Быстрый перестук каблуков военных сапог Джо отметил чисто автоматически. Вскинул голову посмотреть, кто спешит к ним. Когда из-за поворота вылетел Тим в распахнутом кителе, глаза Джо тоже распахнулись в удивлении. Он никак не ожидал увидеть друга здесь. Капитан Далейн, насколько было известно Джо, в данный момент должен был находиться на флагманском крейсере под командованием дана Зоргаруна.

Но глаза не обманывали капитана Кортэ - это действительно был Тим, как обычно, полностью погруженный в решение какой-то очередной задачи. Кариец, не снижая скорости и не глядя себе под ноги, так как все внимание парня было сосредоточено на планшете в руках, сначала вылетел на середину зала, и только потом огляделся по сторонам. Взгляд серых глаз натолкнулся на охрану у дверей и в них промелькнуло неподдельное изумление. Они будто спрашивали: а ему точно сюда?

– Тим?
– удивлённо выдохнул Дан.

Развернувшись к сидящим друзьям, кариец даже лицом просветлел от понимания, что навигационная система в планшете не подвела и привела точно к месту назначения. Несколько быстрых шагов к друзьям и взволнованное:

– Ну, что? Что говорит доктор?

Тим, несмотря на то, что постоянно находился на крейсере, тем не менее был в курсе всех событий, ибо ничто нельзя было утаить от гения программирования. И как только борт с даном Зоргаруном приземлился на планету, капитан Далейн тут же подал рапорт о переводе его под командование адмирала Зорга, чтобы быть как можно ближе к своей семье.

– Тим, что ты здесь делаешь?
– нахмурился Джошуа.
– Разве ты не должен быть сейчас на флагмане?

– Это неважно, - отмахнулся программер, - вы лучше скажите, что известно.

– Ничего.

– Совсем?
– не поверил Тим.

– Нам не говорят, - присоединился к диалогу Дан.

– Послушайте, - перешёл на шёпот Тим, воровато оглянувшись на Мака и Урда, скучающих на другом диване.
– Я тут одну штучку настроил...

– Тим, - от волнения Джошуа поднялся с дивана, - ты о чём?

Его примеру последовал и Дан.

– Колись, гений, - так же шёпотом потребовал Дан, - что на этот раз затеял?

– Эй, - парень даже отступил на шаг от друзей, - вы чего? Всё в рамках закона. Ну, почти.

И снова осторожный взгляд через плечо.

Не торопясь вытащил из нагрудного кармана круглый предмер размером с большой ноготь.

Показал Джо и Дану.

– Это портативный передатчик. Передаёт на несколько километров. Сигнал чистый. Сканирует все, вплоть до сердцебиения всех находящихся в радиусе двух десятков метров. Мы будем из первых рук знать, что с Мелкой.

От возбуждения голос капитана Далейна дрожал, то и дело срываясь.

– Умник, - Джо сложил руки на груди и наклонился к Тиму, - а как ты его в комнату, подкинешь? Нас туда не пускают.

Все трое посмотрели на двери, и неожиданно натолкнулись на сведённые брови прислушивающегося к разговору Мака Ла Крайса.

– Ну, - Далейн взъерошил волосы, - а может через окно?

– С ума сошёл?
– теперь возмутился Дан.
– Девяносто девятый этаж! Ты как...

Договорить не успел, так как в холл стремительно влетел Ла Лео и, не глядя на друзей, прошёл в гостиную Лорда Даррека, чтобы тут же выйти обратно.

Сурово сведённые брови и пристальный взгляд были слишком красноречивы. Три капитана, как по команде встали по стойке смирно.

– А вы, что здесь делаете?
– нарочито медленно наступал на друзей адмирал Ла Лео.

Подойдя ближе, обратился к Кортэ:

– Капитан, я позволил вам дежурить здесь, так как знаю вашу практически родственную привязанность к Леди Камилле.

Джо сглотнул в ожидании нагоняя. И он не заставил себя ждать.

– Но, - продолжил Рен тихим, и от того ещё более пробирающим до самых печёнок, голосом, - когда вы просились сюда, то речь шла о сменных дежурствах. Так объясните мне, что вы здесь делаете втроём?

Черные глаза прошлись по шеренге из трёх молодых мужчин.

Рен протянул руку к Далейну.

– Прибор отдайте, капитан!
– потребовал он.

Тим бросил полный сожаления взгляд на своих несостоявшихся подельников, но кулак, в котором он прятал прослушку, все же разжал, отдавая своё детище адмиралу.

– А теперь, слушайте сюда, - пряча трофей в карман, проговорил Рен.
– Я вам разрешаю находиться здесь, но не смейте лезть в спальню к Лорду и Леди Ла Рон. Всё, что там происходит, вас не касается. Это ясно?

– Да, сэр!
– дружно рявкнули три голоса.

– И ещё. Я понимаю вашу тревогу. Но поймите и вы: от вас сейчас ничего не зависит. И даже не вздумайте затеять ещё что-либо подобное. Как только Камилла придёт в себя, вы первыми узнаете об этом. А сейчас... Кто из вас должен дежурить?

– Я!
– отрапортовал Дан.

– Значит, капитан Керн остаётся, остальных чтобы я через минуту здесь не ощущал. Время пошло, - развернулся и снова скрылся за дверьми покоев.

– Вот сорх, - тихо выругался Тим, глядя в спину Рена.
– Я из-за этой прелести трое суток не спал.