— Крылатую кошку, — он беспечно махнул лапой.

— Кого? — удивлённо переспросил я.

— Крылатую… Ах да, ты же не знаком с нашими мифами и жизненным укладом, — расстроено покачал головой Аро.

— Ага, — я как мог более ядовито ухмыльнулся. — С ними вообще, по-моему, никто не знаком из разумных видов. Может, только эти сфинксы…

— Неправда, — возразил грифон. — Это никакая не тайна; просто мифов у нас немного, и они малоинтересны, потому как повествуют о событиях слишком давних. Крылатая кошка выглядит вот так, — он быстро начертил когтем прямо в воздухе сложный стилизованный узор. Действительно, в его линиях угадывалась летящая кошка с крыльями. А также невозможно было не отметить сходство этого самого символа по начертанию линий и общей концепцией со всем нам хорошо известной картинкой.

— И что она обозначает? — полюбопытствовал я.

— Дело в том, что я не знаю, — смутился грифон. — И никто не знает. По легенде, именно крылатая кошка спасла весь наш народ, открыв дверь в этот мир. Но что она из себя представляла, была ли также грифоном — ведь нас тоже можно при некоторой доле фантазии назвать крылатыми кошками, — и была ли вообще, никто не знает.

— Да уж, новостью это назвать сложно, — я хмыкнул. — Но, действительно, ничего ужасного. Во всяком случае, здесь уже смело можно заявить, что ко мне она никакого отношения иметь не может.

— Ты уверен? — провокационно уточнил грифон, с тонкой, тщательно замаскированной издёвкой.

— Да! — огрызнулся я. — Иначе это уже действительно походило бы на бред воспалённого рассудка, причём именно моего. Ещё возомню себя очередным богом! Так что не надо мне этих кошек.

— Оно и правильно, — легко согласился грифон. Мне почему-то показалось, что за этим должна была последовать ещё какая-нибудь гадость, но Аро в последний момент передумал. — А что ещё составляет список твоих «событий», которые ты грозился изложить?

— А… Тебе в хронологическом порядке, или так? — поинтересовался я. Но в дверь снова постучали. — Кажется, вот она, очередная, — я нервозно хмыкнул. На этот раз дожидаться разрешения не стали; хотя на пороге вновь появился тот самый охранник. Удивлённо вскинув брови при виде открывшейся картинки, он поинтересовался:

— А сфинкс куда делся?

— Ушёл, — устало вздохнул я. — Ты на него полюбоваться зашёл?

— Нет, просто к тебе ещё один посетитель, — улыбнулся оракул. — Куда более приятный, не надо так пугаться, что бы тебе ни наговорил предыдущий. Запускать?

— Раз приятный — запускай, — милостиво махнул рукой я, даже не подумав подняться с пола. Ну их всех в Туман. Мой кабинет, где хочу, там и сижу.

— Привет, — робко помахала мне ладонью сменившая охранника на пороге художница. Не соврал парень.

Марена со смущением и крайним любопытством принялась разглядывать грифона.

— Привет, — несколько кривовато улыбнулся я. Не дождавшись продолжения, поинтересовался: — Какими судьбами?

— А, да! — опомнилась она, окончательно смутившись. — Просто я узнала, что ты вернулся, а мне всю ночь такие гадости снились… Решила вот уточнить, как ты.

— Спасибо, — вздохнул я. — Нет, на самом деле! Очень мило с твоей стороны. Но со мной, к счастью, всё нормально. Да ты не бойся, проходи, присаживайся. Сейчас я, соберусь с силами и всё-таки заставлю себя встать. Кстати, познакомься, Аро. Аро, это самая потрясающая художница современности, Марена.

— Очень приятно, — кивнула девушка.

— Проходи, дитя моё, — кивнул Аро, садясь и протягивая мне лапу помощи.

— С Блэйком что-то случилось? — настороженно спросила она у грифона. Не доверяет, что ли?

— Ничего, что заслуживало бы внимания, — насмешливо отозвался Гончая. — Он просто немного устал.

— Ага… Перенервничал, — с сарказмом откликнулся я, поднимаясь на ноги. — И в обморок упал! Кстати! — без перехода воскликнул я, потому как вспомнил одну немаловажную вещь. — Аро, это очень удачно, что ты здесь. Марена, помнишь, я говорил тебе, что у меня есть хорошо знакомый маг Разума? В общем, забудь! У нас с тобой под рукой имеется натуральный грифон, что в тысячу раз лучше, — я, машинально отряхнув брюки, подвинул ближайший стул, усадил на него художницу, а себе подтащил поближе ещё один.

— А зачем столь юной и очаровательной девушке нужна помощь мага Разума? — поинтересовался Аро.

— Маг Разума нужен, строго говоря, нам обоим, и не смей это комментировать! — сообщил я грифону. — Я знаю, что мне его квалифицированная помощь необходима постоянно и не здесь, спасибо, Аморалес просвещал уже неоднократно, — проворчал я.

— И не думал даже, — удивлённо склонил голову Гончая. — Всё, чем я мог помочь тебе, я уже сделал. Так зачем нужна моя помощь?

— Да… Вот. Извините меня все; кажется, действие твоей проясняющей мозги магии заканчивается… или просто я встал, а оно осталось возле шкафа. Суть вопроса в том, что этой очаровательной девушке периодически снятся сны с моим участием, причём началось это задолго до нашего знакомства, а теперь они и вовсе начали повторять реальные события. Что ты можешь об этом сказать?