— Так ведь и не было никогда помолвки, батя, — вздохнул Егор.

— Что значит не было? — возмутилась Феда. — С детства вы сговорены.

— Это вы с тётей Златой хотели, чтобы мы поженились, нас с Миладой вы не спрашивали. А я вот не хочу на ней жениться, не люблю я её.

— Ты…ты…, — Милада задохнулась от возмущения. — Ты… , — она ударила Егора кулаком в грудь и бросилась бежать.

— Ну знаешь ли, Егор, — поджала губы тётка Злата и поспешила за дочерью.

— Это что за дурь такая? — зашумела мать Егора. — Это тебе Лада эта чего наговорила?

— Да что ж вам Лада-то так далась? — всплеснул руками Егор. — Не причём тут Лада.

— Совсем не причём? — улыбнулся Ждан. — А мне показалось ты её сегодня не просто так обхаживал. Так чем же эта Лада Миладки моей лучше? Ты уж скажи, будь добр. И я не отговариваю, ты не подумай, просто любопытно мне.

— Дядь Ждан, я просто не люблю Миладу.

— Что значит не любишь? — влезла в разговор Феда. — Всю жизнь любил, а теперь, видишь ли, не любишь.

— Да никогда я её не любил, — воскликнул Егор. — Ты с тётей Златой дружишь, я её и дядю Ждана как родных люблю, а Милада дочь их. Ну да мы никогда особо не ладили, сколько себя помню, ругались.

— Ты тогда дитём неразумным был, а сейчас мужчина взрослый.

— То что я с ней лаяться перестал, не значит что полюбил, просто понял что бесполезно.

— Да из-за чего же с ней ругаться? — не унималась Феда. — И красавица, и семью ты её знаешь, и приданное за неё дают хорошее.

— Мам, жить-то мне всю жизнь не с приданным, с женой, — Егор вздохнул. — Не такую я себе жену хочу.

— А какую хочешь? — впервые подал голос старший брат Егора, что с большим интересом за всем наблюдал.

— Чтобы меня любила, и чтобы я её любил. И чтобы когда я работы прихожу, встречала. Сама, а не служанку кликала. Чтобы наряды и подарки ей покупать в радость было, а не обязанностью.

— Да ты посмотри на него, — всплеснула руками Феда. — Денег пожалел. У тебя что, мало тех денег?

— Не в деньгах дело, а в том, что от Милады только купи, да купи, постоянно и слышно. Прости, дядя Ждан.

— Да за что ж извиняешься? — усмехнулся мужчина. — Прав, во всём прав. Избаловали мы со Златой Миладку. И насчёт транжирства её прав, и насчёт того, что хозяйка она никакая.

— Дядь Ждан, может она и не плохая, и женой кому-то хорошей будет. Но не мне. Ни она меня, ни я её счастливыми не сделаем. Не хочу я так.

— И это правильно, — Ждан тяжело поднялся с крыльца. — Молодец, что заговорить о том решился, потому как бабы наши уже день свадьбы обговаривали. Спокойной ночи, соседи.

Егор сглотнул, ох как вовремя он со Всемилом заговорил, ох как вовремя со своими поговорить решился.

— Егор, ты немедленно пойдёшь к Мидане и скажешь ей, что глупо пошутил, что проверить её так хотел, да что угодно скажешь, — Феда сорвалась на крик. — И завтра же свататься и со свадьбой не тянуть. Ты меня слышишь?

— Тебя сложно не услышать, — Егор прочистил пальцем ухо. — Тебя половина города слышит. А извиняться я не пойду, не за что мне извиняться.

— Егор, я с тобой разговаривать не буду, если ты сейчас же не передумаешь.

Мужчина не ответил, а обойдя брата, вошёл в дом.

— Егор, вернись, — завизжала Феда. — Ну что ты молчишь? — накинулась она на мужа. — Сделай что-нибудь.

— Дорогая, ну что я могу? — развёл руками Фёдор. — Он для себя всё решил, нам остаётся только смириться с его решением. Найдёт себе другую невесту.

— Как это другую? Я не хочу другую, я хочу Миладу.

— Мам, но жену-то себе Егор выбирает, а не ты, — сказал Еремей — старший сын семьи Ладных и тут же пожалел об этом, мать бросила на него такой взгляд, что мужчина язык себе откусить захотел.

Феда зло топнула ногой и тоже пошла в дом.

— Вот чего ты лезешь? — зашипела на Еремея жена, — Хочешь чтобы и с тобой мать не разговаривала?

— Не хочу, — Еремей вздохнул. — Как думаешь, бать, заставит мамка Егора жениться на Миладе.

— Думаю, нет, — хитро улыбнулся Фёдор. — Только я вам этого не говорил, — предупредительно поднял он палец вверх. — А ты не знаешь, он правда с этой Ладой гуляет?

— Да я вообще о такой девушке в первый раз слышу.

— Если это та Лада, что ювелира нового дочь, то ничего так девка.

— А что Миладка про сожительство с двумя мужиками говорила? — спросила жена Еремея.

— Не знаю, — пожал плечами Фёдор. — Поузнавать надо будет, а то вдруг и правда будущая невестка, — он заговорчески улыбнулся и пошёл успокаивать жену, которая очень громко срывала злость на его сестре, что как служанка в доме Фёдора жила.