– Нор, это приказ, уходи. – повторил Себастиан, добавив в голос повелительных ноток, но мальчишка только помотал головой.

– Оставь его. – сказала Катерина и взмахом руки отодвинула Нора от учителя, на безопасное расстояние, наложив при этом обездвиживающее заклинание.

– Узнаю, старую, безжалостную Катерину. – с сарказмом сказал Себастьян. – Тебе не впервой убивать на глазах у детей.

– Он не ребенок и это послужит ему наглядным уроком, чтобы в будущем он не сделал твоих ошибок. – пояснила серьезно она, а ее ладонь снова окуталась серым маревом, от которого исходил леденящий душу холод.

– Пусть простит меня создательница! – тихо, покаянно прошептал некромант, а после с улыбкой добавил – И чтоб ты сдохла, ведьма.

А в следующий миг серое марево коснулось его груди и мужчина рухнул на пол замертво.

– Прощай Себастьян де Гадд, покойся с миром. – тихо прошептала она, а после белая искра сорвалась с ее пальцев и тело мертвого человека обратилось в прах, невидимый ветер подхватил остатки и развеял их.

Катерина перевела взгляд на мальчишку, глаза его были полны слез, а ладони сжаты в кулаки, да так, что костяшки побелели.

– Я, как и обещала не трону тебя, но ты никогда не сможешь призвать даже его дух, смирись с этим. Себастьян знал, что умрет от моей руки, повода мстить нет. Мир для магии открыт, преследовать тебя никто не будет, но после всего содеянного твоим учителем, если в тебе заподозрят некроманта, растерзают, имей это в виду. И еще запомни Норберт, те слова, которые я не так давно сказала твоему учителю, на каждую силу найдется противодействие и твой дар не исключение. А сейчас прощай! – сказала она, создавая портал. Уже шагнув туда, она услышала слова мальчика – Будь ты проклята, убийца!

Тот же день, неподалеку от столицы.

Трое странных путников двигались вдоль дороги, ведущей в Мердарион. Издалека они казались самыми обычными бродягами, которых часто можно встретить на дорогах. Если подойти ближе, то становиться понятно, что это не просто бродяги – это дети. Самой старшей из них на вид лет пятнадцать, младшему десять. Они брели, едва переставляя ноги, шатаясь от малейшего дуновения ветра и поблизости не было ни одного взрослого человека.

– Ли, я кушать хочу! – тихо сказал самый младший из детей.

– Погади Киран, вот пройдем еще немного и перекусим. – устало переводя дыхание сказала девочка.

– Ты это говорила саат тому назад.

– Нам нужно подойти к поселению, здесь опасно. – терпеливо пояснила девочка. И среди юных путников снова повисла тишина. Неподалеку послышался подозрительный шорох, дети вздрогнули.

– Бежим? – предложил старший мальчик.

– Сил нет, Киран не сможет бежать. – ответила девочка, едва не плача.

– Понял! – тихо сказал мальчик, закатывая рукава. Такой жест странно смотрелся у мальчика, но то что произошло дальше наверняка поразило бы случайного свидетеля. В ладонях мальчишки сверкнула молния, вначале тонкая едва заметная, потом она стала больше и ветвистее, а спустя мгновенье он держал опасное боевое заклинание. – Ли помоги мне. – попросил юный защитник.

– Хорошо. – устало сказала девушка сжимая ладони в кулачки и закрывая глаза, и вдруг по коже рук пробежались малюсенькие язычки пламени, они сияли все ярче и вскоре руки девушки окутало яростное пламя. Из кустов резко выскочила странная тварь, от нее мерзко воняло, сама она была худой и искорёженной, кожа пополам с шерстью свисала клочьями. Мальчик сориентировался первым, очень точно запустив молнию, девушка испугано взмахнула руками, будто пытаясь сбросить пламя с рук, и огонь послушно рванул вперед, окутав страшную тварь, уничтожил ее. А вслед за первым чудищем выскочило второе, это было так неожиданно, что дети даже отскочить не успели, не говоря о том, чтобы защититься. Но на пути умертвие выросла крепкая ледяная стена и только поэтому тварь осталась без добычи. Но следующий прыжок оборвет чью-то жизнь, дети понимали это со всей ясностью и медленно пятились. Тварь зарычала и бросилась в сторону девочки.

– А-а-а! – закричала Лиара, закрываясь ладонями, краем глаза она заметила странный туман совсем рядом с ней, а смертельного удара так и не последовало, девочка призвала магию, готовая к атаке оглянулась по сторонам, над мертвой тварью стоял высокий воин в черных как ночь доспехах. Огромный, вороненный клинок в его руках с легкостью раскрошил череп твари в крошку и она, дернувшись в последний раз, замерла. Опасный спаситель обернулся и посмотрел на детей, они организованно продолжали пятиться.

– Каратели, – испуганно прошептал мальчик, бледнея, – Каратели пришли за нами.

Воин остановился, спрятав в заплечные ножны меч.

– Я не каратель. – сказал приятным голосом он.

– Правда? – недоверчиво спросил Киран с детской непосредственностью в глазах.

– Да. – кивнул воин в черном доспехе.

– А ведь, правда, каратели не пользуются магией, а он появился из тумана. – подтвердил другой мальчишка.

– Тогда кто вы? – спросила Лиара, спаситель ее откровенно пугал.