— Что это? — настороженно спросил он.

— Рекомендация, которая содержит только правду: что я опытный, заслуживающий доверия и талантливый работник и что ты очень жалеешь, что я ухожу от тебя, — надеюсь, это правда? — Сэм колебался. — Подпиши это, пожалуйста, — сказала она. — Потому что если у меня не будет рекомендации, то придется рассказывать всем работодателям, почему я ушла от тебя, а мне кажется, что ты не хочешь, чтобы о тебе пошла такая молва.

— Пытаешься шантажировать меня? — удивился Сэм. — Ты не далеко уйдешь по этому пути, Джульетта. — Но рекомендацию подписал.

Джульетта взяла у него лист бумаги.

— Да, ты гораздо больше меня знаешь о грязных трюках, — согласилась она любезно, медленно поднялась на ноги и вышла из комнаты. — Но вся эта история не в твоем стиле, Сэм. Ты не будешь тратить деньги на сомнительное предприятие. Я склонна думать, что это задумано твоим партнером…

Прежде чем он успел остановить ее, она пересекла холл и открыла дверь его кабинета.

— Эдвард! — ничуть не удивилась она. — Я надеялась найти тебя здесь.

— Я не знаю, о чем ты говоришь! — занервничал Эдвард.

— Брось, Эдвард, я могу быть достаточно доверчива и наивна, чтобы поверить, будто Сэм когда-либо потратится на что-нибудь, даже на обычный ланч, не ожидая получить что-нибудь взамен, но у меня всегда хорошо обстояло дело с аналитическими способностями! — резко бросила Джульетта. Она обернулась через плечо. — Тебе лучше войти, Сэм. Мне хотелось бы обсудить два вопроса.

Сэм закрыл за собой дверь и опустился в кожаное кресло.

— Как ты узнала? — спросил он.

— Я прекрасно анализирую факты, не зря же я так хорошо разбираюсь в компьютерах, — мягко напомнила ему Джульетта. — Это было не очень сложно. Ты знал, что Питер Гифорд боится огласки определенных фактов, а Эдвард знал, что Марк и я испытываем симпатию друг к другу. Вы работали вместе, чтобы состряпать это грязное дельце!

— Это чепуха! — вмешался Эдвард. — Ты всегда была слишком впечатлительна, Джульетта!

— Правда? Тогда что ты здесь делаешь? — холодно спросила она.

— Сэм собирается возглавить компанию Лонгриджей, — сказал Эдвард с видимым удовольствием. — Марк привел компанию в упадок. У него, может быть, и неплохие внешние данные, но он тратит слишком много времени, гоняясь за юбками и удовольствиями, чтобы вести успешно дела компании…

— Наоборот, Марк очень целеустремлен в своем решении поставить компанию Лонгриджей на ноги. У него совершенно нет времени гоняться за юбками, — спокойно прервала его Джульетта. — Ты распространяешь эти злые слухи, потому что ревнуешь и бесишься оттого, что он всегда и во всем был лучше тебя, включая и его привлекательность для женщин!

Эдвард, казалось, очень хотел ударить ее.

— Мы с Сэмом решаем сейчас дальнейшую судьбу инвестиций моей жены в компанию Лонгриджей.

— Я полагаю, Марианна как раз та преданная покорная жена, какой должна была стать я. Она позволит тебе голосовать вместо нее, и вы получите перевес в вашу пользу? — удивилась Джульетта.

Сэм сделал испуганное движение. Она взглянула на него и слащаво сказала:

— Разве Эдвард не говорил тебе, что мы были с мим помолвлены, пока я не встретила Марка и не влюбилась в него с первого взгляда? Нет, я вижу, не говорил. Этот маленький план не имел ничего общего с тем, чтобы помочь тебе завладеть компанией Лонгриджей. Думаю, замысел был таков: Марианна как бы между прочим сообщит обо мне пикантную новость, которая так расстроит Марка, что он плохо подготовится к выборам. — Сэм испуганно кивнул. — Но Эдвард оценил Марка со своих ограниченных позиций; Марк слишком сильный человек, чтобы позволить женщине вертеть им, особенно мне, — добавила она с плохо скрытой горечью. Она повернулась к Эдварду, ее светло-серые глаза сверкали презрением. — Он в сто раз лучший мужчина, чем ты был когда-либо! Не далек тот день, когда он раз и навсегда покончит с тобой! — задумчиво добавила она.

Сэм встал и, взяв ее под локоть, повел к двери.

— Достаточно, Джульетта. Мы с Эдвардом очень заняты, у нас много дел, к тому же ты опоздала. Компания Лонгриджей уже моя. Даже если ты прямо сейчас направишься к Марку, он уже ничего не сможет сделать.

Джульетта вздернула подбородок и надменно произнесла:

— Я не собираюсь идти к Марку. Если чего и добился Эдвард, так это разрыва моих с Марком дружеских отношений.

Она дернула руку Сэма и повернулась, чтобы посмотреть на них обоих:

— Но это единственное, что тебе удалось, Эдвард. Ты переиграл, втянув меня во всю эту историю. — Довольная улыбка Эдварда исчезла с его лица, когда она вытащила из своей сумки бумаги и протянула их Сэму. — Я не уйду отсюда, пока ты их не подпишешь.

Сэм пробежал глазами документы и расхохотался.

— Ты, должно быть, шутишь?

— Что это? — быстро спросил Эдвард.

— Отказ Сэма от его претензий к компании Лонгриджей, — спокойно сказала Джульетта. — Официальное письмо Марку, письмо акционерам, вложившим свои капиталы, и обязательство, что он не будет претендовать на компанию в течение следующих десяти лет. Я не шучу, Сэм. Последние несколько часов я провела в офисе.