Я рассказал про грустную историю своих неудавшихся отношений с Ольгой и как она потом бортанула моего «счастливого» соперника Рената.

– Ладно, помогу тебе, Иван-царевич, но не бесплатно – будешь должен услугу. Темные эльфы благотворительностью не занимаются.

– Но ты ж человек, – удивился я.

Карина обнажила в широкой улыбке чересчур острые для обычного человека зубки:

– Телом да, но душой – нет! Люблю приколы с обломами. У тебя есть план, коварный светлый эльф?

– В субботу в столовой, как правило, устраивают дискотеку для своих. Мой приятель Макс выступает за диджея. Обычно я пропускаю данное мероприятие, но в ближайшую субботу обещал быть. Поэтому думаю, что Ольга тоже придет. Твоя роль – появиться где-нибудь в середине банкета в качестве моей девушки и устроить маленький фурор.

– Хорошо, Иванушка, – весело сказала Карина. – Будет тебе фурор, – и загадочно улыбнулась.

Я пошел в комнату с вирткостюмом, размышляя по пути, не свалял ли Иванушка дурака, обратившись за помощью к темной эльфийке.

– Орки, подкрепленные шаманами и волчьими всадниками, – очень серьезный противник, – высказался хоббит, задумчиво поглаживая подбородок.

Мы только что просмотрели запись последних боев нашего противника в полуфинале и впали в тягостное молчание. Они были объективно сильнее. И в магии, и в стрелках, и в пехоте. Орки были более похожи на организованное, слаженное, сыгранное войско. Кроме того, у них была конница, или, вернее сказать, волковица, так как скакали всадники не на лошадках, а на огромных зубастых волках-варгах.

Если ты убил обычного конного, то можно расслабиться и считать себя победителем, так как коняшка отбежит в сторонку и встанет спокойно, как трофей победителю, но если ты снес волчьего наездника, то огромный зубастый волк помчится на тебя вдвое быстрее, чтобы съесть сначала тебя, а потом твоего соседа.

– Хорошо, что у нас есть чудо-хоббит, – сказал Варвар, глядя на учителя влюбленными глазами.

Йодиус удивленно повертел головой по сторонам в поисках чудо-хоббита, затем сообразил, что речь идет о нем самом, и расхохотался:

– Вы, пришлые, вероятно, мозги в родном мире забываете. Как ты думаешь, что сейчас делают наши соперники-орки?

– Не знаю. Готовятся?

– То же самое, что и мы… Смотрят записи нашего последнего боя, изучают, благодаря кому или чему мы выиграли, прикидывают, как устранить или нейтрализовать этот фактор. Поэтому они сначала любой ценой постараются выбить меня, а уж потом примутся за вас, чудо-воины. Так что на хоббита Йодиуса вам лучшие не рассчитывать, мои большие глупые друзья… Хотя… – тут учитель отозвал батю в сторонку и что-то зашептал ему на ухо.

Тот широко улыбнулся, согласно закивал и снабдил Йодиуса толстым кошельком.

Хоббит помахал нам ручкой и пропал в одной из узких улочек города.

– Чего он такого придумал? – спросил Варвар.

– Увидишь, – усмехнулся отец. – Хитрый невысоклик. У нас благодаря ему появилась тень шанса. Теперь главное, чтобы его хитрость не раскололи оркские шаманы.

– Карина, солнце, – ласково спросил отец, – у вашего клана наверняка остались после последней схватки в турнире неиспользованные свитки?

– Почти две трети от первоначального запаса, – грустно вздохнула девушка. – Я, если честно, не воспринимала ваш клан серьезно и думала приберечь самые мощные магические заклятия для следующих противников. Все-таки вы свою команду создали в последний момент и не успели сыграться.

– А может, продашь нам эти заклятия тысяч этак за двести пятьдесят? Они ведь тебе все равно в ближайшее время не пригодятся, – предложил отец. – Заодно покроешь часть своих убытков.

Карина рассмеялась:

– Очень щедрое предложение, но ваш противник, оркский вождь Гракш, готов заплатить триста пятьдесят кусков.

– Кариночка, ты же хорошая девочка и не будешь иметь дело с зеленокожим ублюдком? Мы, геймеры, должны помогать друг другу в этом странном мире.

– Помощь – дело хорошее, но у меня дыра в бюджете в полмиллиона вечнозеленых. Я без спроса залезла в карман к своему отцу. Если до конца недели не покрою недостачу – он меня от игры отключит. Поэтому, если потребуется, заставлю всех соклановок лечь под этого вонючего борова, но возмещу все потери. – Девушка соблазнительно улыбнулась. – Хотя скажу честно, Виктор Григорьевич, вы мне нравитесь гораздо больше, чем толстая скотина Гракш.