Повелитель очень недоволен сложившейся ситуацией и теперь созывает всех своих детей и подданных для того, чтобы раз и навсегда покончить с треклятыми светлыми тварями.

В замке было тихо и темно. На каменных стенах редко висели небольшие факелы пытающиеся разогнать тьму вокруг, но свет их был слишком слаб, чтобы одержать окончательную победу.

Я применил ночное зрение, чтобы ненароком не удариться обо что-нибудь в узком проходе человеческого жилища, и поспешил, услышав недовольные рычащие голоса, доносившиеся с верхних этажей здания.

Делегация собралась не маленькая. Столпившиеся в просторном тронном зале хвостатые, крылатые, рогатые, зубастые и когтистые существа громко переговаривались друг с другом в ожидании пришествия Господина. Я вошел в зал и пристроился возле одной из стен, поудобнее сложив крылья, закутавшись в них словно в кожаный черный плащ.

Зал был переполнен древней, могучей силой. Эти создания, кто-то чуть ниже меня рангом, кто-то гораздо выше, были все как один стары до такой степени, что даже скелеты динозавров могли от души позавидовать и каждый из них, на протяжении сотен тысяч, миллионов лет, питался душами поверженных врагов, по крохам собирая силы и жизненную энергию, развиваясь и эволюционируя.

Да, я на их фоне смотрелся наглым дармоедом, на улице которого перевернулся не просто камаз, а целый танкер с конфетами, и если бы кто-то из этих тварей узнал, кем я был и что сделал для того чтобы стать демоном, с удовольствием придушили бы меня. Если бы силенок хватило, конечно.

Ожидание затягивалось, и я, было, думал, что нас попросту разыграли, хоть чувство юмора Хозяина и было на отметке ниже нуля. Зал уже был переполнен. Мне кажется, собрание такого количества нечисти в оном месте, должно было породить глобальный парадокс мировой энергетической ткани и вызвать апокалипсис как таковой, испугав Свет до смерти своим присутствием. Но ничего такого не случилось. Демоны рычали и вопили, но никто и думать не смел, упрекать Хозяина в непунктуальности. Все присутствующие готовы были хоть миллион лет провести в этом богом забытом замке, если того пожелает Повелитель и будут счастливы лишь от одной мысли что смогли угодить Его Величеству.

Но вот ожиданию пришел конец. У дальней стены зала, там, где стоял трон бывшего императора людей, взметнулся огненный вихрь небывалого размера, мгновенно закоптив стену и опалив императорское поприще, а когда пламя спало, моему взору престал Он. Огромный, красный демон-дракон. Он стоял на четырех огромных когтистых лапах, нервно виляя шипованным хвостом, аккуратно сложив исполинские крылья на бронированных боках. Ноздри его гневно раздувались, выпуская облачка дыма, а огромная морда была ощерена, выставив напоказ, одному черту известно, сколько острых как пики зубов.

Распахнув массивную пасть, дракон издал жуткий рев, и обдал всех присутствующих струей магического огня в знак приветствия, и обезумевшая от счастья толпа взревела, извергая столбы огня, лучи льда, россыпи пепельных заклинаний и ядовитых брызг, грозя уничтожить здание еще до начала конференции. Я тоже не стоял в стороне, и, раскрывая пасть в приветственном реве, выдал несколько огненных залпов из когтистых лап.

Повелитель не громко зарычал, и веселье очень быстро утихло.

– Хорошо, что вы все здесь, - прокатился по залу рокочущий голос демона-дракона. – Как вам всем известно, у нас возникли небольшие трудности с завоеванием этого жалкого мира населенного ничтожными светлыми тварями. Их БОГИ, - дракон выплюнул это слово, словно оно было куском тухлого мяса, давно застрявшим у него между зубов и мешающимся там, причиняя дискомфорт, - послали на своих любимых тараканов благословение, оберегающее их город от разрушения, делая их сильнее, быстрее, ловчее и даровали возможность распространять это благословение на другие расы. Приходиться признать, что светлые отродья, очень грамотно пользуются дарами своих проклятых покровителей, и нам нужно что-то с этим делать. У кого есть предложения?

По залу прошла дрожь волнения. Я тоже невольно занервничал, всем сердцем не желая расстраивать повелителя, но в голову ничего не шло. Все что можно уже было перепробовано – диверсии, массовые проклятья, болезни, нашествия нежити, массовый гипноз и, конечно же, банальные осады, быстрые и многодневные. Все без толку. Они словно у Христа за пазухой, отражают любой недуг, схлестываются в самоубийственных сражениях с существами в несколько раз больше их в размерах и все равно умудряются выживать. Молчание затягивалось, и наш Господин разочарованно вздохнул.

– И так всегда, - никакой от вас помощи, дети мои, - Он на мгновение замолчал, глядя на пристыженные рогатые головы, все как один опустившиеся и глядящие себе под ноги. – Но я нашел выход. И могу гарантировать, что очень скоро, мы сметем назойливых светлых с их поганых земель, выжжем их и двинемся дальше, по обескровленным телам наших врагов, упиваясь их светлыми душами!

Зал взорвался тысячами радостных рыков и криков, вновь начали взрываться заклинания и хлопать крылья.

– Вы, наверное, хотите знать - как мы это сделаем? Что способно разрушить божественное благословение? Что-то такое же могучее и древнее. Что-то, что согласилось сопровождать нас в следующей битве и это что-то, Базальтурион!

Зал онемел. Каждый демон знал это имя и боялся его, словно услышавший его, обречен на безысходную смерть.

Базальтурион – это древнее как сама вселенная существо. Создатель и покровитель верхних из нижних слоев инферно. Младший из шести братьев породивших расу демонов и покровительствующих им. Казалось бы, почему нужно бояться того, кто тебя создал? А потому, что, безумное древнее создание настолько алчно к любой жизненной энергии, что способно бездумно поглотит весь этот зал, включая самого Господина и даже глазом не моргнуть.