– Непременно! – заверил ее Пафнутий. – Думаю, нам еще не раз надо будет советоваться с вами. Чак, доброго тебе здоровья!

– А тебе успеха, Пафнутий! – попрощался Чак.

И они с Кариной долго глядели вслед Пафнутию, пока тот не скрылся за деревьями леса.

По дороге Пафнутий бормотал под нос услышанные от собак сведения, чтобы ничего не забыть. При встрече с Марианной он постарался ей как можно подробнее повторить все услышанное. Марианна слушала, слушала и наконец не выдержала.

– Погоди, Пафнутий. Что-то я совсем запуталась. По твоим словам, кабанам следует основательно поцарапать воду в нижней части. Поясни, что это значит.

– А мне показалось, Пафнутий говорил не о кабанах, а о птицах, которые должны что-то внизу грызть, – вмешался в разговор барсук, который тоже внимательно слушал отчет Пафнутия. – А поскольку я за всю жизнь не встречал птицы, которая способна что-то прогрызть, думаю, ты малость перепутал, Пафнутий.

Пафнутий очень расстроился и полез лапой в загривок, что всегда делал в затруднительных случаях. Признаться, он и сам боялся, что все перепутает. Похоже, так и случилось.

И максимально сосредоточившись, постарался поточнее изложить предложения собак по спасению лесной речки.

И, наверное, опять напутал, потому что Марианна с удивлением спросила:

– Согласна, волки очень подходят для того, чтобы отпугивать людей. Не понимаю только, как они станут это делать сквозь землю и песок?

Пафнутий сконфузился.

– Нет, не так. Это две разные вещи. Отпугивание для людей, а песок для воды.

– Совсем сбил с толку! – проворчал старый барсук. – Зачем воде песок?

К счастью, как раз это прекрасно понимала Марианна, специалист во всем, что касается воды.

– Наверное, они говорили о том, что река сама очищается, когда вода процеживается через землю, песок, гальку, оставив на них всю постороннюю грязь. Она просто осядет на них. Это ты имел в виду?

– Да! – обрадовался Пафнутий и вздохнул с облегчением. По крайней мере, одну вещь удалось передать понятно. – Это одно дело.

Барсук тоже сжалился над медведем и подсказал:

– А второе – отпугивание людей? Я не против, это может помочь. Только вот как это делать?

Пафнутий заторопился, пытаясь сразу обо всем рассказать, и опять вышла путаница. А ведь собирался дело сказать. О том, что, испугавшись, люди сбегут на своих машинах, не станут их мыть и уже никогда больше не заявятся на озеро. О том, что люди очень не любят, когда портят их машины, и если подпортить, они тоже больше сюда не приедут. О том, какие существуют способы порчи машин. Пафнутий очень устал. Оказывается, так много надо всего сообщить, не удивительно, что кое-что и перепуталось.

Марианна попросила пояснить, что Пафнутий имеет в виду, говоря о порче машины внизу. Не понимала она, что это значит и почему машины не любят, когда их портят именно снизу.

Пафнутий популярно пояснил – внизу у машин имеются такие мягкие ноги, колеса называются. Их очень легко погрызть, они мягкие. А когда погрызешь ноги… ну, это всем понятно, без ног далеко не уйдешь.

У барсука были сомнения другого плана.

– Не понял, почему кабаны должны будут съесть пикник. А ты уверен, что он вообще съедобен?

Пафнутий схватился за голову.

– Не могу больше, это так сложно, так страшно сложно! Когда обе собаки давали мне советы, казалось, все понятно, во всяком случае я все понял. Это вы запутали меня своими вопросами!

– Ладно, успокойся, мы все уже поняли. И насчет мягких ног у машин, их хорошо бы разгрызть и, наверное, обглодать, это понятно…

– А мне не понятно, – упрямо возразил барсук. – Без ног они не уедут, останутся у озера. На что нам это?

Тут и до Марианны дошло. И она тоже схватилась за голову.

– Пафнутий, да ты совсем спятил! Люди останутся тут навсегда? И будут тогда паскудить нашу воду день и ночь? Да ты понимаешь, чем это грозит реке?!

– Понимаю! – крикнул выведенный из себя медведь. – Я и сам то же самое подумал. Считаю, этот способ нам не подходит. А вы мне не даете до конца рассказать. Это я начал снизу…

– Опять снизу? – нервно вскричала Марианна. – О низе уже ты говорил.

Хорошо, что Пафнутий был медведем выдержанным, терпеливым и очень вежливым. Другой бы на его месте совсем рассердился: стараешься, не спишь, не ешь, все для леса, для его обитателей, а обитатели тебя же ругают. Но Пафнутий взял себя в руки и терпеливо пояснил:

– А теперь я расскажу о том, как нанести травму автомобилю сверху. Насчет низа поняли? Не подходит!

– Не подходит! – подтвердили слушатели. А Марианна, чтобы не раздражать Пафнутия, потихоньку проворчала: