Зона разлома 55 (Омская),

день «Д» плюс один, вечер

Как ни странно, европейцы устроили диспут не на тему везти или не везти пострадавших, а лишь кому это поручить. Сами они ехать не хотели, ведь они по-прежнему – несмотря на то, что тоннель копал Муха, – надеялись заполучить пакаль. Справедливости ради надо сказать, что европейцы предложили Мухе помощь, и польский стрелок даже немного поработал. Но затем они удалились на совещание, оставив Муху на земляном фронте в компании с переводчицей. Впрочем, парочку это устраивало. В принципе, они могли копать хоть до утра. Других важных дел в темное время суток не намечалось.

– Ваш товарищ хороший работник, – заявил Бах, оглядываясь на Муху. – Он помогает нам добыть пакаль, не спрашивая, что ему за это дадут. Это высокий корпоративный дух. И заслуживает уважения. Хотя и не совсем понятно, почему он не спросил, какой процент от премии мы готовы дать ему за помощь?

– Он не спросил, потому что точно знает, чем отличаются чудаки от нормальных людей и почему это различие проявляется особенно ярко, если они служат в одной конторе, – холодно ответил Бибик. – Вы договорились, кто поедет от вас?

– Янек, – Бах поманил польского стрелка. – А от вас?

– Разведчики, – Бибик указал на бойцов Юрьева. – Оба на всякий случай.

– Да, один запасной всегда нужен. И еще должен поехать кто-то старший. От вашей группы.

– Я поеду старшим, – заявил Бибик. – Удовлетворены?

– Да, это справедливо.

Бибик раскланялся с Бахом и отошел в сторонку, туда, где совещались Лунёв и Юрьев. Выяснилось, что Андрей посвятил разведчика в секрет, о котором прежде знали только он и Бибик.

– То есть… этот второй пострадавший один в один тот журналист в костюме «серого»? – удивленно переспросил Юрьев. – Александр Кривов?

– Думаю, это и есть настоящий Кривов, – уточнил Андрей. – Поэтому, как бы ни было важно то, что мы нашли Кукумберга, обнаружение Кривова на порядок важнее. Ты ведь понимаешь, что это означает?

– Это значит, что под его маской к нам проник шпион «серых». Кирсанов забрал его с собой и, вполне вероятно, увезет на беседу с начальником охраны Рудиным. То есть прямиком в ЦИК.

– «Серый» прикинулся пострадавшим, которого подставили «серые»? – вывел Бибик. – Ловко.

– Иллюзия обмана, – Андрей кивнул.

– Непонятно только, как он все провернул. Ведь ему надо было точно все рассчитать. А как рассчитаешь, когда ты весь в толстом слое солидола и весишь полтонны?

– Есть один способ. Ты в курсе, что Бернштейн таскает при себе пакаль?

– Золотой? – Юрьев кивнул. – Он хотел лично Кирсанову вручить. И что?

– У пакалей есть одно побочное свойство, они открывают «серым» доступ к сознанию владельца артефакта. «Серый» вполне мог управлять действиями Бернштейна и читать какие-то из его мыслей, даже будучи в «солидоле», как ты говоришь. Припомни, как все было. Когда разлом начал отступать, координатор отправил вас прямиком к границе и вы почти сразу наткнулись на «серого».

– Так и было. Достали его из «желатина» в первую очередь.

– Вот тебе и тонкий расчет, – сказал Бибик. – А потом он почти сутки прикидывался невменяемым, лежа у нас под боком и контролируя обстановку через Бернштейна.

– Получается, все это… – Юрьев обвел взглядом сумеречное поле вокруг разлома, – было продумано и подстроено? И зачем?

– «Серый» хочет добраться до кирсановской коллекции пакалей, – уверенно заявил Андрей. – Именно для этого он затеял авантюру с зеркальными пакалями. Четыре в одной зоне – крупный куш. Это была приманка для квестеров, но вас опередили военные. Случайный фактор. Так часто бывает. Но «серый» учел все варианты. Когда план «А» сорвался, «серый» сделал новый ход – взорвал зону, чтобы пакали все же попали в ЦИК. Но взрыв получился не таким, как он ожидал, и тогда «серый» пошел ва-банк, полез в ЦИК сам.

– Дело серьезное, – Юрьев нахмурился. – Надо срочно предупредить Кирсанова.

– Я все сделаю, – пообещал Бибик. – Давайте грузить пострадавших. Я с твоими разведчиками увезу ценный груз на базу и свяжусь с Кирсановым.

– И Бернштейну скажи, чтобы сдал цацку, – посоветовал Юрьев.

– Зачем? Чтоб «серый» и Кирсанову в мозги залез? И что тогда получится?

– Если Кирсанов прикроется зеркальным пакалем – ничего, – Андрей взглянул на Бибика. – Так ему и передай. Зеркальные как раз отсекают чужое влияние.

– Думаешь, Кирсанов таскает с собой зеркальный пакаль?

– Думаю, нет, но надеюсь, в коллекции у него такой найдется.

– Понял, передам.

– Полная ж… жесть, – Юрьев вздохнул. – А что будет, если «серый» все-таки доберется до всей коллекции?

– Лучше не думать. Идем грузить! – Бибик обернулся. – Эй, народ! Все на погрузку! Землекопы! Тоже идите!..

…Загружать в машины пострадавших было запредельно тяжело, но всем миром задачу удалось решить достаточно быстро. Когда джипы скрылись в сумерках, обессиленные квестеры доплелись до валуна-бронетранспортера и уселись прямо на землю рядом с вырытой до половины траншеей. Какое-то время никто не мог даже пошевелиться от усталости, но потом наметилось оживление. Это вновь плеснул энергией неутомимый Муха. Он что-то бодро сказал Рине и снова взялся за лопату.