– Больной или нет, я в любом случае не тот, кто заперт в клетке с шоковым ошейником на шее, - сказал он.
– Ева права. Мы не можем бросить его вот так. Я буду в порядке.

– Ты не в порядке, - сказала Ева и горько и ломко засмеялась.
– Ладно, никто из нас не в порядке. Нам предстоит сделать очень много, но для начала, Шейн, мы должны узнать, что с тобой происходит. Может, я и в депрессии, но я по крайней мере не Мистер МакМердери Вольфенштейн (прим. пер.: МакМердери - англ. McMurdery - созвучно с murder - убивать).
– Она остановилась на секунду, а потом подняла голову.
– Хорошо, я собиралась сказать, что мы должны узнать, вдруг Мирнин знает, что это может быть, но... нет. Не можем повидаться ни с кем из вампиров, я полагаю. Запасной план?

– Они ничего не знают, - сказал Шейн.
– Но я знаю кое-кого, кто может оказаться полезен. Ханна. Она была там, когда меня укусили. Она сказала, что стало больше собак, больше укусов. Она определенно должна что-то знать.

– Я не доверяю Ханне.

– Без шуток. Я тоже, но это не тот случай, когда у нас есть море вариантов, Ева. Я не хочу пойти спасать Майкла и закончить это тем, что я бы не признал. Что прямо сейчас кажется довольно возможным. Я практически потерял там контроль. И это может повториться, и клянусь Богу, я не хочу этого.
– Его лицо напряглось, и его глаза потемнели так, что казались практически черными.
– Так что если Ханна что-то знает о том, что со мной, она мне скажет.

Это было зловеще, и чувство тревоги Клэр усилилось.

– Шейн, не...

Он почти уже встал из-за стола с тарелкой и вилкой в руке. Не было на него похоже не заканчивать трапезу, но в тарелке все еще были маленькие извилистые холмики спагетти, когда он унес ее на кухню.

Ева еще немного поковыряла еду и сказала:

– Клэр, мы в беде. Ты знаешь это, верно?

– Да, - ответила Клэр.
– Ешь свои спагетти.

Ева покорно поднесла вилку ко рту, прожевала и проглотила, затем сказала:

 - Ты знаешь, я люблю тебя, но поверь мне, чему твоя желанная поездка в Бостон не научила этого парня? Как делать пристойный соус к спагетти.

Критика еды Евой по какой-то причине была забавной, и вдох Клэр сорвался в непрекращающийся смех. И Ева тоже начала смеяться. Шейн протиснулся обратно через кухонную дверь и посмотрел на них, что только заставило их беспомощно, безнадежно хихикать над выражением его лица.

– Извини, - выдавила Клэр.

– Это не смешно.

– Я знаю! Но... еда... была...

– Вполне кошмарной, - язык тела Шейна расслабился, лишь немного.
– Да, я забыл искусство комбинирования дерьмовых ингредиентов в что-то шикарное, пока был в Городе Мечты, не так ли?

– Город Мечты? Ты видел, где я жила!
– Ее хихиканье наконец-то затихло, но, как минимум, она осталась с более счастливым результатом, чем раньше. Ева умудрилась сделать еще один укус, из солидарности, вероятно.

– Ты права.
– Он сел и положил локти на пустое место, где раньше стояла его тарелка.
– Вы должны держать меня на поводке, ладно? Я не думаю, что могу доверять себе уже сейчас.

– Настоящий поводок? Потому что у меня есть такой, - сказала Ева.
– У него есть шипы на ошейнике и все такое.

– Был в нем, - сказал он.
– Помнишь?
– И с шоком Клэр действительно вспомнила; сейчас казалось, что прошло много времени с того момента, но больная ужасная вампирша как-то привела его на поводке на вечеринку, и от этого воспоминания у нее все еще скручивало живот. И у него. И у Евы, очевидно, потому что она опустила вилку на тарелку, отпихнув все в сторону и склонив лоб на руки.

– Извини, - вздохнула она.
– Мой более для целей развлечения. Я не думаю, что он действительно сможет тебя удерживать.

– Развлечений... ладно, фрик, я даже не хочу знать, для каких именно, - сказал Шейн.
– Давайте притворимся, что этого никогда не было. Что я хотел сказать, так это то, что рассчитываю на вас, что вы удержите меня, если я направлюсь к обрыву.

– Вас понял, - сказала Ева.
– Я прямо там сделаю из тебя стейк на косточке.

– Постарайся ничего не сломать себе, когда будешь пытаться.

– Например, ноготь?
– Она осмотрела на свои накрашенные черные ногти, которые казались немного неухоженными - не так много времени для маникюра было в последнее время.
– Я уловила суть.
– Потом она сложила руки и посмотрела на него, откинув все подшучивание.
– Что мы делаем в таком случае? Идем встретиться с Ханной, или нет?

– Идем, - сказал Клэр.
– Но, Шейн, ты не ведешь беседу. Я это делаю. Ясно?

– Ясно, - сказал он и кивнул.
– Одна просьба.

– Что?