Они вышли из общежития. Сели в такси, которое домчало их до больницы.

Наташа успела к обходу врачей оказаться в палате. Девчонки, которые лежали на кроватях, стали расспрашивать Наташу о том, где она была этой ночью. Наташа рассказала о сказочном сюрпризе, который приготовили ее друзья. Все были в восторге. Эмоции в палате не угасали.

СВОБОДА.

Наташу выписали из больницы через два дня. За ней приехали Азиз с Кирой. Усадили в такси и отвезли домой. Наташа была счастлива вырваться на свободу. В комнате ее ждали девчонки, которые бросились на шею.

– Сегодня будет праздник! Ты вернулась живая и невредимая. Быстро иди в душ, купайся, а то от тебя больницей несет. А мы стол накроем и пригласим всех, чтобы выпили за твое здоровье.

Как замечательно было живительной водой, этими упругими струями смыть с себя все, что впиталось во время болезни: слезы, запах лекарств.

Наташа вышла одухотворенной. Хотелось жить. Она надела на свежее тело чистую одежду, расчесала волосы, с которых еще капала вода. Вернулась в комнату, где девочки высушили ей голову феном.

Начались расспросы о том, как она пережила эту неделю в больнице, страшно ли ей было.

– Спрашиваете еще! Конечно, страшно! Не то слово. Я в жизни никогда не лежала в больнице, а тут, смешно сказать, из-за какого-то несчастного фурункула пришлось лечь под нож. Сильно виден шрам? – с тревогой спросила Наташа.

– Нет, тоненькая линия, косметический такой шрамчик, - успокоила ее Света.
– Зато мы все были поражены, как переживал за тебя Азиз. Он сам придумал это похищение, нас всех заразил своей идеей устроить тебе праздник. Если бы не твоя болезнь, ты никогда бы и не узнала, как он тебя любит. Мы тебе, Наташка, завидуем по-белому, честно! Знаешь, сколько впечатлений у нас всех было от твоего дня рождения? Те, кто не принимал участие, завидовали нам, присутствующим на этом празднике любви. Знаешь, друг познается в беде. В человеке в сложной ситуации проявляются самые лучшие качества.

– Я вам всем очень благодарна! Этот день рождения был самым запоминающимся в моей жизни. Настоящее восемнадцатилетие!

– Ты должна быть благодарна Азизу. Мы понимаем, как тебе трудно сделать выбор. Мы все были свидетелями твоих искренних слез при расставании с любимым человеком на перроне во Фрунзе. Но, мы все переживаем за Азиза. Он очень достойный человек. Не обижай его, пожалуйста!

– Девочки, я понимаю вашу заботу, но разрешите решать мне самой. Это очень сложно, но надо будет сделать выбор. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы как можно меньше боли причинять любящим людям.

– Ну, вот и ладненько. Давайте стол накрывать. У нас сегодня праздник. А еще идут святые дни. Рождество мы тоже отмечали в ту праздничную ночь! А сегодня продолжение банкета! Девчонки, Наташу не трогаем, она у нас еще слабенькая, а сами идем на кухню. Там приготовить надо плов, чтобы угощать гостей, - позвала Света девочек.

Дружной стайкой девочки пошли по узкому коридору, а эхо разносило их голоса по всему крылу общежития.

Наташа прикрыла дверь. Стала прибирать в комнате: убрала лишние вещи, поправила покрывала на кроватях.

Раздался стук в дверь.

Наташа пошла открывать. На пороге стоял Азиз. Когда их взгляды встретились, он улыбнулся.

– Здравствуй, Натали! Я приглашен твоими подругами на праздник. Скоро придут и мои друзья – Миша и Саймон. Впустишь меня?

– Ну, конечно, проходи.

Наташа отступила на полшага от двери. Азиз поставил многочисленные пакеты на пол. А потом прижал Наташу к себе, к сердцу, вдыхая аромат ее волос.

– Ты мне очень дорога, Натали. Я хочу, чтобы ты знала об этом. Я слишком сильно люблю тебя. Не болей больше, пожалуйста.

Наташа отстранилась от него. Посмотрела в глаза.

– Я не могу передать словами то, что чувствую. Ты мне тоже дорог. И то, какой ты мне сюрприз приготовил, я не забуду никогда. Человека красят поступки, а не слова. Ты на деле доказал мне и всем окружающим, как ты ко мне относишься. Я не могу тебе ничего обещать. Давай, не будем начинать этот разговор, который не будет приятен ни тебе, ни мне. Давай, просто будем жить – здесь и сейчас.

– Я согласен с твоими мудрыми словами. Иди ко мне.

Азиз потянулся к ее губам. Но тут дверь, открываясь, стукнула его по спине.

– Ой, извините, - прощебетала Эльвира, которая несла чашу с салатом, - я помешала?

– Нет, - улыбнулся Азиз, - ты как раз вовремя. Не свершиться тому, чего не надо делать.

– Я не хотела помешать! Я же не знала, что ты здесь?

– Ладно, давай уже чашку. Вот пакеты, разбери их. Там много вкусного. Накрывай стол.

– А я тут уже не при чем? Вы что, решили ко мне относиться, как к инвалиду? – возмутилась Наташа.