– В этом вся проблема, да?
– Я делаю шаг назад. – В этом причина, почему Вы не можете быть со мной.

Приземлившись в созданном мной для него пространстве, Гарет складывает крылья. Он величественно возвышается надо мной, высокий и темный, командир во всей своей красе. Его вид бурлит мою кровь – примитивная реакция на его, с легкостью испускаемый, сексуальный магнетизм. Память услужливо дает мне вспомнить каково это - чувствовать его за спиной горячего и твердого. Стальной контроль делает его врожденную чувственность еще притягательнее.

Я смотрю на Гарета и хочу секса. Он заставляет меня жаждать самых темных и неприличных удовольствий.

– Я слышала, что вы были в суде, - выдавливаю я.

– Безусловно, нет.

Мои перья пошли рябью от раздражения, и его взгляд темнеет.

– Почему ты здесь, Гарет?

– Я живу здесь. Недалеко от бухты.

Удивленная, я моргаю.

– С каких пор?

Значит, моей матери было уже известно, но она ничего не сказала.

– Это будет мое пятое лето.

Он смотрит на меня как ястреб, пока я перевариваю информацию.

– Однажды я приехал сюда и нашел причину остаться здесь.

Я.

Он, должно быть, говорить обо мне.

Это произошло пять лет назад, когда он приехал к Сэмюэлю.

Пять лет с тех пор, как я впервые поняла, что Гарет - единственное, что мне нужно.

Я пячусь назад как от удара, глаза щиплет. Я поворачиваюсь и несусь к дому.

– Анналиса! – зовет он меня.

– Нет!

Я оборачиваюсь к нему:

– Я тосковала по тебе! Рыдала. Молилась, чтобы ты заметил меня. А теперь ты говоришь мне, что я была нужна тебе все это время!

Он ловит меня за локти и притягивает близко к себе.

– Твоя мать - легенда. И твой отец тоже ею был. Сэмюэль окончил обучение лучшим в классе. Тебя бы в любом случае призвали, осознавала ты это или нет.

Слезы жгут мои глаза.

– Уходи!

– Когда я принял приглашение вашей матери наблюдать за тобой, я ожидал увидеть следующее поколение великой родословной воинов. Вместо этого нашел себе пару. И единственную женщину, которую не могу назвать своей. Слишком много людей хотят заполучить тебя.

– И потребности легиона всегда на первом месте, - с горечью всхлипываю я. – Не так ли?

Гарет встряхивает меня.

– Я здесь, не так ли? Я ушел в отставку.

Я застываю.

– Что?

– Я собирался подождать, пока ты не выпустишься, но понял в той проклятой пещере, что ты страдаешь без меня. Я не мог этого вынести.

Мой мозг пытается понять, что он говорит.

– Я думала, ты попал в беду...

– Из-за чего? Я не сделал ничего плохого, Анналиса. Капитан знает это. Она знает меня.

Мои крылья повисают, концы ложатся на землю.

– Я поступила в академию ради тебя. Если ты хочешь рассказать мне, что чувствовал пять лет назад…

– Ты нужна легиону настолько, насколько он нужен тебе. Это в крови.

Он заправляет выбившуюся из-за ветра прядь мне за ухо, его прикосновение болезненно-нежное.

– К тому же ты была слишком молода. Тебе было нужно время.

– С того дня в пещере прошло три месяца.

Я не могу скрыть обвинения в голосе.

– Я все еще был инструктором. Я не мог быть с тобой, пока не был свободен.

Я отталкиваюсь, и он отпускает меня. Гарету тоже нужен легион. Но он оставил его. Ради любви.

– Мне нужно подумать.

Его челюсть сжимается, но он кивает:

– Это может стать нашим началом, Анналиса.

Слова произносятся так, словно это заявление, но его взгляд ищет подтверждения.

От того, что я не могу его дать, мое сердце разрывает на части.

Глава 5

Лунный свет освещает короткий полет из дома моей семьи к дому Гарета. Прежде чем начать его поиск, я провела день, блуждая по дому, раздумывая над способом получить все, что желаю, и немедленно.

Но истина очевидна, и, в конце концов, неизбежна.

Возможно нашим путям было предназначено пересечься, но проходить им вдоль и около легиона.

Он прирожден вести за собой, учить. Когда-нибудь, может быть, у меня появится шанс присоединиться к нему. Но спустя многие годы и, по меньшей мере, одну войну.

Его дом в полумраке светится золотистым светом. Он выступает из скалы, трехуровневый, защищенный со всех сторон, кроме фасада. Современный и стильный, не такой бы я выбрала для него, и все же он подходит ему идеально.