– Добрый день.
– Произнесла она после того как лестница кончилась и дроу оказалась в просторной, хорошо освещенной комнате, забитой самыми невероятными и непонятными приборами. За одним из них сидел мужчина лет пятидесяти на вид, с аккуратно постриженой бородкой, в стильных очках и белом халате, накинутом на плечи. На появление дроу он никак не отреагировал, продолжая что-то делать со своим светящимся экраном, на котором постоянно менялись символы и картинки.
– Георг Хилберт, я полагаю?

– Не вижу смысла отвечать на очевидные вопросы.
– Раздраженно ответил он с сильным акцентом.

– Меня зовут...
– Хотела было представиться дроу, но ее перебили.

– Меня не интересует, как называют себя низшие существа. Говори зачем пришла или не мешай мне работать.
– Произнес он не отрывая взгляда от экрана. А дроу тем временем явно растерялась: это первый раз в ее совсем не короткой жизни, когда с ней разговаривают настолько грубо, бесцеремонно и неуважительно. Да еще и называют дроу низшей расой!

– У меня к вам разговор. Касающийся ваших проблем.

– Проблем?

– Мне известно, что у вас осталось очень мало времени, Георг.

– И откуда же ты это узнала, дроу?

– Я - оракул. Мне многое известно.

– Оракул?
– Георг наконец-то оторвался от своего прибора и взглянул на девушку.
– Да, да. Я помню этот феномен. Хмм...
– Задумался он на пару мгновений.
– Помнится в свое время я им занимался. Даже отправил несколько экспедиций за образцами. Правда эти тупорылые неандертальцы каждый раз притаскивали мне обычных дикарей без капли дара предвидения... Нет, я конечно находил им применение, но оракула вижу в первый раз. Хмм... Как насчет пройти со мной на пару уровней ниже?
– Поинтересовался Георг, осматривая оракула профессиональным взглядом мясника. Вместе с его словами из угла комнаты выступила стройная молодая девушка с абсолютно пустым выражением лица. При виде ее дроу сделала крохотный шажок назад, напряглась, но перед тем, как броситься наверх по лестнице, выпалила.

– А еще я знаю, что ваша антимагическая машина на грани поломки и не сможет заблокировать магов целой армии! Не думаю, что война с дроу входит в ваши планы.

– Хммм...
– Некоторое время Георг обдумывал ситуацию, после чего вернулся к своему экрану.
– Ты права. Сейчас у меня другие заботы. Но тебя я запомнил, оракул: найдется время, и мы еще встретимся.
– Тем временем девушка вернулась в свой угол и застыла без единого движения. Даже не дышала.
– Ты тратишь мое время, дроу.

– Вообще-то эта информация нужна именно вам!

– Примитивное существо.
– Как-то грустно произнес он.
– За какие заслуги природа вообще наградила вас разумом? Я допускаю, что твоя информация может быть интересной, но я привык решать проблемы своими силами. И этот случай - не исключение. Если ты хочешь что-то получить в обмен на свою информацию, то не трать мое время.

– Я представляла вас другим.

– Ню, проводи эту дикарку к выходу. Она тратит мое время.
– Бросил он в угол, и стоящая там девушка снова ожила, немедленно направившись к дроу.

– Я знаю, кто может вам помочь решить назревшую проблему.
– Сообщила дроу, и девушка, названая "Ню" тут же остановилась.

– Ваша раса для меня бесполезна. В свое время ай проводил эксперименты над вами, и узнал много интересного. Например что вы вовсе не бессмертны. Да, да. После ряда тестов выяснилось, что среднестатистический дроу умрет от старости в возрасте полутора миллионов лет. Впрочем не думаю, что кто-нибудь доживет до этого... О чем это я? Ах да, ваша ДНК лишь частично сопоставима с человеческой, так что позаимствовать интересующие меня черты не удастся.

– Я не говорю про представителей нашей расы.

– Я слушаю.

– Жрица.

– Как я и думал.
– Разочаровано произнес мужчина.
– Пустая трата времени. Если и существует существа, с которыми я никогда не заключу сделку, так это боги. Что светлый, что темный. Меня не интересует подобный вариант.

– Нет, я имела в виду темную жрицу.

– Тем более: что мне делать с этой неотесаной варваршей? На пару с ней бегать по примитивным деревням и сталкивать лбами разных недоумков, чтобы они друг друга резали во славу какого-то божества?

– Я имею в виду настоящую темную жрицу.

– Настоящую?
– Георг задумался.
– А-а-а... Понятно, понятно... М-да, весьма умно: одна привлекает внимание громкими но бесмысленными поступками, а вторая тем временем делает что ей вздумается. Простой, но эффективный ход. Однако я не вижу, как это изменит ситуацию: с богами я связываться все равно не буду.

– А я и не говорю про богов. Темная жрица по совместительству еще и сильная волшебница. В частности некромант.