– Пять лет.

– И все это время работаешь ночной бабочкой? – уточнил он.

У Тамары от очередной неожиданности отвисла челюсть. Выглядело это так, словно у нее во рту камень.

Эта тема не затрагивалась. Откуда он узнал? Неужели кто-то проболтался?

Юлить и врать нет смысла.

– Да. – тихо ответила девушка.

Антонио только хмыкнул, подбадривая свою догадливость и наблюдательность. Тамаре тут же захотелось оправдаться.

– Это просто хобби, за которое платят деньги. – как можно более беспечно пожала плечами она.

Девушка не знала, как на это отреагирует Антонио. Он молчал. Секунды тянулись мучительно долго.

– Что ж, это похвально, что ты любишь свою работу. Даже такую. Не бывает плохой работы. Бывает любимая и не любимая. А все остальное – издержки человеческих предрассудков. – улыбнулся он.

У Тамары челюсть отвалилась окончательно. Она не верила своим ушам. Он не высмеял ее! Не опустил, не размазал каблуком своих дорогих туфель.

– Ты правда так считаешь? – не поверила она.

– Да. Абсолютно любая работа заключается в том, что человек продает свои способности. И если твоя способность – секс, то, почему бы и нет?

На его губах играла озорная улыбка, но глаза все равно принадлежали бесчувственному диктатору. В этом человеке была не просто стальная струна. Он сам был сделан из стали. Но от этого он не терял своей привлекательности и шарма.

Волнительное чувство просто разрывало Тамару изнутри. Не зря у нее целый день было чувство предвкушения чуда. Оно уже стояло на ее пороге. И она искренне в это верила.

Антонио принимал ее такой, какой она была. Да, она не вписывалась в его круг, но он мог изменить ее в лучшую сторону. И, самое главное, она сама это хотела. Даже, не просто хотела, а жаждала всеми фибрами своей затравленной души.

После этой фразы разговор наладился и никаких неприятных или курьезных ситуаций не происходило.

Несколькими часами позднее.

Тамара и Антонио ехали в машине, все под те же тихие ритмы блюза. Охмелевшей девушке звуки саксофона казались чем-то эротичным. Она была уверенна, что прекраснее этого звука может быть только хриплый стон журналиста. Девушка притулилась разгоряченным лбом к окну и зажала руки между коленок. Она была слишком возбуждена, что бы сидеть спокойно.

– Тебе нравятся бриллианты? – спросил Антонио, окидывая девушку коротким взглядом.

– Да. Кому они не нравятся? – протянула она.

– А ты знаешь, как они появляются на свет?

Тамара закусила губу и нахмурилась, пытаясь припомнить. Но процесс создания бриллиантов в ее голове не возникал. Она неуклюже замотала головой.

– Изначально это просто груда горной породы. Ее счищают, получается много ненужных отходов. Прозрачный кристалл со всеми своими неровностями и трещинами воистину восхитителен. Он создан самой природой, а у нее не бывает дефектов. Все, что создано природой – идеально. Но, ограненный бриллиант – это шедевр. Гений, созданный человеком. Идеальные формы и пропорции.

– К чему ты ведешь? – не понимая, промямлила Тамара.

– К тому, что ты – груда породы. – ответил он и значительно тише добавил, - значительно присыпанная дерьмом.

– И? – вновь спросила девушка и зевнула, вовремя успев прикрыть рот рукой.

– Из тебя можно сделать прекрасный бриллиант. Но только если ты попадешь в руки к опытному мастеру. Дилетантов сующихся туда, куда им еще рано соваться нужно просто отстреливать. – с презрением выплюнул журналист.

Тамара отлепила голову от стекла и полусонным охмелевшим взглядом смотрела на Антонио. Он мягко улыбнулся и взяв ее руку, поднес к губам. Жар прилили к щекам девушки. Низ живота снова сдавило желание, в трусиках снова стало влажно.

– Подумай над этим. – сказал мужчина, поднимая взгляд.

Алкоголь затуманил разум Тамары. Она нахмурилась, но ничего не ответила. Открыв дверь, она с трудом выбралась из машины. Слегка пошатываясь на высоких каблуках, она заковыляла к входу в мотель. Уже у дверей она остановилась и оглянулась на Антонио. Он не смотрел ей в след, полностью сосредоточившись на дороге перед собой, выруливал из парковки.

Даже на пьяную голову грустно было осознавать, что из прекрасной сказки приходится возвращаться в протухшую реальность.

Глава 6

Воскресенье. Утро.

Тамара неуверенно перетаптывалась с ноги на ногу. Она стояла лицом к белой пластиковой двери и не решалась открыть ее. В голове зарождалось сильное желание убраться отсюда подальше. Она знала, что ее ждет за этой дверью, знала, что будет чувствовать, какой дискомфорт будет испытывать. Ромашки, купленные у старушки за углом больницы, угрюмо опустили свои белоснежные головы.

Громко выдохнув и, на всякий случай, скрестив пальцы на руке, девушка все же толкнула дверь, так и застыв едва переступив порог. Вся больничная палата пахла болезнью. Жутко до мозга костей. Тамара сейчас сама выглядела, так, словно за ее спиной стоял некто в черном балахоне: бледная, с выступившими капельками пота на лбу и дрожащими руками. Тело, лежащее на койке, едва ли подходило под описание «живого». Серая кожа блестела от пота, а в некоторых местах виднелись огромные синяки от капельниц. Грудная клетка редко и едва видимо вздымалась в такт дыхания. Постоянно пищащий аппарат действовал на нервы еще сильнее. Это тело больше было похоже на распространенное изображение гуманоида. Внезапно существо открыло глаза и с явным усилием повернуло голову к Тамаре. В затуманенных глазах мелькнуло удивление.