— Нет, ну какого Ля ты туда полез?! Какого поддался на банальную провокацию?! Какого?! — невольно вырвался давно мучившие вопросы, не замечая, что, пользуясь прикрытием эмоций, перешла на «ты».

— Хотел произвести впечатление на понравившуюся девушку. Говорят же, чтобы завоевать сердце матери, нужно завоевать сердце её ребенка, а она хоть им и не мать, но любит их — и это очевидно! — попытался пошутить Стефан, а ещё блеснуть своей великолепной улыбкой, вот только зря. Я не прониклась. Вообще и ни капельки!

— ШШШШТО?! — прошипела я, пытаясь прожечь взглядом. Я, видите ли, к нему со всей душой, а он шутить изволит! Не к месту и несмешно, между прочим.

МакЛейн моим настроением проникся и на заходе на вторую попытку постарался быть откровенным. Но это ему тяжело далось. Он как-то отвернулся, что дало понять: ему… СТЫДНО!

А ещё, что если бы он не чувствовал вины передо мной, то ни за что бы не раскололся, а так реальная причина прозвучала. Довольно скомкано, но всё же!

— Я посмотрел в глаза этому мальчику и понял, что не могу отказать. Вот просто не могу и всё! Он так смотрел!

Несмотря на ситуацию, хотелось громко хмыкнуть или даже рассмеяться, ведь это наш Босс, у которого все по струнке ходят! Не у нас, конечно, а по месту основной его работы. Имела честь познакомиться, когда на этой недели к нему в головной офис заезжала, чтобы передать первые образцы «активной фотографии».

Да что там говорить, когда и в журнале в финансовом отделе, бухгалтерии, в отделе менеджмента и маркетинга такого шороха навёл… Хорошо, что в творческие процессы не особо вмешивался, но, если верить слухам, только пока!

— Ладно так и быть. Сохраню я ваш маленький постыдный секрет. — решила попробовать пошутить, главным образом, стремясь отвлечь «больного». — Но при нескольких условиях.

— Каких? — вознамерился подыграть мне Босс.

— Ну, во-первых, когда семью задумаете завести, жену найдёте с характером, а то Вы в конец своих детей избалуете и вырастите уголовников!

— Весомый аргумент. — важно кивнул Стефан. — Хорошо, принимаю.

Сказал: «Хорошо, принимаю», — и тут же горестно вздохнул и выдал:

— Я может всю жизнь о девочке-цветочке мечтал! Чтобы ласковой была…

— Дети важнее! — резонно заметила я. — Да и ласке характер не помеха: сила и мягкой может быть!

— Сдаюсь. Убедили! — признавал поражение Стефан, по-доброму улыбнулся и поднял вверх свои пятнистые ладошки. — Что у вас во-вторых?

Про «во-вторых» я как-то не подумала, но как-то слова сами сорвались с губ и высказали то, о чём я действительно хотела попросить, но уже в рабочей обстановке и в деловом порядке:

— Мне практика нужна. Мне не хватает только рабочего времени, для шлифовки навыков «живой фотографии», поэтому я бы хотела попросить разрешения забирать необходимое мне оборудование из студии…

— Хорошо. — кивнул Босс. — Но при нескольких условиях.

— Каких? — повторила я уже прозвучавший вопрос, правда, из уст Стефана.

— Первое условие: вы сегодня со мной поужинаете.

— ЭЭЭ, а Вас не смущает ваша раскраска? И зачем это и вам, и мне?

— Нет, мне обещали, что она пройдет через два часа. Вам? Чтобы получить вкусный ужин и тешу себя мыслю, чтобы провести вечер в приятной компании. А мне? Чтобы извиниться за ту нервотрепку, что я вам устроил…

— В таком случае, я принимаю ваше предложение. — бодро отрапортовала я, не найдя в словах мужчины ничего подозрительного. — Какими будут следующие условия?

— Наедине переходим на «ты». А-то как-то глупо, если учесть наши сегодняшние приключения…

— Логично. — согласилась я. — А дальше?

— Позже расскажу… — улыбнулся МакЛейн.

И вот какая-то кафешка в парке. Народа — много, поэтому сервис хромает на две ноги, а ещё явно намекает на явно сломанные руки.

— Может уйдём? — предлагает Стефан.

Но мне идти никуда не хочется, хотя бы потому, что в здании прекрасный кондиционер, а на улице настоящее пекло(Кстати, по-моему, это и есть главная причина такого аншлага!), а если к этому добавить, что мы заняли единственный столик, бывший к нашему приходу свободным, обойдя других желающих…

— Не-а! Это судьба! — заявляю я и лезу в сумочку, чтобы достать распечатанные странички журнала «ШИК». Вообще-то, на работе я хотела распечатать только свои фотографии, чтобы дома получше их рассмотреть, сделать выводы, возможно что-то в будущем изменить, ведь носитель изображения тоже даёт какой-то осадок. Пусть на первый взгляд и не заметный… А значит, это нужно учитывать и корректировать, для достижения идеала! Но с фотографиями распечаталось и интервью!