– То есть, - Исида попытался внести в разговор нотку здравого смысла.
– Айзен покинул Лас Ночес, и поэтому ты смогла уйти? Правильно?

– Конечно, - радостно кивнула девушка, уже водрузив коробку на стол, и распаковывая свой очередной кулинарный шедевр.
– Просто пока он был в крепости, мне нельзя было уходить, иначе Уль-чан получил бы нагоняй. Ему ведь поручили меня охранять, а так никто возможно и не заметит моего непродолжительного отсутствия.

Дальнейшая беседа была прервана поднятой картонной крышкой, и все, кто находился в маленькой комнате, невольно сглотнули слюну от запаха, что густыми волнами разлился по помещению. И тот факт, что сверху на вишневом пироге было выведено кремом "Из Лас Ночес с любовью!", почему-то никого уже не смущал. С шелестом сдвинулась с места одна из внутренних перегородок, и в щель просунулась голова Абараи.

– М-м-м, вкусненьким потянуло, - сонно пробормотал лейтенант, расплываясь в голодной улыбке.
– Еще б чайку, холодненького, от сушняка чтоб...

* * *

Мягкая ночная прохлада окончательно окутала собою городской парк, и шелест листвы на деревьях создавал удивительную симфонию всеобщего умиротворения. Тусклые желтые фонари редкими пятнами света вырывали части пейзажа из общей картины. И на одном из таких участков стояла длинная белая скамейка, ножки которой были намертво вмурованы между плиточных камней с краю от узкой дорожки. Одинокий человек, сидевший на ней в столь поздний час, был облачен в угольно-черный костюм и делал неторопливый затяжки, сжимая в пальцах зажженную сигарету.

Случайный шорох, нарушивший ночную идиллию, не сумел бы расслышать иной дикий зверь, но мужчина, выдохнувший струю серого дыма, немедля покосился в ту сторону. Из темноты проступили очертания приближающейся группы людей. Человек, возглавлявший эту компанию, был одет почти в такой же костюм, только серого цвета. Остановившись у самого края освещенного пространства, он встретился твердым взглядом с глазами мужчины, который продолжал сидеть на скамейке.

– Ишшин.

– Шинджи, - слегка кивнул в знак приветствия Куросаки-старший, снова прикладываясь к сигарете.
– Вижу, вы тоже получили приглашение от нашего общего знакомого?

– Похоже на то.

За спиной у Хирако широким полукругом разошлись остальные вайзарды, продолжавшие пока хранить молчание.

– Что-нибудь знаешь о предстоящей встрече?

– Ничего, кроме личности того парня, что назначил ее, - пожал плечами отец Ичиго.

– Понятно, - хмуро подвел итог Хирако.

– А вот, кажется, и он...

Куросаки обернулся в другую сторону, как раз туда, где спустя мгновение над парковой дорожкой со скрежетом начала раскрываться гарганта. Все присутствующие невольно напряглись, гадая о том, что же в действительности появится из разрыва между мирами. Но вопреки тревожным ожиданиям и опасениям, первым на гладкий камень выпрыгнул невысокий голубоглазый блондин в белоснежном элегантно скроенном костюме-тройке, к которому в другой ситуации совершенно не шел бы слегка изогнутый меч в ножнах, подвешенных за спиной. Но в этом случае, он почему-то смотрелся более чем уместно. Следом за Нацу из черноты гарганты шагнули еще двое пустых в одеяниях чем-то напоминающих наряды американских гангстеров двадцатых годов. Экранирование реяцу у всей троицы было на высоте, общий фон окружающей духовной энергии практически не изменился, и засечь их не смогла бы даже лучшая аппаратура двенадцатого отряда.

– Дамы и господа, - вежливо улыбнулся Нацу, окинув взглядом всех собравшихся.
– Рад, что вы смогли уделить мне внимание и прибыть на эту встречу. Поскольку, я надеюсь, моя персона в представлениях не нуждается, то сразу перейду к моим друзьям. Их появление здесь лишь дань моей небольшой паранойи, подсказывавшей, что на встречу с такими могущественными людьми как вы, приходить в одиночестве, в моем случае, будет просто неуважением. Мой компаньон и начальник - Шифер Улькиорра, Куарто Эспада, если вам знакомо это понятие.

Зеленоглазый пустой слегка выступил из скрывавшей его кромешной тени, разглядывая бывших шинигами, которые, в свою очередь, не менее настороженно вглядывались в троицу арранкаров.

– А также...

Второй спутник Нацу сделал шаг вперед, и возглас Ишшина опередил слова 78-ого.

– Кайен?

– Не совсем, - подчеркнуто сухо ответил пустой с внешностью покойного лейтенанта Шиба.
– Мое имя Альери Аарониеро, Новена Эспада.

– Мне почему-то показалось, что присутствие Аарониеро-сана, будет в некотором роде иметь символический смысл для предстоящего разговора и являться дополнительным подтверждением моих слов, - пристально гляди на Куросаки, добавил Нацу.

– И о чем же пойдет речь?
– вступил в разговор Хирако.

– Я хочу сделать вам всем деловое предложение, - снова широко улыбнулся Нацу и, явно цитируя кого-то, добавил.
– Предложение, от которого вы не сможете отказаться.

– Знаешь, пустой, в ведь это звучит почти как угроза, - с хмурым видом заметил Кэнсэй, явно пытаясь меня подначить.

– Угрозой это было бы только в том случае, друг мой, если бы я решился притащить сюда Примеру Эспада, - не убирая с лица радушной улыбки, бросил я в ответ блондину.
– Кстати, Хирако-сама может подтвердить, что этот вариант был вполне возможен.

– Допустим, - откликнулся Шинджи.

Ишшин закашлялся и выкинул прочь остатки сигареты.

– Что, правда?
– не сумел удержаться от вопроса отец Ичиго, косясь в мою сторону.
– Он смог бы? Нацу?

– На прошлой неделе около двух часов пополудни, - напомнил Хирако.
– В районе центра. Ты ведь не мог не почувствовать...

– Верно, было что-то такое... Но... Нацу? Точно?

– Куросаки-сама, я так понимаю, мне все-таки придется вернуться за Примерой?
– мой вздох тут же был заглушен протестующим воплем большинства вайзардов.