А Рему схватил другой мертвяк, норовя разодрать на куски.

– Ну, уж нет. Хватит! – зашипел маг и вложился в одно древнее заклятье, позабытое во мраке смут. Сконцентрировав энергию в кулаке, он с размаху всадил его в землю.

На миг всё вокруг застыло, а затем своды терминала сотряслись от мощной энергетической волны, хлынувшей потоком в стороны. Обойдя членов отряда, яркая плазма смела в пыль атаковавшие трупы, опустошив армию наступающих до самых углов. Теряя сознание, Ромунд кинул взгляд на искажённое ужасом лицо Ремы, а затем упал.

Очнулся он через несколько минут, лёжа на магических потоках, сотворённых Альмой. Группа снова куда-то бежала, но Ромунд не мог понять, куда. Лишь оголённые и исцарапанные ноги Ремы мелькали рядом.

– Сюда! Скорее! – прокричал кто-то. – Альма, сможешь запечатать проход?

– Не больше, чем на полчаса! – отозвалась девушка.

– Хорошо! Успеем перевести дух. Сворачиваем в сторону! Резко!

Когда беготня закончилась, Ромунд слез с потоков, и, опустившись на пол, достал из-за пазухи немного настойки. Удобнее, конечно, полежать на потоках, но тратить силы Альмы не годилось. Он и сам был почти на нуле.

– О! Теперь ясно, почему в терминалах разруха. – проговорил Вильгельм, усаживаясь в угол. Убегая от преследования, они заскочили в чей-то кабинет залатать раны. Запечатав энергетическим полем коридор, они завалились на пол, стараясь успокоить ноющие мышцы.

– Память и ненависть, – серьёзно проговорила Альма, посыпая магическим порошком рану на бедре. После пылкой схватки в её голос вернулась твёрдость и уверенность.

– Да. Там было всего несколько солдат. Остальные – партия груза, которая шла в терминалы в момент нападения, – подтвердил Ромунд. – Вернувшись с того света, они, недолго думая, разнесли всё, что ненавистно запомнилось при жизни.

– Так значит, наш чудо-Энергон теперь не только фантазии оживляет? – заключил Вильгельм, поправляя очки.

Ромунда пронзила холодная струя ужаса.

– Не может быть… – прошептал он.

– Видимо, может, – вновь подала голос Альма. – Судя по всему, это нечто начинает мутировать.

– Вы никогда не слышали о некоем Источнике, что затаился в глубинах каменных подземелий на Севере Гипериона? – проговорил Вильгельм, терпеливо вынося перевязку плеча – Алиса старалась помочь всем залатать раны. Магический порошок лечения, предложенный Альмой, почему-то не действовал в полную силу.

– Я читал старинные очерки, написанные во времена войны людей с темными эльфами, – кивнув, ответил Ромунд. – Судя по ним, некая экспедиция опустилась в тёмные подземелья и по глупости набрела на странный источник энергии, с виду напоминавший туман.

– Прости, а где ты с этим ознакомился? – между делом осведомился очкарик.

– В библиотеке Академии. – немного замявшись, проговорил юноша.

– Да? А я и не знала, что там есть такие вещи. Странно, что к ним свободный вход. – задумчиво проговорила Альма.

– Просто глупости всякие, начёрканные рукой безумца. – махнул рукой маг.

– Увы, нет. Думаю, наш Энергон и есть такая штучка. – нахмурившись, сказал Вильгельм.

– Ну да! Конечно! И никто его не пристроил по назначению?

– А откуда ты знаешь? Ты там был? – впившись острым взором, выпалил Вильгельм. – Ты видел это? Или ты столь доверяешь Сенату и той малой доли светской суеты, которую они называют публичной информацией?

– Тише, тише! – замахала руками Алиса. – Распетушились. У нас пятнадцать минут, прежде чем наши голодные ребята рванут сюда обедать. Предлагаю закончить разговоры и отправиться в путь.

– Да, ты права. – пробормотал Вильгельм. – Джон, Катран? Вы готовы? Рема?

Все по очереди кивнули. Девушка, правда, весьма робко и неохотно.

– Тогда в путь. – молвил Вильгельм. – Однако прежде скажу одно: Источник тот, по более поздним сведениям, работал не только с мёртвой плотью и иллюзиями, но и клепал живую.

– Ну и на черта нам это? – серьёзно спросила Альма, чьё лицо исказило искреннее непонимание.

– Да так. Есть тут некто, кому это весьма интересно, – бросил очкарик и подмигнул Ромунду. – Вперёд. Наши друзья ждут нас, – сказал он, выйдя в коридор, из которого доносился вой и заунывные стоны. – Если успеем добраться до ворот, то захлопнем их перед носом страждущих.

Больше говорить не пришлось. Подгоняемые страхом, путники пустились по темным и душным коридорам чуть не вприпрыжку. Вильгельм, несмотря на щуплое и не приспособленное для серьёзной работы тело, бежал впереди легко и свободно, указывая во тьме путь для тяжело дышавших спутников.

Как ни старался Ромунд отогнать навязчивые мысли, сомнения и подозрения по отношению к самопровозглашённому лидеру усиливались и крепли. Уж как-то больно он много знает. Слишком хорошо ориентируется в запутанных туннелях. Слишком спокоен. Необходимо предупредить Альму, чтобы держалась начеку. Зреет чувство, что у врага не только длинные зубы и острые когти. но и очень тёмное и скрытое прошлое. которому суждено быть похороненным именно здесь.