– Кто старший?! – стряхивая с лица пыль, обратился я к встречающим нас офицерам из штаба герцога.

Ко мне подбежал пожилой вояка с перевязанной левой рукой и доложил:

– Капитан Эдра, 9-й конноегерский полк Канимов.

– Какие нам приказы?

– Солдаты герцога должны выдвигаться в центр, а вы, господин граф, отправляетесь в гостиницу «Империал». Там штаб вашей бригады. Вы знаете, где это, или выделить проводников?

– Мне известно, где находится «Империал». Встречайте своих воинов, дальше мы сами.

Подкрепления прошли через портал быстро, и он снова закрылся. Войска Гая повёл капитан, а я вывел батальон «Мечники Кварна», двести семьдесят воинов, и направился к гостинице. Пока шли, я ожидал, что нас достанут демоны. Они бомбардировали район телепорта и центр Ахвара, и боевые заклятия постоянно падали где-то неподалёку. Но ламия и чародеи были начеку, отбили пару огнешаров, и к штабу бригады наёмники мы добрались без потерь.

– Слава богам! – поспешил навстречу Альера. – Ты успел, Уркварт. Мы верили в тебя.

– Да-да, успел. Докладывай, что тут и как. Сколько нас, какие районы держим и что нам предстоит сделать, чтобы удержать город?

– Пойдём. Сейчас всё покажу и расскажу.

Мы прошли в подвал, где горел магический светильник, на стене висела подробная карта города. Демоны и вражеские чародеи продолжали обстрел, а наши маги отбивали заклятия противника. От взрывов здание «Империала» постоянно вздрагивало, и битые стёкла градом осколков сыпались на улицу. Короче, война в самом разгаре, и подвал – именно то место, где сейчас обязан находиться штаб бригады.

– Смотри, Уркварт, – начал Альера и указал на карту, – атака началась несколько часов назад. Об этом ты в курсе?

– Я уже знаю, что восточная часть города захвачена и противник рвётся к порталу. Давай ближе к делу.

– Как скажешь. Если кратко, необходимо продержаться сутки. Сначала демоны ломились в лоб, но понесли большие потери в пехоте и откатились. Однако натиск не ослаб, начинаются фланговые охваты. Город окружён стеной, враг пробивается вдоль неё. Войска герцога Гая держат левый фланг и центр, а мы отвечаем за правый фланг. Сил у нас немного, около семисот бойцов и полтора десятка чародеев, плюс те воины и маги, которых привёл ты.

– А оборотни где?

– За городом, по-прежнему вырезают тылы вражеской армии. Однако, как мне кажется, наёмников Неназываемого это не заботит.

– Демонов видели?

– Ага. Они не прячутся и атакуют в первой линии боевых порядков противника.

– И сколько их сейчас?

– Семь. Ещё один драконид постоянно в тылу, координирует действия отрядов.

– Какая у тебя стратегия?

– Ничего нового я не придумал. Надо биться за каждый дом и держаться.

– А если самим пойти в наступление и попробовать закрыть восточные ворота?

– Это авантюра. Слишком много сил противник кинул на захват Ахвара. Нам не одолеть демонов в прямом бою.

Альера был прав, и я это признал. Если бы не монстры, тогда мы вышвырнули бы республиканцев из города за пару-тройку часов. Однако демоны были здесь, и этого не отменить. Значит, остаётся только оборона.

– Где наш передовой командный пункт? – спросил я Вирана.

– На соседней улице, в здании квартальной управы.

– Отлично. Пойдём туда, посмотрим, что происходит на передовой.

– Идём.

Виран повёл меня к выходу, и в этот момент к нам присоединилась ламия. Она дёрнула меня за руку:

«Только что ранили Верека».

«Как?! Где он?!»

«Мага зацепил демон. Его несут в госпиталь. – Отири помедлила. – Бригадные чародеи растеряны. Вайдар Скамар в панике. Ещё немного, и бригада начнёт отступать».

«И как ты предлагаешь поступить?»

«Я хочу вступить в схватку. Отвлеку демонов и республиканцев, а ты наведи порядок среди магов и перегруппируй силы».

«Ступай и будь осторожна».

«Обязательно».

Мимолётным движением ламия приникла ко мне, словно прощалась, её ладонь прижалась к моей щеке, и она выскочила во двор. А мы с Вираном помчались следом, увидели тяжелораненого Эри Верека, которому козломордое чудище распороло живот, и поспешили на передовой командный пункт.

Ламия прижалась к стене кирпичного дома и прислушалась. Внутри были люди, воины Ройхо, и, если судить по еле заметному акценту, кеметцы.