– Юки - моя девушка.
– Холодным тоном ответил Винсент.
– И если я еще раз услышу от тебя оскорбление в ее адрес, то отношения емжду нашими семьями зайдут в тупик.
– Ого! Такого я от него не ожидала.

– Любимый! Ты же не можешь это говорить серьезно! Какая-то простолюдинка тебе не подходит. Кроме того мы уже несколько лет обручены!

– Обручены? Даже так?
– Удивилась я.

– Нас обручили в раннем детстве наши родители, но с тех пор политическая ситуация изменилась. Официально помолвку еще не обнулили, но это лишь формальность.

– Вот как... А что вообще за ситуация? Нет, с тобой все ясно: член семьи второго сильнейшего мага империи и одного из трех Верховных, а она-то из какой семьи?
– Кивнула я на девушку.

– Беатрис - родственница Императора.
– Просто ответил он.

– Даже так? И ты отказываешься от свадьбы с ней?

– Молчать!
– Властным голосом приказала Беатрис.
– Кто тебе вообще позволял говорить в моем присутствии? Пошла вон отсюда!

– Командуй в своем особняке, милашка.
– Дружелюбно улыбнулась я.
– И не забывай где находишься. В Академии свои правила.

– Да как ты посмела обратиться ко мне в таком...

– Хватит, Беатрис.
– Раздался со стороны входа голос директора.
– Я не собираюсь терпеть нарушения порядка в своей Академии. Даже от племянницы Его Величества.
– Девушка тут же захлопнулась. Директор же прибыл не один: сразу за ним шла высокая, стройная женщина с короткой стрижкой светлых волос и стильных очках. Я видела ее лицо несколько раз: заместитель директора, Каролина Мейсон. А дальше в зал вошли Илла, Улдрейн и незнакомый мне гном: низкий, коренастый, бородатый и широкоплечий.
– Доброе утро, Юки. Надеюсь ты не приняла ее слова близо к сердцу?

– Ну что вы, разве меня что-то вроде этого может смутить?
– Ответила я, вернув Беатрис презрительно-надменный взгляд, отчего та зубами заскрежетала.

– Доброе утро.
– Махнул мне рукой Улдрейн, и пошел дальше. Илла только приветственно кивнула, ничего не сказав, а гном ко мне даже голову не повернул. И тем не менее судя по удивленным глазам Беатрис ее немало поразила моя "популярность".

– Беатрис, Юки, Винсент.
– Обратился к нам директор.
– Ваша задача проста: поприветствуйте жрицу и ее эскорт, после чего просто стойте в сторонке и создавайте дружелюбную атмосферу.

– Стойте и не отсвечивайте...
– Перевела я себе под нос.

– Приятно, когда тебя понимают.
– Улыбнулся Гордан, услышав мой шепот.
– Вы не стойте, присаживайтесь.
– Показал он рукой на длинный стол, за который уже уселись все учителя. Просить дважды не пришлось, а Винсент к тому же сел между мной и Беатрис, видимо чтобы инцидентов не произошло... Но вообще удивил он меня, удивил. Я знала, что он хороший парень, добрый, никогда не откажет помочь девушке, но почему-то я считала, что он в подобной ситуации будет пытаться угодить сразу всем, и не станет вступать в конфликт, стараясь уладить все миром. Какой приятный сюрприз однако: не ожидала я, что он так рьяно встанет на мою защиту... К сожалению продолжить мои размышления по этому поводу мне не дали открывшиеся двери, в которые вошли двое: высокий, статный мужчина лет пятидесяти в одеяниях церкви, и... Лора. А она изменилась: волосы у нее теперь были белоснежными, и достигали лопаток девушки. Она как и обычно, держала их распущеными. А вот глаза у нее так и не изменились: были все того же необычного, красного цвета. Девушка с любопытством осмотрела присутствующих, и проследовала за своим эскортом. Не узнала. Вот и отлично! Я настолько внимательно рассматривала свою "лучшую подругу", что пропустила напыщенные приветствия обеих сторон. Ну или по крайней мере их первую часть...

– Позвольте представить вам наших троих лучших учеников.
– Директор показал на нас, Беатрис поднялась на ноги и присела в изысканом реверансе.

– Беатрис дель Форо, для меня огромная честь познакомиться с вами.
– Представилась она, после чего села обратно.

– Винсент Зак Кери.
– Парень не поленился обойти стол, и поцеловать девушке руку.
– Весьма польщен.
– Моя очередь, да? Хм...

– Юки Каге.
– Представилась я скрестив руки на груди и даже не сделав попытки подняться на ноги или сделать еще что-то. В зале повисла тишина.

– Прояви уважение к жрице!
– Обратился ко мне эскорт Лоры после довольно продолжительной паузы.

– С какой стати?
– Спросила я, пожав плечами.
– Уважение это не то, что просто дается, его заслужить надо.

– Ты намекаешь на то, что жрица ничего полезного не делает?
– Слегка повысил мужик голос. Черт, я даже прослушала как его зовут...

– Намекаю? Я? Да я не посмею... Я просто говорю, что лично я первый раз в жизни вижу Светлую Жрицу, и что она не сделала ничего, чтобы заслужить мое уважение.

– Считаешь, что жрица должна что-то для тебя сделать?
– Сма Лора все время этого разговора просто молчала, и переводила взгляд с меня на свой эскорт.

– Должна? Боже упаси! Она мне ничего не должна! Но и я ей ничего не должна.
– Улыбнулась я.
– В том числе я не должна проявлять к ей уважение.

– Это правила хорошего тона. Удивительно, что ты их не знаешь.

– Правила хорошего тона, это представиться гостям, а не лизать им зад.

– ТЫ!
– Мужик вскочил на ноги, хлопнув рукой по столу и с гневом меня рассматривая. Однако продолжить ему не дали.