– И что мы будем делать в этой глуши?
– Недовольно спросила наша принцесса.

– Не перебивай.
– Строго сказал директор.
– Около четырех месяцев назад в том районе поднялось восстание, однако к всеобщему удивлению посланый взвод кавалерии был разбит. На этот раз восстание вел не какой-то там крестьянин, а Максимилиан Рокс.

– Я где-то слышал это имя.
– Подал голос Винсент.

– Не удивительно. Вскоре после того, как стало ясно, что война с Конгломератом, от нас попытались откусить кусочки страны поменьше. Рокс был одним из генералов, защищавших наши границы в то неспокойное время. Он создал себе громкое имя не только отбившись от наших соседей, но и заставив их платить нам репарации. Отличный стратег. Что сподвигло его предать Империю не ясно. К сожалению когда личность комадующего восстанием стала известна, от трех взводов конницы остался один и тот потрепаный. К крепости уже собирают серьезную армию из тридцати тысячь человек.

– Ого.
– Не выдержал Винсент.

– Да, Рокса не собираются недооценивать. Однако мобилизация, сбор и отправка такого количества людей не быстрое занятие. Ваша задача - предоставить крепости магическую поддержку и продержаться до прибытия главных войск: каким бы гениальным стратегом он ни был, но крестьяне против магии не выстоят. Вопросы?
– Я как обычно подняла руку.
– Юки?

– Какова обстановка на данный момент? Осада?

– Нет, крепость пока не находится в осаде. Разведчики докладывают, что Рокс посещает чуть ли не каждую деревню, рекрутируя новых людей. Скорее всего осада начнется после того, как он наберет всех, кто согласен присоединиться. Неделя, может полторы.
– перевел он это во дни.

– Сколько нам до туда добираться?

– Три дня.

– Сколько до туда добираться войскам?

– Трудно сказать... Три недели, как-то так.

– В нашу задачу входит только защита крепости? Никаких вылазок, никаких попыток разобраться с мятежниками?

– Ни в коем случае! Никаких ненужных рисков! Просто сидите в крепости и отбивайтесь от крестьян, если те полезут на штурм. Беатрис тут должна быть особенно эффективна.
– Ну да, она же маг воздуха: парочка мелких торнадо и крестьян... Ветром сдует, ага.
– Еще вопросы?

– Кто будет лидером отряда?

– Винсент.
– Пожалуй правильный выбор.

– Когда выдвигаемся и как будем добираться?

– У вас два часа на сборы, после чего отправляйтесь в главное здание факультета пространственной магии. Там через стационарный портал попадете в ближайший к крепости город. Там вас уже ждут лошади и проводник.

– Больше вопросов нет.

– А у вас?
– Директор с улыбкой посмотрел на Беатрис с Винсентом, но те только отрицательно помотали головой.

– Тогда я вас больше не держу. Удачи.

– И почему я, наследница престола должна путешествовать с какой-то простолюдинкой?
– Все время, пока мы скакали на лошадях, Беатрис не прекращала жаловаться. И хоть я была основным источноком ее жалоб, но дасталось и медленным и неудобным лошадлям и богом забытой провинции и жаркому солнцу и еще бог знает чему.
– Да не просто простолюдинкой, а высокомерной стерве, которая не знает своего места...
– Как я так и Винсент уже давно не обращаем на ее болтовню внимания.

– Винсент!
– Оратилась я к парню, скачущему рядом со мной. Путешествовали мы уже два дня и сегодня-завтра должны будем прибыть в крепость.

– Чего?

– А беатрис что, действительно наследница престола?

– Необразованая крестьянка!
– Влезла в наш разговор "принцесса". Конечно же я наследница!

– Она говорит правду. Беатрис - третья наследница престола и имеет все шансы стать императрицей.

– Почему?

– Певый наследник не имеет ни малейших магических способностей, и на него уже совершили более двух десятков покушений. Если и так пойдет, его все же убьют: без магических способностей люди умирают на удивление просто. А второму наследнику сейчас один год от роду.

– Понятно.

– Надеюсь теперь ты поняла, с кем имеешь честь путешествовать! Если ты искренне извнишься за свое поведение, я может даже сделаю тебя своей слугой.

– Винсент, а ты действительно странный.
– Я полностью проигнорировала слова девушки.

– Почему это?

– Ну как же? В империи не жалуют женщин-монархов. Стань ты ее мужем, и у тебя были бы все шансы стать следующим императором.

– А оно мне надо?
– Передернул парень плечами.

– Как жестоко!
– Воскликнула Беатрис.
– Как ты можешь такое говорить? Мы же были созданы друг для друга с самого рождения! Я не позволю какой-то посторонней девке забрать тебя у меня!

– Беатрис, хватит уже! Наша помолвка - не более, чем формальность. Очередной политический ход наших родителей. Тебе незачем так далеко заходить с этой игрой.

– Игрой значит...
– Протянула девушка с каким-то странным выражением на лице.
– Дурак ты.
– После чего замолчала и стала следить за дорогой, а Винсент задумчиво почесал затылок. Хмм... А игра ли это? Стала бы эта высокомерная барышня делать то, что ей говорит отец, если она сама этого не хочет? Сомневаюсь.