– Нет, - ответила Натка. – Я подожду здесь, в коридоре.

– Ну, как хочешь, - с едва заметной досадой в голосе ответил Павел.

Он разулся и пошел в освещенную комнату. А в коридоре даже не зажгли свет.

Натка стояла и съедала себя морально из-за такой абсурдной ситуации. Она не знала, на кого злиться больше: на себя? На него?

Натка стояла в темном коридоре, подпирая стенку. А пройти в комнату не решалась, так как чувствовала себя лишним свидетелем.

Прошло минут десять. Павел вышел из комнаты, подошел к Натке и сказал:

– Ну, что ты упрямишься! Снимай пальто и пойдем в комнату!

– Нет, я уже дождусь тебя здесь.

– Почему ты такая упрямая?

– Такой мама родила, - выпалила Натка.

Павел развернулся и ушел в комнату.

А у нее выступили на глазах слезы. Но, надо было держать свое слово, не сдаваться.

Прошло еще около получаса, когда парни вышли из комнаты. Павел быстро оделся, обулся, попрощался с другом, и они с Наткой шагнули на лестничную площадку.

Павел вопросительно посмотрел на Натку, но она прервала его немой вопрос:

– Пожалуйста, ни о чем меня не спрашивай. Я чувствую, что не права, но в чем, еще не разобралась. Оставь это на моей совести.

Павел слегка улыбнулся, обнял ее за плечи, а потом сказал:

– Пойдем уже дышать воздухом перед сном!

И они пошли неспешно, ногами переворачивая сырые комки упавших листьев, которые до дождя намел на тротуары ветер.

Натке почему-то хотелось плакать, но она сдерживала себя изо всех своих девичьих сил. Вроде, и никто не обидел. Но, все равно, было так обидно! И какая-то печаль теснила сердце: «Мы всегда понимали друг друга. Почему сегодня все пошло не так?»

Уже стоя перед домом, Павел развернул Натку к себе и сказал:

– Все! Хватит злиться! Не для этого мы приехали из Фрунзе в Алма-Ату, чтобы за это короткое время выяснять отношения! У нас слишком мало времени. Жаль его будет тратить на пустые ссоры. Пообещай, что все плохое мы оставляем здесь и сейчас, в этом сыром и противном дне. А за порогом квартиры живем по-прежнему: в любви и согласии. Согласна?

– Да! Мне самой противно, когда я сержусь на тебя или на себя, или на нас обоих, я уже не знаю, на кого! Я оставляю здесь, на улице, все плохое и обещаю: ни о чем не спрошу, ни в чем не упрекну!

– Вот и хорошо! А теперь скрепим клятву хороших отношений поцелуем.

И Павел притянул Натку к себе.

Они поднялись в квартиру улыбающиеся. Лицо обоих было красно от холодной погоды, носы шмыгали, но глаза блестели от радости примирения. Да и животы урчали, так как после осенней прогулки открылся зверский аппетит. Они ужинали, заглядывая друг к другу в тарелки. И забирая из них лакомые кусочки, отправляли спешно в рот. Такова была их игра. Они откровенно хулиганили, и при этом в глазах обоих «прыгали чертики».

ТЕЛЕФОННЫЙ РАЗГОВОР.

Утром Павел умчался в институт. Ему надо было сдать контрольную по механике. А родители уехали на рынок за продуктами.

Натка осталась дома одна. По-хозяйски убралась наскоро в квартире и пошла на кухню чистить овощи для борща.

Вдруг зазвонил телефон. Натке пришлось взять трубку, так как хозяев на данный момент не оказалось дома.

– Алло!

– Здравствуй, Наташа! А позови Павла к телефону! – попросил женский голос.

Натка опешила: «Кто в этом городе мог ее знать?» А потом ее осенило: «Марина!»

– Он сейчас в институте. Будет позже.

– Ладно. Передай, что я подготовила ему пакет с новой партией вещей. Я буду вечером дома. Если хочешь, приходите вместе.

– Хорошо, я передам ему то, что ты мне сказала. И спасибо за приглашение.

Натка положила трубку и задумалась: «Приглашение принято. Но идти ли мне вечером с Павлом? Не получится ли так, как вчера? Почему, судьба подбрасывает двойные ситуации? Чтобы испытать на прочность договоренности? Нужна ли мне эта встреча? Наверное, все-таки, да. Значит, пойду. Но, все равно спрошу мнения Павла. Напрашиваться, как вчера, сама не буду. Хотя, «нитку с иголкой» никто не отменял».

Приехали родители с базара. Быстро в четыре руки был приготовлен борщ. Павел вернулся как раз вовремя – к накрытому столу.

После обеда Натка взяла Павла за руку и повела в комнату.

– Ты хочешь мне что-то сказать? – спросил он, притянув Натку к себе.

– Да. Вечером мы с тобой приглашены к Марине. Тебе по делу надо с ней встретиться, а со мной она хочет познакомиться поближе.

– Очень хорошо. Я хочу, чтобы вы подружились.

– Это не возможно, потому что у нас разница в возрасте лет в шесть и нет общих интересов, кроме, наверное, ТЕБЯ.