Возникла пауза, затем Род услыхал возбужденное чириканье.

– Что там за звуки, Векс?

– Это Гвендайлон, Род. Она немного нервно восприняла сеанс телепатии с конем.

– Ты имел в виду, что она чуть не свалилась со своего насеста. Но она сказала что-нибудь?

– Конечно. Она говорит, что теперь абсолютно уверена в том, что ты – чародей.

Род застонал и закатил глаза к потолку.

– Слушай, верни ее с небес на землю, ладно? Может ли она разбить эти оковы и разрезать решетку на окне?

Вновь возникла пауза, затем Векс ответил:

– Она говорит, что не имеет никакой власти над хладным железом. Впрочем, Род, по ее словам такими способностями не обладает ни один из известных ей колдунов или эльфов. Она советует позвать на помощь кузнеца, но боится, что это вряд ли осуществимо.

– О, боже, дай мне силы... Ну, скажи ей, я рад, что она не утратила чувство юмора. И спроси ее, каким образом она, черт ее дери, собирается вытащить нас отсюда!

– Гвендайлон говорит, что незачем употреблять сильные выражения, Род.

– Незачем было передавать мои слова буквально, куриные твои мозги.

– И она думает, что Король Эльфов в силах освободить тебя. Она надеется, что он придет. Но хотя он находится неподалеку, это займет некоторое время.

– Мне казалось, она говорила, что эльфы бессильны против хладного железа!

Вновь возникла пауза, затем Векс сказал:

– Она говорит, Род, что Король Эльфов лишь наполовину эльф, в его жилах течет не только Старая Кровь.

– Лишь наполовину... Минуточку! – нахмурился Род. – Ты хочешь сказать, что он родился от связи эльфа и смертного?

– Именно так, Род.

Род попытался представить, как восемнадцатидюймовый эльф и шестифутовая смертная могла бы заиметь ребенка, и чуть не повредился в рассудке.

– Теперь, Род, она отправляется за ним, обещая вернуться как можно быстрее, но это займет какое-то время. Она просит, чтобы ты не падал духом.

– Он и так уже упал ниже некуда! Передай ей, что... нет, просто скажи, что я благодарю ее.

Ему показалось, что в динамике за его ухом кто-то тихонько вздохнул, и робот произнес со смирением в голосе:

– Я передам, Род.

– Спасибо, Векс. Оставайся на связи.

Род вернулся мыслями обратно в камеру. Оба Логайра сидели, вжавшись в стену и странно глядя на него.

– Он разговаривает с бесплотным духом, – пробормотал Туан. – Воистину, этот человек одержим!

– Кажется, я уже слышал нечто подобное прежде, – проворчал Род. – А дух здесь стоит очень даже тяжелый.

– И все же, – не сдавался Логайр, – это поступок сумасшедшего.

Большой Том оглушительно хохотнул.

– Отнюдь, милорды. Этот человек действительно умеет разговаривать с призраками.

Род кисло улыбнулся.

– С чегой-то ты так развеселился, Том?

Великан потянулся, зазвенев цепями.

– На миг я подумал, что они одолели тебя, хозяин. Но теперь я понял, что свалял дурака.

– Не зарекайся, Том. Нелегко будет разбить чары хладного железа.

– Нет, хозяин. – Том лениво прикрыл глаза. – Я уверен, ты найдешь к нему подход.

Он сплел пальцы на животе и прислонился затылком к стене.

Род улыбнулся, когда Том начал храпеть. Он посмотрел на Логайров и мотнул головой в сторону здоровяка.

– Вот вам пример непоколебимой веры. Покуда я занимаюсь делами, он может и вздремнуть.

– Что ж, будем надеяться, что сия вера не лишена оснований, – сказал Туан, с сомнением взглянув на Рода.

– Будем надеяться, – повторил за ним Род. Он кивнул герцогу. – Возобновили знакомство?

Логайр улыбнулся.

– Я рад вновь увидеть сына, хотя предпочел бы, чтобы эта встреча произошла в более подходящем месте.

Туан нахмурился, опустив взгляд.

– Печальные известия принес он мне, Род Гэллоуглас, весьма печальные и горькие.

Он взглянул на Рода. Лицо его пылало от гнева.

– Я знал, что мой брат полон ненависти и честолюбия, но не думал, что он опустится до измены.

– О, не будь так строг к бедному пареньку, – Род привалился к стене и устало прикрыл глаза. – Его околдовал Дюрер. Если уж его чары почти подействовали на отца, то что говорить о сыне?

– Ты прав, – помрачнев, согласился Туан. – Меня самого обвел вокруг пальца Пересмешник.

– Правда? – приоткрыл Род один глаз. – Неужели до тебя наконец дошло?