Все стояли, ошарашено глядя на декана и, наверное, как и я молились, что это все его злая шутка. Но, как я подозреваю, молитвы здесь вообще не работали, ведь вместо звонкого смеха и признания в том, что нас разыграли, мы услышали:

– Все запомнили? Тогда, Лия, ты первая.

Девушка бледная, даже больше обычного как-то неуклюже поклонилась и на негнущихся ногах направилась к широко распахнутой двери, а через мгновение полностью растворилась во тьме населяющей комнату. Следом за ней вошли Морис, затем Пентакус и Серега, а потом, настал и мой черед.

Нервная дрожь пронизывала тело, заставляя ежиться как от сильного мороза, а ноги наотрез отказывались слушаться. Но спустя пару секунд и один пронзительный взгляд ярко-красных глаз Фолена, ноги все же активизировались и направились в непроницаемый черный туман неизвестности.

В шаге от темного марева, я закрыл глаза, сделал глубокий вдох и задержал дыхание, словно собирался нырнуть в пучину грязного озера.

Первый шаг дался легко, второй, был сделан словно под водой, а третий настолько тяжело было сделать, что казалось вокруг не туман, а жидкий свинец. Я открыл глаза и попытался вглядеться в непроглядную черноту, но все было тщетно – ночью на городском кладбище и то было больше света.

Возможность двигаться я потерял после пятого шага, завершив который я почувствовал как черная субстанция, что поглотила все вокруг, начала проникать и в мой организм. Сперва, она начала просачиваться в ноздри, затем пыталась разжать плотно сжатые губы, а когда ударила в открытые глаза, я понял, что пришло время, и что было сил, закричал:

– Цхакл! приди и сразись со мной!
– кричал я изо всех сил, но получилось все же из рук вон плохо. Звук с трудом пробивал плотную оболочку тумана, поэтому я решил повторить зов. – Цхакл! Я пришел за тобой, выходи на честный бой!

Давление в теле возрастало, говорить становилось все труднее, а демона так видно и не было. Рассвирепев, я заорал из последних сил, выплескивая с криком всю злость и обиду, что накопились за этот ужасно долгий день:

– Цхакл! Мать твою за рога и на вертел! Если я сам тебя найду, хуже будет! Тащи свою тощую задницу сюда, чтобы я ее как следует надрал, тварь ты чешуйчатая!

Удивительно, но это сработало. Давление ослабло, и темнота вокруг постепенно стала рассеиваться. Моему взору открылась каменистая долина, туфли учебной формы проваливались в мелкий серый песок. Высокое небо красноватого оттенка казалось бескрайним и упиралось чистым полотном прямо в горизонт. Немного скудная, но красивая картина, если бы не одно но. Задница демона, чью маму я только что собственным поганым языком слал на вертел, оказалась не такой уж и тощей, а совсем даже наоборот.

Массивный гладкий кожаный хвост волочился за парой когтистых лап уверенно ступающих по песку, а принадлежала вся эта красота четырехметровому демону, в данный момент стоящему ко мне спиной.

Я сделал шаг назад, разглядывая чудовище с которым должен буду сразиться. Четырех метров в высоту, он походил на классического демона из фэнтези игр – мускулистое тело, слегка изогнутые дугой рога направленные в небо, мощные руки с крючковатыми когтями на концах мощных пальцев, и красноватый оттенок толстой кожи. От шеи и до кончика толстого хвоста тянулся ряд острых костяных наростов.

Чудовище остановилось и втянуло воздух двумя маленькими отверстиями расположенными чуть выше клыкастой пасти. Затем медленно развернулось и вонзило в меня пылающий ненавистью взгляд черных глаз. Я сглотнул и, не понимая, откуда во мне проснулась эта смелость и где она была раньше, решил действовать.

Существо было неповоротливо и громоздко, поэтому при помощи усилившейся быстроты и силы, мне не составило труда оказаться у него на шее и начать остервенело кромсать лицо противника, старательно метя в глаза. С задачей я на удивление быстро справился и воя от боли, ослепленный демон начал лупить себя по спине и голове хвостом, пытаясь сбросить меня, помогая когтистыми лапами.

Поняв, что дальше отсиживаться на загривке врага не получится, мне пришлось срочно ретироваться и как только я оказался на земле, демон замер прекратив вопить, прислушался. Кровь струилась из разодранных глазниц, капая на серый песок – кап, кап, кап. Демон подставил руку под голову, и громадная ладонь быстро наполнилась ярко-красной жидкостью. Прежде чем та перемахнула через край, демон накрыл ее второй ладонью и как-то не хорошо улыбнулся. Спустя пару секунд, монстр приподнял ладонь собрав пальцы в щепоть вытягивая за собой часть крови. Еще раз и еще. «Отработанная» кровь свисала с руки словно толстая нить с кисточкой на конце, а я все стоял и смотрел как завороженный на магию враждебного существа забыв обо всем на свете. А зря.

Спустя еще пару идентичных движений, я понял, что делал демон. Он опустил руку, и я увидел в мощном кулаке, продолговатую рукоять от которой длинной нитью тянулась массивная красная плеть с острым жалом на конце. Демон создал ее из собственной крови, а я своим бездействием помог ему в этом. Молниеносный удар рассек воздух там, где мгновение назад находилась моя голова. Вампирска реакция в очередной раз спасла мне жизнь, и я, судорожно думая над возможным планом победы, начал наматывать круги, уклоняясь, подпрыгивая и нагибаясь, стараясь уйти от скоростных атак слепого, но по прежнему весьма опасного существа.