– И я с вами, как-никак привык к этой заразе! – буркнул недовольно и немного смущенно Микаэль.

Вальтар и Сузу только кивнули.

– Тогда надо разработать план. – сделал вывод Десмонд. И все они тут же занялись делом. Потратили на это несколько саат, но результатом были довольны. Прихватив все необходимое снаряжение они, разбившись на несколько человек, по очереди уходили в сторону подземелья. Вот только не ведомо было им, что патриарх уже отдал приказ усилить охрану у подземелья и по отряду Десмонда без предупреждения стрелять сонными дротиками…

Очнулся Десмонд в камере. Голова болела ужасно. Последнее что он помнил, так это резкую боль в области шеи, когда спускался по лестнице в подземелье.

– Что за… – поднявшись, пробормотал он.

– О! Похоже кеп проснулся. – не весело пробормотал Шакард, который сидел с самым угрюмым видом, недалеко от капитана.

– Где мы? – спросил Десмонд. Вокруг было темно.

– В камере, где же еще, рядышком за стенками сидят все остальные. Поймали нас как сопливых щенков. На входе, всех угощая дротиками с сонным зельем.

– Сколько сейчас времени? – спросил испуганно Десмонд.

– Не знаю. – пожал плечами Шакард.

– Через саат, рассвет! – вежливо ответила ему Катерина.

– Ты еще здесь? – зло спросил он.

– А я и не собираюсь убегать, дурачок, я же проиграла пари. Хотя это хорошо, что я так решила, и убила тех тварей, зато вы живы… – сказала она с улыбкой в голосе.

– Дура! – рявкнул Десмонд. – Уходи отсюда. – попросил он.

– Ага. В таком случае через саат на костре будешь поджариваться ты. – едко ответила она. – Нет уж, я не доставлю тебе такого удовольствия.

– Да, сколько ты будешь жертвовать собой ради нас! – бессильно ударил он кулаками по решетке.

– Жертвовать? А ты так уверен, что я чем-то жертвую? – спросила с интересом она.

Капитан карателей замолчал, и устало сполз по стене на пол. Ведьма думала, что он ей не ответит, а потом услышала.

– Знаешь, сначала, когда я увидел тебя впервые, мне было тебя жаль, ты была похожа на маленькую девочку, которую может обидеть каждый. А потом ты сбежала, оттуда, откуда не ушел бы никто. Чем больше я тебя узнавал, тем больше удивлялся, тому какая ты бываешь разная. Ты ерепенишься и выставляешь колючки, когда хочешь, чтобы от тебя держались подальше и в тоже время помогаешь, в ситуациях, где другие отказались бы. Ты легко можешь подружиться с грозными и опасными людьми, но никогда не принимаешь их заботу, боясь, сблизиться… Ты легко можешь соблазнить любого, а вот просто любить тебя запрещаешь. И вообще творишь много глупостей. Но почему-то когда становится опасно, даже для врагов ты отбрасываешь все лишнее и бросаешься их спасать, жертвуя собой… Может для тебя и нет никакой опасности, я до сих пор не знаю, на сколько ты сильна, но ты не бог и ты не всесильна. Но почему-то старательно отталкиваешь всех. Считаешь, что не заслужила счастья? – спросил Десмонд.

Он услышал, как она хмыкнула.

– А ты не думал о том, сколько будет стоить мое счастье? – спросила она.

– Столько же, сколько и для любого человека. – не задумываясь ответил он.

– Знаешь чем, ты мне понравился еще на той первой встрече? – спросила Катерина.

– Нет! – улыбнувшись, сказал он.

– Своей искренностью, каратель, ты сказал правду, тогда когда любой другой на твоем месте солгал бы. И одним своим поступком ты сумел уберечь множество жизней… – Десмонд с удивлением уставился в темноту, он не понял, что она хотела сказать, а задать новый вопрос он не успел, потому что сюда в подземелье шли люди.

– Помнишь, я обещала тебе все рассказать? – спросила девушка, а шаги палачей все приближались неумолимо быстро, скоро наступит неизбежный конец. – Так вот Десмонд я всегда держу свое слово. – заявила ведьма, голос ее был уставшим и тихим. Шаги приблизились и Десмонд, в свете факелов, рассмотрел патриарха и второй отряд карателей.

– Приведите ведьму! – приказал он Гайду.

– Да, ваше Преосвященство. – поклонился мужчина и быстро вошел в камеру.

– Ты очень разочаровал меня, как и весь твой отряд. – тем временем обратился Абель к Десмонду.

– Плевать! – нашел в себе силы ответить он.

– Жаль, очень жаль. – сказал Абель. – Ты запутался мой мальчик, ничего, как только эта ведьма отправится к своему богу в обитель Коварного, ее чары исчезнут. – сказал уверенно он, но в мыслях уже принял решение, что обязательно переведет капитана в стражу к храму в горах. – Приведете его, как только казнь начнется. – приказал он двоим карателям из второго отряда. Те в ответ только кивнули.

Гайд, выволок, из камеры девушку, Десмонд со злостью в глазах заметил, что у нее разбита губа. Руки сами по себе сжались в кулаки.

– Ты труп Гайд. – холодно бросил он капитану второго отряда. Тот только надменно ухмыльнулся. И грубо поволок ведьму наверх, туда во внутренний дворик храма, где всегда казнили колдунов и ведьм. Почти сразу из камеры вытащили и Десмонда только перед этим дали подышать зелья, чтобы тот немного ослаб и не делал глупостей. Когда подошли к небольшой площадке усыпанной серым от пепла песком, девушка уже стояла привязанная к столбу, а патриарх почти закончил зачитывать список ее прегрешений. Казалось Катерина, вовсе его не слушала, лицо ее было задумчивым, а глаза сосредоточенными, такой она была, когда бросилась сражаться с пожирателем в подземелье, такой она была, когда в тронном зале разговаривала с некромантом, готовая в любой момент напасть на него. Странно было ее видеть такой и здесь, когда, казалось бы, выхода нет…