Лаки сотрясала небольшая дрожь. Вот оно! Эрик Пэйн вот-вот потеряет контроль! Девушка взволнованно свела вместе бедра.

— Что? — сладко спросила она, улыбнувшись.

— Ничего, — мистер Пэйн отступил с мрачным выражением лица. — Вы свободны, — сухо сказал он ей, кивнув на дверь кабинета.

Сердце Лаки упало прямо в туфли. Вот черт! Она была так близко. Если уж ошибки не смогли пробить брешь в броне ее босса, девушка уже и не знала, что делать. Что ж, оставалась еще рождественская вечеринка сегодня вечером. Она могла бы привлечь заинтересованные взгляды в своем новом платье с глубоким декольте, но ей казалось, что потребуется нечто больше просто глубокого выреза, чтобы растопить ледяное сердце ее босса. Нужно попробовать что-то еще. Придумать что-то, чтобы пробиться сквозь его броню и заставить его освободить сдерживаемые эмоции. Только вот что?

Лаки на глаза попалась вывеска: «Хотите привлечь его внимание? Сделайте свои выходные горячее с нашими новыми рождественскими ароматами». Красно-зеленую надпись на зеркальной витрине крошечного магазина под названием «Эромасла» девушка никогда не замечала прежде, хотя всегда проезжала мимо, возвращаясь домой. Лаки остановилась на красный свет, вспоминая прошедший рабочий день, когда праздничные цвета привлекли ее внимание.

Похоже на парфюмерный магазин, и Лаки заинтересовалась миниатюрными стеклянными бутылочками всевозможных форм и расцветок, выставленных под красно-зеленой вывеской. У нее хватало парфюма, но нужно еще купить подарок для «Тайного Санты» [1] , которыми они будут обмениваться сегодня на вечеринке. Лаки вытянула имя Кристин Харрис, своей подруги и по совместительству секретаря Смита, Фореста и Старра, но до сих пор не купила ей подарок. Лаки собиралась заехать в торговый центр, но накануне Рождества там царило настоящее безумство, поэтому она была рада возможности избежать этого.

Едва она приняла это решение, как загорелся зеленый, и Лаки смогла заехать на крошечную парковку за осыпающимся кирпичным зданием, где располагались «Эромасла». Прекрасно! Девушка выпрыгнула из авто и устремилась к магазинчику, удивляясь, как она могла не замечать его раньше. Может быть они только открылись? Она надеялась найти там что-то действительно особенное.

Лаки открыла дверь со звоном старинного колокольчика, и услышала низкий, вкрадчивый голос:

— Одну минуту!

Девушка вдыхала удивительно густую смесь ароматов, позволив двери магазина закрыться за ее спиной. Она различала лаванду, мяту, пачули, розы и гардению — все ароматы, что обычно можно услышать в парфюмерных магазинах. Но еще она чувствовала запахи соснового леса после проливного дождя, намазанного маслом тоста, глубокий теплый аромат естественного мужского мускуса, свежескошенной травы и тысячи других. Разве можно их уловить в парфюмерном магазине? Кто захочет пахнуть скошенной травой или тостом с маслом?

Магазин был весь забит столами, полками и шкафами. Каждая горизонтальная поверхность была заставлена сотнями маленьких синих флаконов с крышечками-пипетками и круглыми бумажными этикетками. На застекленном прилавке стоял старый кнопочный кассовый аппарат, а за ним дальняя стены была завешена длинными нитями красного стекляруса. На глазах Лаки нити разошлись и к ней вышла брюнетка с яркими голубыми глазами.

— Чем могу вам помочь? — спросила она с вежливой улыбкой.

— Я присматриваю подарок для своей подруги, — Лаки указала на один из маленьких синих стеклянных флаконов с надписью «Розовое масло». — С чего стоит начать?

— Ну, например с того, что мы не можем продать вам ничего, что предназначается другому, — женщина, по всей видимости хозяйка магазина, загадочно улыбнулась и вышла из-за прилавка. На ней было платье цвета индиго с длинными рукавами, а о возрасте можно было только догадываться: ей могло быть как двадцать шесть, так и все шестьдесят. Это все, что Лаки могла сказать, судя по ее гладкому, бледному лицу. — В конце концов, — продолжала она, — вы же не знаете, что ваша подруга хочет почувствовать?

— Эм, в смысле, как она хочет пахнуть? — нахмурилась Лаки.

— Нет, я имела в виду, что она хочет почувствовать. И что должны ощущать окружающие, чувствуя ее новый аромат, — хозяйка магазина улыбнулась, взяла с витрины один из маленьких цветных флаконов и показала Лаки. — Может лучше выбрать что-то для себя? Можно смешать на заказ.

— Ну, я… — Лаки сомневалась. Крошечный рубиново-красный пузырек в руке женщины похоже не вместит и половины унции, и очень не хотелось платить втридорога за нечто, пахнущее как подмышки скунса. С другой стороны, времени, чтобы заехать в торговый центр, уже не было, так что придется купить подарок для Кристин здесь. — Не совсем то, что я хотела, но было бы неплохо.

— Очень хорошо, — хозяйка магазина по-королевски кивнула и шагнула ближе, глубоко вдыхая. Лаки поняла, что женщина принюхивалась к ней.

— Эй! — Лаки отступила, почувствовав себя неуютно.

Владелица магазина лишь улыбнулась.

— Могу предложить смешать «Землю» и «Ямайский дождь», добавив капельку «Сандалового мускуса», — любезно сказала она. — Судя по аромату твоей ауры, этот запах отлично подойдет к химии твоего тела, вот увидишь. Все необходимые флаконы стоят там, — хозяйка магазина указала на маленький, приземистый столик по другую сторону занавеса из красного стекляруса.

«Аромату моей ауры? Ладненько…» — подумала Лаки, а вслух спросила:

— Землю? С чего бы мне хотеть пахнуть землей?

— Земляная нотка для земной личности, дорогая. Помогает вытащить наружу подавленные эмоции, — ответила женщина, подводя Лаки к столику.

— Подавленные эмоции? — девушка вскинула бровь, вспомнив о своем желании найти способ заставить босса освободить свои чувства и взять ее. Но это было безумием. Не важно, что говорит хозяйка магазина, невозможно разрушить чье-то самообладание духами. Или нет?