Он им сказал: «Что золото и слава?

За Божью правду душу я отдам!

Я не могу Господни приказанья

нарушить в малом, исказить в большом,

и сразу заявляю вам о том.

Не в силах я по своему желанью

проклясть Евреев дом.

К царю Валаку я в Моав поеду,

но честно говорю –

лишь то могу я делать, зреть и ведать,

что Господу угодно – не царю»!

И сел провидец на свою ослицу.

Она его надёжный старый друг.

С собою взял двоих покорных слуг –

надёжные, проверенные лица.

И в дальний путь – на юг,

в Моав, к Валаку проклинать Израиль

пустился налегке.

Но гнев Господень Ангела направил

ему навстречу. И с мечом в руке

встал Ангел Божий на его дороге

и преградил к Моаву верный путь.

Пришлось ослице в сторону свернуть.

Сойдя с дороги, замерла в тревоге –

сковала сердце жуть.

А Валаам так мыслями наполнен

о Боге и судьбе,

так важностью призвания исполнен,

что Ангела не видит – весь в себе.

И хлещет неповинную ослицу,

пытаясь на дорогу воротить,

князьям из Модиама угодить –

продолжить путь намеченный стремится,

в Моав к утру прибыть.

Ослица в виноградник повернула.

Вновь Ангел перед ней.

Она к стене испуганно прильнула,

а страх её теперь ещё сильней.

И ногу Валаама к винограду

прижала так, что боль её свела.

Он бил ослицу, и она пошла

в теснину, что была с дорогой рядом

и там под ним легла.

А Валаам разгневан до предела.

Он стал ослицу бить.

И тут ослица речью овладела –

по воле Бога стала говорить:

«Что бьёшь меня? Не я ль тебя носила

с начала до сего лихого дня?

За что же истязаешь ты меня?

За то, что я беду предотвратила,

ты бьёшь меня кляня»?

Валаам и Ангел

И тут открылись очи звездочёта.

Господь ему помог.

И Ангела с мечом увидел: вот он

стоит пред ним в скрещении дорог.

И пал старик пред Ангелом на землю,

склонился, как пред Господом самим.

Не зная, как Господь поступит с ним,

он слову Ангела и Бога внемлет,

предчувствием томим:

«За что ты бьёшь невинную ослицу?

Хозяина любя,

она не смела не остановиться,

чтоб от сего меча спасти тебя!

Твой путь в Моав не прав передо Мною,

и Я пришёл тебя остановить.

И мог бы здесь тебя Я погубить,

ослицу же оставил бы живою»!

И кончил говорить.

«Я согрешил. Не знал, что на дороге

стоишь Ты предо мной!

Скажи – и в раскаянье и тревоге,

сейчас же возвращусь к себе домой».

Но Ангел так ответил Валааму:

«В твоём возврате нет большой нужды.

Езжай с князьями. В этом нет беды,

но станешь говорить, вещун упрямый,