– Что там? – поинтересовалась Лира.

– Большей частью все это интересно только историкам, – не моргнув глазом соврал я. – Но надеюсь, что на некоторые вопросы появятся ответы.

– Ты хоть расскажешь нам? – спросил Харальд. – Или это не наше дело?

Я отмахнулся от него и начал читать бумаги – к счастью, все они, кроме объемной тетради, не были зашифрованы. Арья тем временем болтала с Лирой, а Харальд подшучивал на Тирионом.

Ничего важного и впрямь не было. Вот окажись эта папка у меня в руках тогда… многое можно было бы сделать по-другому. Например, не нужен был бы этот героический переход через горы ранней весной. Но сейчас что об этом думать?

Что действительно было интересно – это то, что Карл Хило работал не на полукровок, а на Темных магов. Они следили за полукровками, помогали им и вставляли им палки в колеса. Похоже, Темные маги хотели дать полукровкам уничтожить Райхенскую империю, но не дать демонам захватить весь мир. Каким образом, хотел бы я знать?

– Самое важное, наверно, зашифровано. – Я показал дневник. – А на разгадку шифра у меня сейчас нет времени. Но в остальном ничего существенного нет. Если бы эта папка попала мне в руки тогда, многих жертв можно было бы избежать. А так…

Я махнул рукой.

– Ясно, – кивнул Харальд. – Что толку знать о ловушке, в которую уже попал?

– Все равно спасибо.

– Я слышал, у тебя тут проблемы.

– Да нет. Всего лишь заговор против империи, заговор против императора, развал экономики, едва не начавшаяся война, диверсия на крейсере «Алавель» и непрекращающиеся забастовки рабочих.

– С забастовками я сам столкнулся, – понимающе кивнул северянин. – Мы до Райхена добирались, напрашиваясь зайцами к машинистам грузовых составов. Пассажирские поезда практически не ходят.

– Ребята, я бы предложил вам остановиться у меня, но… – Я виновато развел руками. – Сами видите.

– Мы уже сняли номер в хорошей гостинице, – поспешила успокоить меня Лира.

– Но на обед вы останетесь, – непреклонным тоном произнесла Арья.

Арья с Лирой продолжили разговор на свои женские темы, а я, Харальд и Тирион стали вспоминать Восточную область. Мне и Тириону было интересно узнать, что изменилось в знакомых нам городах.

Неожиданно явился посыльный от Мелиссы.

– Что случилось? – спросил Харальд, увидев мое лицо.

– Внеочередное заседание Сената.

– И что?

– Просто так такие события не происходят. Обедайте без меня.

На заседание Сената меня не пустили, хотя никаких оснований для этого у них не было. Не пустили также журналистов и представителей общественности.

Здание Сената окружили гвардейцы Дворянской гвардии, наемники Союза промышленников и волшебники. А где-то рядом прятались маги Астреяров.

Я не стал спорить и прорываться. Вместо этого я с удобством расположился в отдельной кабинке ближайшего ресторана и стал наблюдать за всем происходящим в зале заседаний Сената.

Эти умники окружили здание мощной защитой, но не проверили его как следует и не заметили там моих загодя расположенных заклинаний.

А слушать было что. Союз промышленников, Ассамблея дворян и Совет магов проголосовали вместе за лишение императора большей части его полномочий. В частности, лишили юридической силы уже действующие указы и запретили издавать новые.

Я уже даже не злился. Просто слушал поток откровенной лжи и записывал интересные факты. Эти умники все продумали, большей части сторонников императора на заседании просто не было. Из Молодых магов был только Данте, и ему не дали слова.

Заставили замолчать также и нескольких сенаторов, а представителей Коллегии гильдий просто избили и вышвырнули с заседания.

В итоге решение было принято. Императора лишили полномочий, а Тайную канцелярию постановили распустить. Самоуверенные идиоты. Мелисса мне уже доложила, что все известные ей агенты просто исчезли.

Эти умники решили, пользуясь случаем, избавиться от Данте, но совершили ошибку – позволили ему выйти из здания.

Брат стоял на мраморных ступенях, сложив руки. Его окружали волшебники и несколько магов из кланов Астреяров и Аций. О чем они разговаривали, я не слышал.

– Ребята, я не помешаю вам? – весело крикнул я, делая несколько пробных взмахов шпагой.

– Сразу обоих братцев и возьмем, – осклабился наемник.

Лартанал появился прямо за его спиной и откусил ему голову. Остальные опешили. Выходившая из здания женщина завизжала, ее спутница грохнулась в обморок. Гвардейцы и наемники побледнели и переглянулись.

– Цепной Пес… – кто-то сдавленно прошептал в толпе сенаторов.

– Какой ужас, господа. Демоны прямо на улице Райхена нападают на людей, – громко произнес я. – Они ведь могут напасть на любого! Даже на наших славных сенаторов, представителей Союза промышленников или благородных дворян из Ассамблеи.