Подошёл к портфелю, погладил по коже. Ладно, старик, не дуйся! Просто нервы ни к чёрту! Верный приятель позволил себя расстегнуть, я выудил из его недр папку. Раскрыл. Сразу заметил пометки Сергея Петровича. Ну и что тут наваяло мудрое руководство? Блин, какой-то дурдом! Ему, видите ли, недостаточно статистических выкладок. И я должен предоставить дополнительные данные. Чушь, в общем! Сути отчёта это не поменяет, только мне лишний геморрой. Ладно, раз велено – переделаю. Только если этот Петрович, который Сергей, снова начнёт катить на меня бочку, я не знаю что будет! Хотя в глубине души, конечно, понимал, что не будет ровным счётом ничего.

Мягкотелость – это не состояние тела, а нетвёрдость натуры. Вот тут я поделать с собой ничего не мог. Всякий раз, когда ко мне приближалось начальство, я превращался в бесхребетную статую. То же самое происходило и в смысле женщин. Не помогали никакие аутотренинги и всяческие статьи, которые находились на эту тему. Видимо, патологическая скромность, будь она неладна, вбита в меня природой изначально. То есть с рождения. Хотя, как известно, скромность не порок! И вообще, она украшает! Несмотря на твёрдость, с которой я его произнёс, сомнительный лозунг уверенности не прибавил. Я вздохнул и отправился принимать душ.

Водные процедуры обладают тем свойством, что поднимают жизненный тонус. Не знаю, как насчёт остальных, а у меня точно. Может, я в душе Ихтиандр? Или капитан Немо? Кто там ещё в воде бултыхался? Водяной. Я бросил взгляд в зеркало – к ушастому отражению больше всего подходил именно последний вариант. Вообще, фигня какая-то в голову лезет! А когда она лезет, лучше всего подкрепиться! В сознании возник образ медведя, который любил ходить в гости, я отправился на кухню.

После того, как накидал в желудок еды, почувствовал себя лучше. Бодрость духа достигла нормальной величины, организм начал функционировать с обычным своим КПД. Ладно, нафиг хандру, займёмся работой! Я подошёл к компьютеру, ткнул в кнопку системного блока. Монитор поморгал цифрами и уставился на меня голубым прямоугольником. Так, заглянем на почту. Ничего нового – обычная рутина. А это что? Курсор замер на ядовито-красной строке: “Тени Миров”. В теме сообщения значилось: “Поздравляем! Вы стали обладателем бонуса!” Ну, нет. Я в эти игры не играю. Стоит только связаться – потом не соскочишь. Покинув почтовый ящик, занялся насущными делами.

Сводки, отчёты, инструкции. Через некоторое время вдруг понял, что работать нормально не могу. Проклятое послание стоит у меня перед глазами и не даёт сосредоточиться. Ничего не могу с собой поделать – слово “бонус” действует на меня так же, как на некоторых “распродажа”. Поняв, что единственный выход выпасть из прострации – это узнать, чего обещают, я снова набрал логин и ввёл пароль. Ядовитая надпись никуда не делась.

Щелчок мыши – и на меня уже смотрит малоодетая, и оттого чертовски привлекательная девица с мечом в руке. Вокруг амазонки расстилается туман. Глаза воительницы манят к себе, а её взгляд сулит райские кущи. Занятная картинка. Вот черти, знают своё дело!

Под ярким рисунком витиеватыми буквами было выведено название игры, а чуть ниже расположилась назойливая строка, которая гласила следующее: “ Не упусти свой шанс! Окунись в мир иллюзий, и преврати свою жизнь в сказку!” Ну, разве что посмотреть. Исключительно из любопытства. В конце концов, пять минут ничего не решают.

Я направил курсор на рисунок и нажал кнопку. Тут же весь монитор заняло изображение золотого кольца с незнакомыми буквами, и подул ветер. Через мгновение слабый сквозняк превратился в вихрь, в центре кольца возникла воронка. Я странно вытянулся, ещё пара секунд, и неведомая сила затянула меня внутрь экрана.

Открыл глаза, осмотрелся. Мать честная! Вокруг меня, насколько хватало глаз, расстилалась голубая равнина, покрытая фиолетовой травой. На ней в беспорядке расположились скальные островки серого цвета. Каждый из них был украшен каменным шпилем, похожим на башню замка.

Всё произошло так быстро, что испугаться, как следует, я просто не успел. Зато ватность в ногах образовалась сразу. А это первый признак нарождающейся паники. Ущипнул себя за руку. Больно! Значит, не сплю. Тогда остаётся последний вариант – я сбрендил. Совершенно не к месту в воображение ворвался образ шведской домоправительницы. “А я сошла с ума! Какая досада!”, - заявила Фрекен Бок, накручивая на нос кусочек своей причёски. Чтобы прогнать картинку, мне пришлось встряхнуть головой. Мультяшная героиня послушно растворилась в сознании. Я же, не понимая, что происходит, продолжил обозревать окрестности.

 Да нет, на самом деле не бывает такой природы. Это больше подходит для фантастического фильма. Или, к примеру, компьютерной игры. Так, стоп! Последнее, что я помню, был щелчок мышкой как раз по рекламе игры. Как уж её там – я потёр лоб. “Тени миров”, кажется. Что же это получается? Ткнув в ссылку, я угодил прямиком в игру? Бред какой-то! А, может быть, уже есть технологии? Вряд ли. В таком случае они вряд ли держались бы в секрете.

Скорее всего, в момент, когда я нажал на эту треклятую ссылку, со мной случилось временное помешательство. А что? Такое бывает, я читал. Из-за стрессов и плохой экологии. Вот живёт человек, нормально всё с ним. Потом “хрясь”, и съехала крыша. Не совсем, конечно, а на некоторый период. Пока организм всё не вернёт на место. Наверное, и со мной такое случилось.

Самое главное в сумасшествии – это ясность ума! Всё себе самому объяснив, я почувствовал некоторую уверенность. Если моё предположение верно, то всё, что меня окружает, скоро исчезнет само по себе. Надо просто выждать и продержаться какое-то время. Этот глагол “продержаться” мне не очень понравился, но всё вокруг казалось таким настоящим, как будто это была не игра воображения, а настоящая реальность. Только какая-то двинутая. И ещё от неё веяло неприятностями.

Ладно, в конце концов, чего стоит чуточку потерпеть? Отнесёмся к этому, как к той самой игре, что с такой настырностью пытались мне впарить распространители. Откуда только адрес почты узнали? Хотя в наше время это не такая уж… Додумать мысль я не успел, потому как кое-что нащупал в кармане штанов.