Удара с этого фланга я никак не ожидал. Я бросил телефон на стол и вцепился в волосы. Не успел я до конца прочувствовать очередной вираж, в который меня занесло, как из ступора меня вывел офисный телефон – звонила Альбина:

– Максим, Вера тебя все утро ищет, что-то срочное!

Я начал судорожно вспоминать, все ли горящие проекты закрыты, хорошо еще, что маркетинговый бюджет был наконец согласован. На всякий случай я сгреб все папки с текущими проектами и поплелся к Вере. Но ни одна из них мне не понадобилась.

– Передай свои дела Славолюбу, – сухо бросила она.

Чувствуя, как мурашки побежали по скулам в направлении висков, я пожал плечами:

– Хорошо… А в чем причина? Я что-то не так сделал?

Вопрос был совсем из другой плоскости, и Вера немедленно поставила его ребром:

– Ты? Да ты все испортил! Как ты мог? У меня за спиной, и все в офисе уже давно знают! Надо мной все смеются! Какая же ты свинья!

Я снова пожал плечами:

– Не понимаю, о чем ты.

– Тебе видео из московского офиса показать?

Немедленно прокрутив в памяти эффектную сцену с Сашей на столе в московской переговорке (интересно, а в какой точке установлена камера? Мог бы даже получиться вполне неплохой ракурс!), я покачал головой:

– Не стоит. Терпеть не могу любительское видео.

– Убирайся, – бросила мне Вера, – и заявление чтоб до вечера у меня было! У тебя две недели все дела Славолюбу передать!

У меня внезапно возник концептуально новый, почти гениальный план.

– Конечно, но только с послезавтра – ты же не хочешь, чтобы сорвалась сделка по сибирскому проекту? Мне в Иркутск надо.

– Лети в свой Иркутск, но тебя это не спасет, так и знай! – все так же зло бросила Вера. Другого я и не ожидал.

Я вернулся в кабинет. На мобильном было шесть пропущенных вызовов: три от Саши, один от жены, один от Вики и один с незнакомого номера. Все это было уже совершенно не важно. Я поднял трубку и набрал номер кассы «Аэрофлот».

– Добрый день! – услышал я искусственно приветливый голос.

– Добрый, мне нужен билет до Иркутска. На сегодня желательно.

– Вылет сегодня в двадцать один сорок, через Москву. А обратно?

– Все равно! Давайте дня через два.

– Число назовите, – с невыразимой усталостью произнесла девушка: ее работа совершенно не предполагала неопределенности.

– Давайте на тридцатое, – ответил я наобум.

Я еще раз глянул на мобильный. Пропущенных звонков не прибавилось. Кто же звонил с незнакомого номера? Ломать голову не хотелось, и я просто ткнул в него пальцем. Через два гудка прозвучал знакомый голос, услышать который я давно потерял всякую надежду, отчего меня захлестнула волна настолько смешанных чувств, что я даже на мгновение растерялся.

– Привет, красавчик! Чего трубку не берешь? Весь в трудах и заботах? – Оля была, как обычно, эротично-иронична.

– Аки пчела! Сама знаешь! А ты откуда и куда?

– Вот приехала визу переоформить, сейчас с подружкой решили месяцок тут подработать!

Я почувствовал, как меня слегка передернуло, одновременно с этим знакомое чувство снова возникло в груди и в самом низу живота.

– И когда приглашаешь в гости?

– Хоть сегодня!

– Давай в три, позже не могу – у меня самолет.

– Ради тебя когда угодно, хоть всех отменю! – захихикала Оля.

– Ну спасибо! Тогда до встречи, куколка! – Как я ни старался показаться веселым, похоже, не вышло.

Как только Оля захлопнула за мной дверь, я с шумом выдохнул, на душе у меня было хреново. Еще хуже, чем до этого. А главное, непонятно почему – Оля была, как всегда, превосходна: ухоженна, ласкова и головокружительно страстна. Но на этот раз совершенно меня не увлекла. Конечно, два часа пролетели как одно мгновение, сердце выпрыгивало, в глазах темнело, но что-то внутри оставалось совершенно безучастным. Лучше бы Оля сохранилась в моей памяти как эталон идеального секса, а так на этом ярком образе возникла жирная клякса. Зато теперь точно все. Можно спокойно улетать. Nothing to win and nothing left to lose [31] , – пропел я про себя.

Иркутска я почти не видел. Такси, гостиница, пара встреч с партнерами, отметка в командировочном предписании – эти пункты были обязательными в программе, надо было полностью отработать сценарий. Все должно быть предельно достоверным.

Утром следующего дня я уже стоял на берегу Байкала. Я был поражен. Он был бескрайним, торжественно-величественным и дышал спокойствием. На такси подъехал к ближайшей гостинице, где были номера, зарегистрировался и почти сразу отправился на пляж. Из той передачи на Discovery я запомнил, что если воду из Байкала разлить по нашей планете, то вся ее поверхность покроется ровным слоем в двадцать пять сантиметров. Так что мне тут место найдется – никто и искать не будет. Из купленной заранее пол-литры водки половину я вылил в песок, початую бутылку оставил на аккуратно разложенном покрывале и, раздевшись, направился к воде.