– Ну что ж, братцы кролики, – начал я, выкладывая на столик кают-компании последнюю синюю карту и жидкую пачку пластиковых фантиков самого малого достоинства. – Денег у нас с Вами, сами понимаете, немного осталось. Нужно срочно брать в оборот какое-нибудь прибыльное дело, неплохо бы и порядок в нашем новом доме навести. Какие есть предложения?

Экипаж раздумывал. Конкретных предложений не оказалось.

– Штурм, ты, что ли давай шевели мозгом, – начал Краппс. – Шила у нас дамочка шустрая, но общее стратегическое планирование никогда не было ее любимым занятием.

– Да, Шерш, – подтвердила Шила. – Я бы хотела взять коммерцию и разборки с бюрократами.

– Ясно, – согласился я. – У нас остался насущный вопрос по связи. Новые скафы имеют возможность значительно улучшить связь. Как и положено, все это стоит денег. Я порылся в сети. Есть два пути. Первый – стать абонентами местной локалки. Для этого в скафах есть все необходимое оборудование, но тут плата за трафик, в отличие от бесплатной информационной сети. Опять же все наши переговоры легко отследить. Второй путь – это купить два модуля киберразвертки к вашим скафам. Изделия стандартные, но стоят очень прилично. Модули самостоятельно находят любую доступную сеть, считывают параметры, производят настройку, и поддерживают связь, зачастую используя несколько сетей сразу, опять же кодировка сигнала. В общем, сам я не очень в них разбираюсь.

– Штурм, я в курсе, – ответил Краппс. – Дорого. У тебя-то есть такой модуль что ли? Почему разговор только о нас?

– Хороший вопрос, – задумался я, ответив следующее. – У меня есть кое-что другое, надеюсь, подойдет и для этих целей. Значит, пока вызываем друг друга по локалке, только в экстренных случаях.

– Штурм, – опять взял слово Краппс, – я тут осматривал хозяйство. Все работает отменно, но у меня есть подозрения, что движок намеренно облегчен. Раньше я бы мог и не заметить этого. Подключение через сенсор-привод – вещь страшная. Компьютер у нас крутой, программы контроля двигателя – чуть ли не самые свежие. Вот тут и утоплена какая-то мокрица. Вся управляющая часть программ мне показалась ужасно примитивной. Я не поленился и пролез по каждому каналу. В общем, нас обули. На корабле стоит восьмиконверторная энергетическая установка, но задействованы только четыре из них. С остальных четырех сняты такт-корректоры, и они служат просто дублирующими звеньями. Программа тоже переделана под четыре конвертора, хоть я и нашел развилку, а потом и старую версию для управления восьмеркой конвертеров.

– Чем это нам грозит? – спросила Шила.

– Да ничем, – ответил Краппс. – У нас на лапе энергоустановка с двойным запасом прочности, а может быть энергоустановка с четырехкратным запасом мощности.

– Почему с четырехкратным? – удивилась Шила.

– Не учи меня плавать, кэп,– обиделся Краппс. – При добавлении конвертеров их мощности перемножаются, правда, и потребление топлива будет примерно в четыре с половиной раза больше. Зато скорость даст вообще восьмикратный прирост. Мне кажется, оно того стоит.

– Стоит, – согласился я. – Наверняка цена тоже соответствующая. Краппс, поищи на складах снабженцев недостающие агрегаты, прикинем цену, может, поставим заметку на будущее. Я так понимаю, что раз наши движки не менялись, то и под ожидаемую мощность энергоустановки они рассчитаны.

– Я уже прикинул, – сказал Краппс. – Наши модели чисто военные, стоят дорого, цифры в компе. Ну а с движками проблем не будет.

– Ничего, заработаем, – утешил я его. – А как это отразится на нашем надпространственном двигателе?

– Практически никак, – ответил Краппс, – в нем довольно жестко заданы все необходимые параметры, в том числе и мощность. Более стабильная энергетическая установка может дать более четкую работу и, наверное, точку выхода.

– Я правильно понимаю, – продолжил я, – что раз при работе двигателя для нормального пространства расход топлива не очень велик, то даже добавление мощности и скорости в этом режиме не даст жуткого перерасхода топлива. Основной же расход идет в процессе передвижения в надпространстве.

– Да, – согласился Краппс. – Это верно. Я как-то не подумал об надпространственном движке. Последнее время мы ходили только на движках нормального пространства.

– Тогда нам обязательно нужно доукомплектовать наш корабль, – сказал я. – Шила, забирай деньги. Тебе нужно активировать нам канал локалки. Подключи для экономии только себя, мы с «Бурундука» будем держать связь. Дальше так. Ты на базе ищешь работу, мы – висим на орбите базы, это ничего не стоит. Стоянка в ангаре у нас оплачена до конца расчетных суток. Краппс, прогуляйся на вашу старую посудину, поговори со знакомцами, они у тебя наверняка все местные бары обсидели, может работа будет, что найдешь – слей контакты Шиле.

– Штурм, – замялся Краппс. – К ребятам с пустыми руками как-то не хорошо, денег-то у меня нет.

– Верно, – согласился я. – Но у нас же не ваша старая консервная банка, синтезатор никаких ограничений не имеет. У тебя же есть нужные рецепты?

– Понял, штурм, – согласился Краппс.

– Может у кого-то появились идеи? – спросил я.

Экипаж промолчал. Краппс елозил лапой по полу, Шила перебирала пачку денег.

– Ну, если мы всё распланировали, пора приступать, – подвел я итог.