– У меня нет таких полномочий.

– Сударыня Эдвина Мак Танхи?

Та только покачала головой, генералы и заместитель Майли Гайриса вообще сделали вид, что ничего не понимают.

– А ты, Данте, что скажешь?

Брат поморщился, но глаз не отвел.

– Маэл, только ты можешь это сделать. Даже будь здесь больше генералов, адмиралов и политиков, все равно решать пришлось бы тебе.

– И козлом отпущения тоже ему быть! – зло бросила Арья.

– Нет уж, эту славу я вместе с Маэлом разделю, не сомневайся, Арья, – весело заявил Харальд. – Авось потом в одной камере казни ждать будем.

– В разных. Я – маг, меня в особом месте держать будут.

– Жаль, – делано вздохнул северянин. – А то у нас был бы такой превосходный вечер. Я как раз выучил пару замечательных песен.

Мы посмотрели друг на друга и одновременно усмехнулись.

– Хорошо. Я приказываю ввести в Райхен армию, а именно – войска гарнизона под командованием генерала Харальда Эриксона, пятый и шестой полки Центральной армии, дополнительные роты береговых батарей, полк охраны порта, развернуть возле города артиллерию седьмого артдивизиона и перебросить к столице дополнительные войска из Райхенского военного округа. Данте, позаботься о волшебниках. Реджинальд Малькольм, вы обеспечите нам поддержку флота?

– Да. Команды матросов готовы сойти на берег, а канонерки могут подняться по реке. Но… ты уверен?

– Да.

– Эдвина Мак Танхи, вы поможете нам против волшебников и Совета магов?

– Это приказ?

– Да.

– Мы поможем.

– Жиен Доминик, выведите из подчинения Маерханта как можно больше подразделений Дворянской гвардии.

– Сделаю.

– Пользуясь полномочиями, данными мне его величеством императором Райхенской империи Аврелием, подчиняясь суровой необходимости и руководствуясь целью спасения страны, я приказываю войскам занять ключевые позиции в городе, разогнать толпы бунтовщиков, при сопротивлении открывать огонь на поражение! Всех отказавшихся выполнить приказ обвинить в предательстве и нарушении присяги со всеми вытекающими последствиями! В Райхене и окрестностях я объявляю военное положение! Всю ответственность за последствия данного приказа, разрушения и жертвы я беру на себя!

– Есть, сэр! – Харальд четко по уставу отдал честь. – Разрешите выполнять.

Я кивнул, говорить сил не было. От осознания того, что я только что сделал, кружилась голова. Какое, к демонам, изгнание?! Если что-то пойдет не так, мне останется только застрелиться.

Арья подошла ко мне и взяла за руку. Харальд надевал пальто, ему нужно было еще добраться до части. Тирион собрался вместе с ним: в одиночку ехать было опасно. Остальные стояли и ждали, что еще я скажу.

– Когда вы все, господа хорошие, будете меня с дерьмом мешать, – я криво ухмыльнулся, глядя в бледные лица «верных» союзников, – не вздумайте моих друзей трогать. А не то я за вами и с того света приду. Эдвина Мак Танхи, вы знаете, что я не шучу.

Никто никогда не вводил армию в столицу империи. Никто никогда не отдавал приказа стрелять в горожан. Даже во время гражданской войны в самом Райхене боев не было. Только случайные стычки противников и заказные убийства.

Как бы ни развивались события дальше – я уже вошел в историю. Осталось только понять: в каком качестве? Кем меня назовут потомки, героем или преступником? Впрочем, какая мне разница. Уже завтра утром меня заклеймят кровью невинных жертв. И те, кто сегодня боялся поднять глаза и ждал, что кто-нибудь другой примет решение, – будут обвинять меня громче других.

Наступила полночь. Холодный, противный ветер гнал по небу облака. Луна то пряталась за тучами, то выглядывала, заливая все вокруг мягким серебряным светом.

Спокойно и без лишнего шума армия входила в город. Первым делом драгунские сотни перекрыли все пути из Нижнего города в другие районы Райхена.

С военных кораблей в порту высаживался десант. Ни жандармов, ни городской стражи на улицах не было. Прежде чем кто-то успел что-либо понять, были захвачены: Городской совет, Арсенал, основные министерства, казначейство и здание жандармерии. Летучие сотни занимали ключевые перекрестки, ворота и мосты.

У подножия Княжеского холма произошла первая заминка. Луна не вовремя скрылась за тучами, и солдаты всполошились, столкнувшись с вооруженными людьми. Нервы у всех были на пределе, и только чудом не началась стрельба.

Я выехал вперед и сразу узнал темную форму Императорской гвардии. Один из офицеров узнал меня, и мы на месте договорились о координации действий. Хотя это надо было сделать еще раньше.

Вторая заминка была более серьезной. Злые пехотинцы, пешком прошедшие уже десять километров, в темноте перепутали улицы, свернули не в ту сторону и вышли прямо на гревшихся у костров мятежников.

К счастью, опять обошлось без стрельбы. Революционеры не рискнули напасть на целую роту злых солдат, а офицер удержал своих подчиненных. Но началась свара. Пришлось срочно перекраивать план операции и окружать злополучную площадь, чтобы тревога не поднялась раньше времени.

Оперативный штаб был развернут прямо во дворце. С него открывался хороший вид на почти все городские районы, только порта не было видно из-за Высокого города. Сюда сходились важнейшие линии связи. Дворец было легко оборонять и сложно окружить.