эхом среди племен, в некотором смысле украшая их будущее, но даже Листвичка не может этого видеть.

Вы уже знаете тайну Мотылинки, маленькие котятки? Представьте, она — неизменная загадка для Звездного племени! Целительница, не верящая в них. Все же они позволили ей это, потому что видели, с каким упорством она училась, и что в ее сердце живет только забота о своих соплеменниках.

К несчастью, узнавать, какие травы лечат больной живот, — не единственная ее забота. Под угрозой разоблачения ее секрета Коршун заставлял Мотылинку делать ложные пророчества. Так ей пришлось придумать знак — мешающие реке камни, — знак, который указывал на Урагана и Речушку.

Неспособная получать предупреждения от Звездного племени, она не узнала о яде племени, который принес много горя ее племени. И звездные предки не могли указать ей, где найти кошачью мяту, когда Зеленый кашель принес смерть. В страхе, что ее ложь может погубить племя, Мотылинка открылась Листвичке, и та начала говорить с Пачкуном в его снах от имени целительницы Речного племени.

Звездное племя вздохнуло с облегчением, когда Ивушка еще котенком выказала большой интерес к целительству. Она стала ученицей Мотылинки, а Ласточка и Листвичка приходили в ее сны для того, чтобы обучить общению со звездными предками. Ивушка принимает недостаток веры в Звездное племя Мотылинки, потому что уважает ее за другие дела. И хорошо, что это так.

Я полагаю, на этот раз Звездное племя действовало в интересах каждого из воителей и показало всю свою мудрость.

Кошка, которой суждено было стать воительницей. И которой дали второй шанс. Нет, Мошка, это не Звездное племя поразило Пепелицу на Гремящей тропе вместо Синей Звезды. Твои предки-воители были не менее напуганы, чем любой из лесных котов, когда Пепелица угодила в западню Звездоцапа. И ее путь воина был прерван…

Она была хорошей целительницей, в этом нет никакого сомнения. И это неудивительно, ведь наставницей ее была Щербатая. Но шепот Звездного племени звучал в ее ушах не так отчетливо, как у других целителей. Помните пророчество Огня и Тигра, вспыхнувшие кусты, которые она поняла, как предупреждение, что Ежевика и Белка, объединившись, разрушат Грозовое племя? Она ошибалась. Их путешествие к Месту-Где-Тонет-Солнце спасло племя и помогло найти новый дом.

Но Звездное племя не обвиняло Пепелицу в этом. Ей не суждено было быть целительницей, они знали это с самого начала. Они послали ей испытание, перед тем как дать второй шанс: они сказали ей, когда она умрет, а затем позволили ей жить с этим знанием. Это при том, что ее ученица Листвичка была на грани того, чтобы оставить племя ради Грача. Пепелица жила в пугающей тени своей собственной смерти с таким мужеством, с таким достоинством, сопротивляясь искушению просить Листвичку остаться. Чем доказала, что заслужила вторую жизнь, устремляясь назад, в лес, одним из беспомощно мяукающих котят Медуницы.