– Хорошо, допустим. Значит, это Роуз и Роланд. Что они хотели сделать нам? Поубивать что ли?

– Не думаю, ничего серьезного. Роуз просто недовольна своей жизнью и не может спокойно относиться к благополучию других людей. Она подбросила диск с привидением Джули, а еще, уверен, подговорила сыночка встречаться с ней. Ты ведь не хочешь, чтобы Джули была рядом с человеком, который не любит ее?

– Если все так просто, зачем тогда тебе надо было затевать все представление? Уверен, я бы и сам разобрался со временем.

Я почувствовал себя виноватым за то, что ворвался в устоявшуюся жизнь Этноров.

– Я понимаю это, Марк, но мы должны проверять каждое сообщение наших ясновидящих.

– Кстати о мужчинах, которые не любят мою сестру. Ты ведь стал с ней встречаться только для того, чтобы она отказала Роланду?

Ну все, теперь Марк меня ненавидит. Я перешел для него в стан врагов.

– Это часть моего задания, - честно признался я.
– Я не стану сейчас убеждать и уговаривать тебя, понимаю, что бесполезно, но хочу сказать тебе нечто важное. Да, я действительно притворялся и обманывал вас, но ты, Марк, Джули и Стэлла стали для меня настоящими друзьями. Я безмерно счастлив, что я выполнял это задание, и надеюсь, что ты поймешь и поверишь мне.

Я немного помолчал и добавил абсолютно искренне:

– А Джули.... Я люблю ее, Марк. По-настоящему.

Марк смотрел на меня пристально, будто пытаясь прочесть мысли. На его лице отражалась борьба. Но, как ни странно, в его взгляде не было разочарования, которого я так боялся.

– Значит, нужно звать тебя Таймэном, - уточнил Марк, чуть улыбнувшись.

– Можно просто Тай, - улыбнулся я в ответ.

– Знаешь, ты тоже стал мне другом.... Тай. Приятно познакомиться с тобой!

Он протянул мне руку в знак приветствия. Я пожал ее.

– Я рад, что ты появился в нашей жизни, Тай.

Марк будто привыкал заново к моему имени.

– Я сейчас подумал о том, что на самом деле без тебя я бы не смог разобраться в происходящем, не вычислил бы человека, который плохо относится к нам с сестрой. Понимаешь, я всегда считал, что моя семья - это святое. Я уважаю всех своих родственников и безгранично им доверяю. Я бы не позволил себе думать, что кто-то среди них - гнилой человек. Ты открыл мне глаза на многие вещи, Тай. За это я тебе благодарен.

У меня будто камень с души свалился.

– Я очень рад, что смог помочь вам, Марк. И еще мне бы очень хотелось, чтобы мы остались с тобою друзьями, - осторожно произнес я.

– Я только за!
– с улыбкой ответил Марк.
– Только вот Джули.... Она не поймет.

– Так ты мне веришь? Веришь, что я к ней серьезно?
– обрадовался я.

– Я то верю, а вот Джули тебе придется очень постараться убедить. Ты знаешь, как она в себе не уверена. Она скорее поверит, что ты был с ней только из-за работы, чем в то, что ты ее любишь. К сожалению.

– Значит, ты разрешаешь мне добиваться твоей сестры?

– Разрешаю. Я по-прежнему считаю, что вы очень подходите друг другу. Со своей стороны обещаю, что тоже поговорю с ней, да и Стэлла поможет, уверен. Только это будет трудно, Джули бывает упертой, просто ужас. Там, где не надо.

– Это точно, - я совсем расстроился.

– Черт, если бы можно было и вовсе не говорить ей ничего!

– Нет, не нужно больше игры. Я хочу начать все с чистого листа, я должен сам добиться ее. Сейчас ей нравится Лорисс Грин, а полюбить она должна меня - Тая. Я все сделаю для этого.

– Я желаю тебе удачи, друг!

Мы снова пожали друг другу руки и обнялись. Я вышел из Дворца заседаний, окрыленный собственной победой. Если Марк отнесся ко мне с понимание, может быть, и с Джули получится также легко. Я вдруг принял решение рассказать всю правду моей любимой прямо сейчас, в привычной для нее обстановке, безо всякого официоза, который будет завтра. Я подготовлю ее к завтрашней встрече, все объясню. По крайней мере, постараюсь.

Я стал звонить Джули, но она никак не отвечала. Да что же такое? Наверное, бродит среди любимых цветов, обо всем забыв, а коммуникатор разрывается в сумочке в ее кабинете. Ну, ничего, поеду в оранжерею прямо сейчас. Вдруг из кармана пиджака раздался противный писк. Это еще что? Я порылся в карманах. Обычно я ношу с собой две вещи - анализатор эмоций и портативный датчик. Датчик вызова я ни разу не использовал, носил его для вида, ну я же маскируюсь под телохранителя. Теперь из него раздается писк, это значит, что Джули меня вызывает! Я же говорил пользоваться датчиком, когда ей нужна моя помощь! Боже, с ней что-то случилось! Изнывая от беспокойства и тревоги, я помчался в оранжерею.

Глава 18.

Джулианна Этнор

Я уже битый час сижу за своим рабочим столом и никак не могу заставить себя заняться делами. Попыталась изучить накопившиеся документы, но не поняла ни слова. Да уж, никудышный я работник сегодня. Пришлось даже попросить Лору отменить все встречи, запланированные на сегодня.

Я не могу думать ни о чем сегодня. Кроме одного субъекта с нежными руками.... Я вспоминала в подробностях каждое слово, каждый поцелуй, каждый взгляд. Мы с Лориссом расстались всего три часа назад, а я уже безумно хочу его видеть. Не представляю, как дождусь вечера, чтобы вновь оказаться рядом с любимым. Обычно Лорисс заезжает за мной в полдень, и мы вместе обедаем, но сегодня как назло у любимого какие-то важные дела на службе. Соскучилась страшно, до дрожи! Как же хочется прикоснуться к его нежным губам....