Я замолчала, с замиранием сердца наблюдая, как орки один за другим поднимаются с колен. На их лицах горела решимость. Что ж, похоже, и этот раунд остался за мной. Я улыбнулась.

– Поймите, мир изменился, и вы теперь должны измениться. Многие расы давно живут вместе в мире и согласии, помогая друг другу. Пора и вам, орки, выходить в мир и впустить этот мир к себе. Научитесь производить товары и торговать, познавайте науки, наблюдайте и перенимайте опыт других рас. Учитесь жить по-другому. Хватит сеять вокруг себя страх и разрушения! Пусть мир узнает, что орки не свирепая дикая раса, а раса умная, способная жить с другими в мире. Учите и учитесь! Стройте свою жизнь сами!

Орки гудели, как рой растревоженных диких ос. Я сделала свое дело! Я улыбалась, и на моем сердце было легко и радостно! Вдруг я почувствовала, как коготь девы, что все никак не снимался, внезапно ослаб на моем пальце, я едва успела поднять руку, чтобы он не свалился на землю. Значит, я точно выполнила свою миссию. Я покрутила коготь в руках и тут меня осенило.

– Орки!
– закричала я, стараясь перекричать дикий ор.
– Вы знаете, что это?
– я подняла руку с когтем вверх. Солнце играло на золотой поверхности, щедро раздаривая веселые блестящие зайчики.
– Теперь я оставляю этот символ власти вам. Тот, кто считает, что достоин стать новым вождем орков, способен вести их к новой жизни, пусть поднимется сюда и возьмет этот коготь.
– Несколько десятков орков кинулось к ступеням.
– Но кого коготь признает не достойным, того он испепелит на месте синим пламенем.
– Смотри-ка, а пыл-то поостыл. Даже вождь, который вырвался из рук Арада и уже был на полпути к такой вожделенной цели, вдруг остановился. Интересно, рискнет кто-то проверить мои слова на себе?
– Есть среди вас достойный? Тот, кто не испугается гнева священного пламени? Тот, кто положит свою жизнь на благо всей расы? Кто ничего и никогда не будет делать только для себя? Кто будет думать сначала о своем народе, а потом о собственном благополучии? Кто поставит жизни своих людей выше собственной и счастье своего народа выше личного?

Орки отступили назад. Даже вождь как-то быстренько слился с толпой. Впереди остался стоять только Арад. Я одобряюще улыбнулась ему.

– Арад, я рада, что ты решил...

– Я?
– удивлено произнес орк, ошарашено оглядываясь.

– Ты. Иди и докажи, что ты достоин, - я протянула коготь на ладони.

Арад медленно, но уверено поднялся по ступеням. Несколько мгновений он смотрел в мои глаза, а потом протянул руку и взял коготь. Яркая вспышка озарила целую площадь. Кажется, в этой штуке все же была какая-то магия. Когда я проморгалась, возле нас с Арадом стоял Фол. Он поддерживал отца под руку. Похоже, я что-то пропустила. Эта штучка не только ослепила меня, но и что-то сделала с Арадом. Он со страхом смотрел на свою ладонь, на которой лежал коготь.

– Фол, у тебя есть цепочка или какой-нибудь жгут?
– спросила я.

Орк молча снял с шеи толстую блестящую цепь. Я осторожно взяла коготь с ладони Арада и продела цепь между золотыми креплениями. Потом подошла к орку и, поднявшись на носочки, повесила цепь ему на шею.

– Потом поменяй на золотую, - шепнула я ему.

– А про пламя - это правда?
– тихо спросил Арад.

– А кто его знает? Но ты оказался достойным, - хмыкнула я, а орк нахмурился. А я, не знаю почему, взяла и поцеловала его в щеку. Надо же, страшный воин смутился!

– Теперь вашим вождем будет Арад. Но вы имеет право выбрать себе другого вождя, если он не справится со своими обязанностями. Вы принимаете его?
– властно спросила я.

– Да!
– раздались радостные возгласы орков.

– Отныне, вы должны поддерживать его и помогать! Выполнять его приказы и распоряжения, но только если они не идут в разрез с моими заповедями и законами, которые вы все вместе напишите!

– Дева, а как же демоны?
– завопил Агрий. Бывший вождь все не унимался, скотина!
– Ты обещала спасти нас от демонов! Они никогда не оставят нас в покое, даже если мы уйдем отсюда, они будут всю жизнь преследовать нас.

– Я сама отправлюсь в пустыню, - рявкнула я. Боже, ненормальная, что я несу.
– Я пойду к демонам, но пойду одна, - уверено произнесла я.
– И я решу этот вопрос раз и навсегда!

– Мы будем сопровождать тебя!
– раздались крики орков. Вот только этого мне, ребята, и не хватало! Я тут планирую, как бы по дороге случайно свернуть в другую сторону!

– Ты сделаешь так, чтобы демоны на нас больше не нападали?
– к лестнице подошла маленькая девочка и, задрав голову, с надеждой смотрел на меня. Черт! Влипла. Врать в глаза этому доверчивому ребенку я не могла. Я медленно спустилась по ступенькам, присела перед ребенком и улыбнулась.

– Они больше не будут нападать, - тихо сказала я.
– Я сделаю для этого все, даже если больше не вернусь к вам. Я не позволю им забирать ваших близких и друзей. А вы обещаете, что будете выполнять заповеди, что я вам оставляю?

Девочка уверено кивнула.

– Тогда я отправлюсь в пустыню со спокойной душой, - я погладила ребенка по голове и поднялась.
– А теперь орки, мое последнее слово. Я хочу, чтобы вы запомнили его и следовали до конца своих дней или пока я снова не приду к вам, чтобы показать новый путь. Любовь - вот, что должно вести вас по жизни. Любовь к дому, к матери, к детям, друг к другу, к жизни! Любите и будьте любимы! Пусть любовь связывает ваши сердца и ведет вас по жизни.