Шрифт:
Грил повернулся, уже шагая в отверстие. Одна рука его выскользнула из широкого рукава.
– Вероятность того, что вы сможете причинить нам какой–нибудь вред, очень мала, — сказал он. — Тем не менее, она существует. Поэтому, исходя из логики, мне следует убить вас.
Дюмарест швырнул ошейник.
Полоска металла сверкнула на лету. Кибер инстинктивно сделал шаг назад, поднимая руку и стреляя одновременно. Он не промахнулся: луч разрезал маленькое кольцо пополам.
В результате ошейник взорвался прямо перед лицом Грила.
Глава 11
Квара вся извелась от неведения.
– Сколько еще нам придется ждать? — резко спросила она, не сводя глаз с квадратного отверстия, из которого струился молочно–белый свет. — Ведь понятно, что встреча уже произошла.
Леон внимательно посмотрел на девушку.
«Она беспокоится, — подумал он. — И это мучает ее. Неудивительно. Все зависит от того, кто выйдет из этого отверстия».
Внезапно Леона захлестнула волна желания защитить девушку.
– Квара, — тихо произнес он. — Послушай меня. Чем бы все это ни кончилось, ты ни в чем не будешь нуждаться. Обещаю тебе это.
Девушка повернулась и посмотрела ему в глаза.
– Ты хочешь сказать, если я проиграю?
– Да, — ответил Леон. — Если ты победишь, тебе не нужно будет от меня совершенно ничего. Ничего, что мог бы дать тебе я.
– Почему ты так уверен в этом? — Рука девушки нашла руку Леона и сжала ее. — Значит, в случае нашего поражения, Леон, ты возьмешь меня под свою защиту? Будешь заботиться обо мне? Вот что ты имел в виду?
Наступил момент для безумства.
– Мне бы хотелось заботиться о тебе всю оставшуюся жизнь.
– То есть ты делаешь мне предложение руки и сердца?
Эта мысль была настолько неожиданной, что потрясла его до глубины души. Никогда до этого он не думал о Кваре как о своей жене. Как о воспитаннице, да, как о приемном ребенке, но никогда как о своей жене. Впрочем, почему бы и нет? Если прогноз Машины правилен, то жить ему осталось всего несколько часов. И брак с ней — наилучший способ защитить ее. У него не было детей, так что в качестве его вдовы она получит в наследство все его акции.
– Да, — сказал он. — Я прошу тебя выйти за меня замуж. Это позволяет закон и легко осуществимо, однако…
Девушка прикоснулась кончиками пальцев к его губам.
– Леон, — тихо промолвила она, — ничего больше не говори… — Квара, вздрогнув, замолчала. — Что это там происходит?
Они все почувствовали. Дрожь земли. Эхо далекого подземного взрыва. На запястье Библиотекаря загудел коммуникатор. Он щелкнул переключателем, выслушал сообщение и пристально посмотрел на Леона. Лицо его внезапно осунулось.
– Произошла авария, — сообщил он. — Взрыв в подвалах Машины. — Он лихорадочно заозирался вокруг. — Я должен немедленно попасть туда! Но как…
– На поверхности остались плоты. — Леон взял на себя руководство, видя, что Вохмис никак не отойдет от пережитого потрясения. В его сердце занозой засела мысль о вреде, который, возможно, был нанесен его драгоценной Машине. — Послушайте, — обратился Леон к ожидавшим его приказов людям. — Оставайтесь здесь. Вы будете свидетелями того, чем закончится поединок. — Он посмотрел на Квару: — Ты хочешь остаться здесь или пойдешь со мной?
– С тобой, — поторопилась ответить девушка и повела его к лифту.
Когда плот приземлился, их встретили растерянные техники. Плотной группой они вошли в Библиотеку. Скоростной лифт доставил их вниз, а затем стремительная поездка в вагончике по туннелю: чтобы не подвергать какой–либо опасности, сами банки памяти располагались глубоко в толще скал, вдали от любых информационных средств, способных повлиять на их работу.
Вохмис нервно покусывал ногти.
– Что случилось? — спросил он. — Что вызвало взрыв?
– Не имеем ни малейшего представления, Библиотекарь, — ответил один из техников. — Наши сейсмографы зафиксировали слабый подземный толчок, незначительное повышение температуры и давления — в точке, расположенной на самом дальнем и нижнем уровне. Мы блокировали этот район.
– Ущерб?
– Все еще устанавливаем. К счастью, похоже, все ограничилось одним местом.
Вохмис кивнул и выпрыгнул из вагончика, едва тот остановился.
– Скорее, — крикнул он. — Я должен осмотреть место взрыва.