– Мы представляем Содружество, - ответил я.
– Я - командир корабля КСС страдиан 3 ступени Сергей Ржевский. Ваш курьерский корабль достиг цели довольно давно, но в результате некоторых проблем на вашей родине разразился кризис власти, повлекший за собой гражданскую войну. Мы передадим вам все имеющиеся у нас по этому поводу данные.

– Трудно поверить в вашу информацию, - ответили колонисты.
– Как давно вы покинули Улар?

– Приблизительно шесть дней по стандарту Улар-1, - ответил я.

– Это возможно?
– пришел удивленный вопрос.

– Вы периодически встречаетесь с пиратами, нападающими на вас, но вблизи Надежды нет обитаемых планет, до ближайшей звезды, лишенной планет, свет идет полтора года, - ответвил я.
– Вы не задумывались, откуда они приходят?

– Наши ученые предполагают, что это могут быть пришельцы с изнаночного мира или же их планетная система просто укрыта от наблюдения, - предположили колонисты.
– Хоть ваш корабль и отличается от пиратских космолетов, но вы сами очень похожи на них. Нужны более веские доказательства, чем просто слова.

– У нас есть посланец, - сообщил я.
– Можете поговорить с ней.

В эфире повисла тишина. Светлана дала визуальный канал связи с Альсс, которая присутствовала пока, как зритель.

– Я вас приветствую, братья и сестры, - произнесла Альсс в эфир.
– Я хочу вам сказать, что к Надежде стартовал корабль-город "Мегаполис - дубль", везущий несколько миллионов ваших соотечественников и очень хорошую производственную и техническую базу. К сожалению, он еще не скоро появится здесь, так как использует тот же способ путешествия, что и "Ловцы". Но я прилетела передать вам привет и дать вам знать, что мы помним о вас. Через несколько десятков лет должен стартовать второй корабль-город "Мегаполис".

– Ты не кажешься пленницей, и твой диалект странно отличается от нашего языка, - удивились колонисты.
– Но как это возможно?

– Мы пользуемся той же методикой, что и пираты, - ответил я.
– Это проколы пространства путем погружения в миры с иными физическими свойствами. Это дает нам возможность находить более короткие пути на ткани мироздания.

– И все же, мы бы просили бы вас передать нам на борт нашего соотечественника, - пришло предложение со стороны колонистов.
– Если она - не пленница, то в таком поступке нет ничего странного.

– Хорошо, - ответил я.
– Мы сейчас это устроим.

– Можем предоставить десантный челнок. Будем ждать три часа по стандарту Улар-1, - предложили нам.
– Далее рассматриваем вас, как пиратов или недружественную цивилизацию, пытающуюся вторгнуться в наши дела.

– Альсс, Светлана подготовит один из истребителей, - обратился я по внутренней связи.
– Бери его и направляйся к соотечественникам. Мы передадим с тобой материалы по вашей истории, собранные Светланой, которые могут заинтересовать колонистов.

Минут через пятнадцать от "Ботаника" отделилась крохотная искорка моего истребителя. Наш "пропуск" полетел выбивать нам аккредитацию послов. К сожалению, не знаю, о чем шли переговоры на борту кораблей колонистов. Через два часа по земному времени мы получили вызов, и переговоры возобновились.

– Спасибо за помощь, союзники, - начали прерванный диалог колонисты.
– Мы благодарны за информацию. Для полной ясности хотелось бы узнать о ваших намерениях и планах.

– Нам нужна информация, - ответил я.
– К сожалению, мое задание я не смогу вам открыть. Но от вас мне нужна всего лишь информация о месте пребывания базы пиратов. Судя по всему озвученному, такой информации у вас нет, но мы готовы получить всю имеющуюся у вас информацию о них. Возможно, мы бы хотели рассчитывать на вашу помощь.

– Чем же может вам помочь маленькая колония уларсу?
– удивился лайгут Харальсс.
– Вы же не намереваетесь всерьез втянуть нас в войну с пиратами. На данный момент мы стараемся вести оборонительные действия, не вызывая сильного недовольства со стороны их военных. Мелкие грабители не в счет. Кстати, сегодня вы им сильно насолили. Единственное, что может нас спасти, так это то, что ваш корабль был явно технологически значительно выше наших, пираты могут проигнорировать нас.

– Помощь может быть разной, мы пока не может точно сказать какая, - ответил я.
– Но я бы хотел, чтобы она была взаимовыгодной.

– О чем идет речь?
– заинтересовался колонист.
– Надеюсь, хвосты останутся при нас?

– Как наш депозитный вклад, мы готовы передать вам добытый нами в бою военный корабль пиратов, - предложил я.
– Судя по вашим кораблям, в целом состоянии вы еще таких трофеев не получали. Ученые смогут произвести прорыв в некоторых областях науки. По идее, вы могли бы случайно и сами вывести его из строя.

– Если вы серьезно, то это - щедрый подарок, - согласился лайгут.
– Но мне нужно связаться с руководством. Кроме того, мы вынуждены будем выбирать между нашим кораблем и кораблем пиратов. По нашим прогнозам, починить наш корабль вряд ли удастся имеющимися силами. А тащить два поврежденных корабля просто нереально.