– Я здесь, – девушка выпорхнула откуда-то из глубины зала.

Алекс расцвел улыбкой при виде своей феи. Только сейчас он понял, как без нее было тоскливо.

– Теперь, когда вы убедились что с ней все в порядке, – продолжила Главная Фея, удобнее устраиваясь на подушках, – позвольте этой юной особе вновь приступить к занятиям. Вам предстоит отправиться в путь завтра на рассвете и к этому моменту Эльзе предстоит получить еще много нужных знаний.

– Я заскочу за тобой в таверну к твоей маме, – Эльза подлетела совсем близко и, смеясь, прошептала ему в ухо. – Я тоже соскучилась. Надеюсь, ты не проспишь.

– Я буду готов, – ответил он, с грустью глядя как девушка, махнув ручкой, улетает вглубь необъятных покоев.

Алекс вздохнул, понимая, что визит окончен. Но прежде чем четыре феи приблизились к его спине, он снова наклонился к Главной фее.

– Не сочтите за глупость совет великана, который совсем недавно был человеком, – произнес он.

– Говори, – серьезно сказала фея.

– Ваш город находится слишком близко к передовой. Да для феи расстояние, которое потребуется для десятичасового перехода великана – это много. Но у нас, то есть у людей, – поправился он, – уже есть машины, которые при желании могут проложить дорогу по лесам за более короткий срок. И если кто-то узнает, что город фей расположен так близко – решение об атаке будет лишь вопросом времени. Если бы зависело от меня, я бы начал немедленную эвакуацию города. И, как я понял из нашего разговора, опасность утечки информации есть. Вы ведь непросто так позаботились о шумовом заграждении?

– Спасибо, – кивнула фея, – мы учтем твой совет.

Алекс пожал плечами. Вот теперь он сделал все, что мог. Пора было возвращаться в трактир. Пока феи спускали его вниз на площадь, он раздумывал над тем: как выглядит его новый брат. Интересно, он эльф или будущий великан? Положа руку на сердце, Алекс вынужден был признать, что предпочел бы второй вариант.

Утро как всегда подкралось сиреневыми предрассветными сумерками. Впрочем, Алекс вот уже пару часов без устали выхаживал по улице перед трактиром. Он привыкший к распорядку дня из расчета 24 часов, и еще не смог освоится в новом ритме жизни, где сутки были вдвое длиннее. Потому был несказанно рад, что весь длинный прошлый день был забит домашними хлопотами.

Он с радостью вызвался помогать матери по хозяйству и переделал на кухне такую кучу работы, что даже его отчим эльф раз пять насильно усаживал его отдохнуть и что-то перекусить. От еды Алекс не отказывался. Понравилось ему и наблюдать за поварами.

Странные существа, выступавшие кашеварами на кухне, были похожи на растекающийся студень с глазами. Но у студнеобразных созданий оказались крепкие лапы, появлявшиеся по мере возникновения дел. И уже через пару часов Алекс понял, что такие повара, одновременно помешивающие варево, режущие овощи, что-то обжаривающие, солящие, перекладывающие продукты – находка для трактира. К тому же, готовили они превосходно. Потому к вечеру длинного дня Алекс засыпал не только от усталости, но и от обжорства.

– Мой мальчик продолжает расти, – радостно всплеснула руками мама, когда он, сидя за столом, ощутил уже привычное покачивание мира вокруг.

– Он будет самым высоким великаном из всех, что я знаю, – довольно подтвердил эльф, – Только исхудал парень. Надо бы его подкормить.

Они говорили что-то еще. Младший полуторагодовалый брат, все-таки оказавшийся великаном, неутомимо дергал его за штанину. Сестренка ласково подвигала миску с очередной порцией вкуснятины. И тогда Алекс, улыбнувшись, уронил голову на стол, засыпая.

Проснулся он за пару часов до рассвета и с удивлением обнаружил себя в кровати. Он не помнил, кто его сюда перенес. Возможно, мама попросила пролетавших мимо фей?

Постель была мягкая. Матрас, набитый травой, приятно шелестел. Пахло травами и от подушки. Его сон его был добрым и безмятежным, но, открыв глаза, Алекс вспомнил, что предстоит сегодня сделать и не смог больше заснуть. Он оделся и тихонько спустился со второго этажа. И вот уже два часа маршировал перед домом, ожидая Эльзу.

– Не проспал, – раздался знакомый голосок.

Синее солнце выползло из-за домов, разбрасывая вокруг приветливые лучи.

– Я тоже рад тебя видеть, – прошептал он, улыбаясь.

Вот теперь все было в порядке. Он должен был идти спасать знакомый лес. Фея была рядом. Так что самое время отправляться в путь.

– Эй, малышка, аккуратнее, не свей там гнездо, – возмутился он, скорее для порядка, когда девушка принялась снова плести из его локонов гамак и легонько дернула за волосы.

– Извини, – хихикнула она. – Ну и прическа у тебя сегодня: волосок к волоску. Не иначе феи ночью старались. Вот так и оставляй великана одного.

Так, подначивая друг друга, они дошли до границы спящего города. Алекс, оглядывая улицы с беспокойством понял, что здесь, несмотря на близкое соседство с людьми, до сих пор не появились настоящие дозорные. Даже сменившиеся на посту великаны у башни феи не обратили на него никакого внимания, продолжая посапывать во сне.

– Удивительное безрассудство, – пробурчал он, спускаясь с моста на берег озера.