– Высшим вампирам кровь не нужна для жизни, только для своей магии крови. Но и без нее они весьма опасные противники.

– Еще что?

– Хммм... Вон там, о-о-очень далеко, есть кто-то очень сильный. ОЧЕНЬ сильный. Я почувствовала лишь слабые отголоски его силы, но и они гораздо мощнее всех тах, кого я засекла поблизости. Ну а в остальном всякая мелочь, которую если я не смогу взять под контроль, то наш бравый вояка сможет раздавить.
– Хлопнула я по плечу Людвига, после чего раскрыла карту. Остров был действительно огромным: пешим ходом и по дорогам от одного края до противоположного добираться надо восемь дней!
– Значит идти южнее опасно из-за фантомов, прямо к центру острова - из-за лича с вампиром. Остается идти на северо-запад.
– Я провела пальцем в указаном направлении.
– Хм? Что это такое?

– Шион полагает, что это - остатки города.
– Вылезла у меня из-за плеча любопытная мордашка Шион.

– Вот и отлично! Там и начем мои исследования!
– Заявила я, и убрав карту, поднялась на ноги.
– Вперед!

– Странно.
– Прогудел Людвиг, когда мы устраивались на ночлег.

– Что именно?
– Поинтересовалась я, поедая приготовленную Лорой еду. А она совсем неплохо готовит!

– Мы почти не встречали нежить.
– Сообщил архимаг.
– Если верить моей информации, на центральном острове двадцати метров пройти нельзя не встретив какую-нибудь тварь, пытающуюся тебя убить. А все, что мы встретили за целый день - три мелких отряда скелетов, да один жалкий зомби, который развалился от одного плевка.

– Да, ты прав, меня это тоже беспокоит.
– Кивнула я. Я же знала, а вернее смогла почувствовать немного больше: дело в том, что мы не случайно никого не встретили, дело в том, что нежить сама уходила с нашей дороги! Даже сейчас, на пределе своей чувствительности, я чувствую трех упырей, которые сейчас старательно обходят нас по кругу, как будто что-то не дает им приблизиться к нам. Не просто странно, а подозрительно! Как будто кто-то заманивает нас в ловушку.

– А разве это плохо?
– Поинтересовалась Лора, обоими руками держа железный стакан с горячим чаем. Ну да, становиться прохладно...
– Чем меньше нам приходиться драться, тем лучше, разве не так?
– Я переглянулась с Людвигом, и мы одновременно тяжело вздохнули.
– Ха? Чего это вы? Я что-то не то сказала?

– Нет, все правильно: если бы нам вообще не надо было драться, было бы просто замечательно.
– Лора довольно кивнула и успокоилась.

– Две смены?
– Поинтересовался Людвиг.

– Три. Шион может и молода, но дежурить умеет получше... Некоторых.
– Закончила я, бросив взгляд на устраивающуюся спать Лору.

– Не знаю, не знаю...
– Протянул мужик, посматривая на Шион.

– Шион не подведет!
– Заявила она уверенно.

– Ладно, я возьму последнюю смену.
– Заявил он, и стал укладываться спать.

– Тогда я буду второй.
– Заявила я.

– Шион будет второй!
– Вдруг насупилась девочка.

– Ты чего?

– Если Шион - ребенок, это не значит, что Шион надо отдавать самую легкую смену! Пускай лучше Юки отдохнет, завтра мы прибудем на место и у Юки будет много работы.

– Ладно, ладно, как скажешь, босс.
– Я потрепала ее по голове, и взяв одеяло, устроилась под деревом дежурить.

Во время моей смены не произошло ничего из ряда вон выходящего, разве что я еще больше убедилась в том, что что-то в поведении не так: если даже высший вампир стал обходить нас по дуге, наплевав на то, что тут покоятся четыре спящих пакета крови, то дело не чисто. Когде же мое время вышло, я растолкала Шион, а сама легла спать. Я уже давно научилась засыпать в любом месте, независимо от того, насколько удобна моя кровать, или в данном случае, спальный мешок, но тут, на острове... Тут я заснула лего и непринужденно, как будто я была в уютном доме на мягкой перине, а не в немертвом лесу и не слишком удобном спальном мешке...

Это еще что за фокусы? Мне снился сон. Еще в Академии, во время обучения у Раджани, я научилась сразу распознавать сны, так что сейчас не было никаких сомнений. Странно было то, что мне в принципе снится сон: у меня их не было с того момента, когда Раджани копался в моей памяти.
– Раджани! Это твоих рук дело?
– Других вариантов в голову не приходит. Но... Тишина. Никто не откликается. Да и сам сон странный: вокруг ничего не было, лишь густой, серый туман, сквозь который ничего не разглядеть. Попытавшись разогнать туман, я с удивлением, и даже некоторым испугом поняла, что мир вокруг мне не подчиняется! Это мой сон, но он мне не подчиняется? Что за бред?! Как такое может быть? Может я просто недостаточно сконцентрировалась? Попытавшись создать перед собой стул, я убедилась, что мне это не показалось: у меня не было контроля над созданой моим же разумом реальностью! Проснуться! Надо проснуться! Глубокий вдох, закрываю глаза...

– Не получится.
– Раздался тихий, и совершенно незнакомый мне голос.

– Что?

– У тебя не получиться проснуться. И этот мир тебе не подвластен потому что он создан моим разумом.

– Ха? Значит это я в твоем сне?

– Нет. Перенести твой разум ко мне слишком сложно, но твой разум еще слишком слаб, так что я создал свой мирок внутри твоего внутреннего мира.

– Эмм... Чего?
– Я никогда не увлекалась менталистикой, так что все эти объяснения прошли мимо моих ушей.

– Не забивай себе голову, девочка. Ты проснешься, когда я закончу этот разговор. Я не желаю тебе зла, так что не стоит бояться.

– А я и не боюсь.
– Сказала я чистую правду: несмотря на довольно опасную ситуацию: я ведь могу никогда не проснуться, мне не было страшно. Было ощущение... Правильности ситуации, что ли? Да и голос этот был тихим, успокаивающим, расслабляющим...

– Вижу. А вот ты меня - нет. пройди немного вперед, если тебе интересно.

– Конечно интересно.
– Я пошла вперед, и только теперь поняла, что идти тут довольно сложно: как будто идешь по чрезмерно каменистой земле, что ли? Наклонившись, я потрогала землю: туман был настолько густым, что ничего не было видно даже с растояния вытянутой руки.
– Череп?
– Подняв с земли объект, и поднеся его к глазам, я уставилась на череп. Не человеческий.