Когда Влад подошел ко мне, я аккуратно протолкнула его в дверь и выскользнула следом, оставив позади свою комнату.

– Папа, познакомься, это Влад, - я подвела Влада к ошеломленному отцу.
– Влад, это мой папа, Александр Дмитриевич.

Папа понял, что Влад слепой - на нем не было очков. Мой старик, взрослый человек, выглядел по-настоящему растерянным.

– Я, гм, приятно познакомиться, - его низкий сильный голос надломился, и он протянул руку.

– Пожми ему руку, - шепнула я Владу.

На его щеках появился легкий румянец, когда он и папа слились в робком рукопожатии.

Папа посмотрел на меня широко распахнутыми глазами.

– Влад мой друг. Мы учимся в одной школе. Он учится в десятом, - виноватым колеблющимся от волнения голосом пояснила я. Пока ему не стоит говорить, что мы встречаемся, а-то заработает сердечный приступ.

Отец громко сглотнул и посмотрел на Влада. Я усиленно пыталась понять, о чем он думал. Я знала, что когда мы останемся наедине, нас ждет серьезный разговор.

– Мне уже пора домой, Алина, - сказал Влад.

Я, встряхнув головой, улыбнулась.

– Да, - я посмотрела на папу.
– Можно Павел отвезет его?

Он рассеянно кивнул, и я поблагодарила его.

Оставив шокированного отца одного, я помогла Владу одеться и спустилась с ним вниз.

– Это было ужасно, - вздохнул он.
– Я не видел, но почувствовал, как удивился твой отец.

– Он поймет, - я мягко сжала его руку, и мы вышли на улицу. Машина уже ждала Влада.
– Павел отвезет тебя прямо до дома и поможет тебе подняться, хорошо?

– Алина, - Влад устало улыбнулся, - я вполне могу добраться сам.

– Нет. Не можешь. Во-первых, ты не знаешь, где мы сейчас находимся.

– На Солнечной 12.

Я вздохнула.

– Но ты не знаешь, как отсюда добраться до своего дома. Во-вторых, на улице сколько, и не дай Бог ты поскользнешься. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. На машине с Павлом будет безопаснее. Он никому не даст тебя в обиду.

– Спасибо.

– Ты еще не устал меня благодарить за все подряд?
– улыбнулась я.

– Нет. И никогда не устану.

– Мы увидимся завтра?

– Да.

Я потянулась, чтобы поцеловать его, но вовремя вспомнила, что из окна на нас смотрит папа. Он любил лишний раз понаблюдать за мной, как и все родители в этом мире за своими детьми.

– Тогда пока.

– Пока.

Влад сел в машину, и я дала Павлу указания, как доехать до его дома. Я пошла домой только тогда, когда иномарка скрылась из поля моего зрения. Я переживала за Влада, но с Павлом он действительно был в безопасности. Поднимаясь, я предполагала, что может сказать о Владе папа. Но точно ничего плохого. По крайней мере, я надеялась на это.

Когда я вошла в квартиру и увидела папу, держащего в руках крепкий кофе, мое сердце пропустило один удар.

– Он слепой, - сказал папа.

– Да, - кивнула я и прошла в гостиную, собирая волосы в высокий хвост.

– Давно вы дружите?

– С октября.

Я старалась отвечать спокойно, но меня так и клонило вздрогнуть или сделать что-нибудь еще, что выдало бы мое дичайшее волнение. Меня всегда выворачивал наизнанку папин пристальный взгляд.

– Ты отдаешь себе отчет в том, что этот мальчик не видит?
– спросил папа.

– К чему этот вопрос?
– не поняла я.

Папа поставил чашку с кофе на столик и встал с дивана.

– Он слепой, Алина.

– Ты уже говорил, - буркнула я.
– И что с того? Это что-то меняет?

– Это многое меняет!
– воскликнул папа и развел руками.

– Что именно? Я не понимаю.

Папа стал нервно потирать переносицу и ходить взад-вперед.

– Он… проблемный.

– Какой-какой?

Папа издал такой вздох, будто только что разгрузил целый вагон с углями.

– Он слепой!

– Ты снова это сказал, - я сердито нахмурилась.

– И повторю еще раз.

– Ты можешь объяснить мне, в чем дело? Что тебя не устраивает?

– Меня все устраивает, - папа заметался быстрее, положив руки на бока.
– А вот ты… тебе не тяжело с ним общаться?

– Почему мне должно быть тяжело?

– Потому что Влад не видит. Потому что он инвалид.

– Ты взрослый человек, папа. Как ты можешь такое говорить? Влад не инвалид. Он…

– Он инвалид, Алина!
– прогремел папа. Я упрямо замотала головой. Мне было так противно оттого, что мой отец так думал о Владе, и было стыдно за него.
– С такими людьми сложно общаться. Тебе будет трудно.