— Мисс МакНейл, чем вы там заняты? — прервал ее мысли громкий голос.

Мистер Иверест, ее педагог по химии, быстрыми шагами подошел к ней.

Дженифер в панике закрыла тетрадь руками.

Педагог остановился рядом с ее партой и строго посмотрел на нее:

— Может, прочтешь свои записи вслух?

Дясейк, оболтус из футбольной команды Дилана, захихикал в предвкушении возможного развлечения.

Пересилив желание залезть под парту, она твердо посмотрела в глаза учителю и проговорила:

— Нет, сэр. Я действительно не могу, сэр.

— Ладно. Тогда убери их. — И мистер Иверест отошел от нее.

Вот и все. Дженифер облегченно вздохнула и торжествующе улыбнулась. Нет сомнений, колдовство вернет Дилана!

ГЛАВА 9

Дженифер стала вести себя так же решительно и с одноклассниками, которые переглядывались и перешептывались у нее за спиной. Вместо того чтобы опускать глаза и отворачиваться, она, наоборот, распрямляла плечи, поднимала голову и возвращала им их пристальные взгляды, добавляя к ним таинственную улыбку.

Именно так она смотрела на Джейка, который рискнул острить по поводу ее новой стрижки, когда вдруг затрещало школьное радио.

«Внимание, внимание! Прослушайте объявление для старшеклассников, — раздался голос директора. — Собрание комитета по танцам состоится в четверг в девятнадцать часов в кабинете химии. Будем обсуждать костюмированный бал на Хэллоуин».

Дженифер вмиг забыла о Джейке. Она растерялась. Они с Диланом члены комитета, и ей придется нелегко. Сердце ее болезненно сжалось.

Тяжело вздохнув, она заставила себя улыбнуться. Ничего! Сегодня вторник. Собрание в четверг. Возможно, к тому времени она сумеет заполучить Дилана обратно. У нее же есть книга. Она достала список из учебника по химии и перечитала его. Сразу после школы надо будет собрать все необходимое.

Домой она пошла окольным путем. Сначала в аптеку — купить свечи и красный лакричник. Клевер она надергала из клумбы перед почтой. На проезжей дороге подобрала черный и белый камушки. Труднее всего оказалось найти лепестки роз.

В их городе не было ни одного цветочного магазина! Она остановилась у небольшого киоска, но в нем были только гвоздики.

— Гвоздики простоят даже дольше, — уговаривала ее цветочница. — Кстати, ты видела, какие роскошные розы в саду у миссис Уилкинсон? Она могла бы получить за них специальный приз.

Дженифер не видела, но обязательно посмотрит. И немедленно! На самом деле она собиралась не только посмотреть. Свернув на старую узкую улочку и убедившись, что ее никто не видит, Дженифер — недаром же она спортсменка! — быстро перелезла через забор, за которым пышно цвели огромные кусты красных роз. Девушка уже собралась сорвать самую большую розу... и укололась.

— Ой! — вскрикнула она, отпуская колючий стебель.

Неужели придется сдаться? Капля крови выступила на пальце, такая же красная, как лепестки. Дженифер вдохнула аромат роз, слизнула красную каплю с пальца и решилась на вторую попытку. На сей раз она схватилась за лепестки и стала поочередно отрывать их. Потом высыпала их в сумку рядом с клевером и полезла обратно через изгородь.

Теперь у нее было почти все. А коричневый сахар и мускатный орех мама всегда держала в буфете.

Проходя мимо магазина «Фея Земли», она заметила колдунью, которая высунулась из окна и звала своего кота:

— Циклоп! Кис-кис-кис! Иди домой! Где ты? Циклоп!.. А, Дженифер... Здравствуй!

— Здравствуйте...

Интересно, откуда она узнала ее имя? Девушка сжала в руках сумку.

— Ходила за покупками? — Женщина бросила на нее понимающий взгляд. — А ты уже исполнила свою часть уговора?

— Нет. Но я как раз иду в церковь.

В ноги кто-то уткнулся.

— Ах, Циклоп! Вот ты где! — Старуха улыбнулась и вышла, чтобы забрать кота. — Не стану тебя задерживать. Иди-иди.

Дженифер торопливо пошла дальше в сторону окраины. Миновав кладбище, свернула на тропинку к церкви. Она уже потянула за ручку тяжелую дубовую дверь, когда вдруг заметила, что за оградой церковного кладбища взметнулось пламя костра, Там действительно горел огромный костер! За ним виднелась чья-то фигура... или, может быть, в нем? Между тем дверь церкви приоткрылась.

— Давненько тебя здесь не было...

Дженифер вздрогнула от неожиданности.

— Ну-ну, дитя мое, успокойся. Это всего лишь я.— Отец МакГуайер положил руку ей на плечо. Молодой, красивый, с приятным голосом и улыбающимися голубыми глазами, он был новым приходским священником. — Тебе нужна моя помощь?

А он видел пламя костра? Если и видел, то ничего не сказал.

— Нет, — ответила Дженифер, — я хотела помолиться об одном своем друге.

— Да услышит Господь твою молитву! — И он широко распахнул двери храма.