Шрифт:
И продолжался вдоль оврага
Он... отпечатком ног босых!
Продрог внезапно до озноба, 518
Пробил его холодный пот
И, хоть таращился он в оба,
Совсем был с толка сбит Федот.
Смотрел, глазам своим не веря, 519
Себе чуть слышно промычав:
«Неужто оборотня-зверя
Я в самом деле повстречал?»
Рискнул пойти он чуть подале 520
И вскоре встал опушкой лес:
Следы лосиные топтались,
Где незнакомца след исчез.
Верхом умчался призрак странный 521
Под стук сохатого копыт
Туда, где свет багрово-бранный
Над Усафаром полуспит.
Федот домой побрёл угрюмо 522
С неясным чувством на душе.
Темнел восток глубоким трюмом,
Заря катилась по меже.
Он шёл, чернея силуэтом, 523
Под сводом грота тёмных туч
И тлел закат холодным светом
На облаках, в изгибах круч.
Казался он таким ничтожным 524
На фоне яркого огня,
Что окружал его тревожно,
Пугая чем-то и дразня.
И, ощутив как будто это, 525
Он замер вмиг среди пути –
Круженье мерное планеты
Ему мешало вдруг идти.
Он вздрогнул, сгорбился немного, 526
Как будто вновь лишился сил,
И чуть приметною дорогой
Скорей домой засеменил…
Глава X
КОВАРНЫЙ ЗАГОВОР
Прошёл остаток года быстро: 527
Снега упали в свой черёд,
Лучась ледком по снегу, искры
Встречали скоро Новый Год.
Мелькнули так же незаметно 528
Снежком пролётные деньки.
Всё раньше розовели светом
Сквозь редкий лес березняки.
Так, без событий необычных, 529
Пришёл за дружною весной,
Для этих мест столь непривычный,
Почти что южный летний зной.
Федот горел от нетерпенья 530
И ждал, готовый волком выть,
Тот день, когда своё решенье
Должна Арина объявить.
Но был Федот неглупый малый 531
И понимал уже давно,
Что неудача поджидала
В известном деле всё равно.
И так, и сяк он тут кумекал, - 532
Всё не срасталось, хоть ты плачь.
Таким уж был он человеком, -
Не должен знать он неудач.
Он и во снах о том не мыслил, 533
Как насмешит честной народ,
Не допуская даже мысли,
Что покривят усмешкой рот.
Той долго мучаясь морокой, 534
Нашёл решение одно -
Похитит он её до срока:
«На том и баста. Решено!»